Ещё не было произнесено ни слова, все чего-то ждали, скорее всего, мнения вождя, но Огненное Солнце не любил ждать. Он скинул державшую его руку Бурного Ручья и направился к вождю. Почему-то при этом никто не пошевелился, хотя все и насторожились. Было заметно, что новенький у них впервые.
– Приветствую тебя,– начал Огненное Солнце.
– Здорово,– как-то с опаской ответил Чёрная Борода, видимо, он и сам не верил происходящему.
– Меня зовут Огненное Солнце, я сын Большого Дерева– вождя племени унов.
Все невольно потянулись к своему оружию.
– Я пришёл пополнить ваши ряды.
Чёрная Борода задумался. Он пытался делать равнодушный вид.
– Пополнить наши ряды?
– Да.
– Хм, хорошо. Меня зовут Чёрная Борода, я вождь сопротивления, с остальными ты познакомишься позже.
Огненное Солнце кивком показал, что он понял.
Чёрной Бороде вернулась его уверенность, и остальные сразу успокоились.
– Ну что же,– голос Чёрной Бороды стал, как обычно, властным.– Пойдём, ты должно быть проголодался.
– Да уж,– Огненное Солнце усмехнулся. Он быстро привыкал к перемене мест.
Все поняли, что ничего интересного не будет и, окончательно успокоившись, пошли обсуждать сие знаменательное событие.
Чёрная Борода и Огненное Солнце сели у еле тлевшего костра. Чёрная Борода достал из-под коряги завёрнутый в листву кусок мяса и протянул его Огненному Солнцу.
Огненное Солнце молча стал есть.
– Почему ты здесь?
Огненное Солнце прожевал кусок мяса.
– Потому что я не хочу быть там.
– Почему?
– Не выношу самопогребения.
– То есть?
– У меня был выбор: союз или вы, я выбрал вас.
– Только от безысходности?
– Нет.
– Тогда почему же ещё?
– Не знаю,– промямлил Огненное Солнце.
Чёрная Борода удивлённо посмотрел на него, но дальше спрашивать не стал.
Огненное Солнце отбросил в сторону обглоданную кость.
– Я тоже хочу изменить этот мир, хочу убедить всех в своей правоте.
– Ты попал по адресу, друг мой,– Чёрная Борода дружески похлопал его по плечу.
– А чего вы хотите?
– Мы?– Чёрная Борода заколебался, но Огненное Солнце этого не заметил.– Мы хотим, чтобы люди уверовали в настоящих богов.
– Зачем?
– А зачем вообще нужны боги?
– Чтобы было во что верить.
Чёрная Борода явно не ожидал такого ответа.
– А… зачем в них верить?
– Большинство, а может и меньшинство, думают, что боги определяют нашу жизнь, поэтому и верят в них; чтобы жилось лучше.
– А ты веришь в богов?
– Да, я верю в них, но не верю им.
– Что же так?
– Они меня слишком часто обманывали.
– Может быть, это потому что ты не тем богам молишься, не тем приносишь жертвы?
– Возможно. А чем ваши боги лучше других?
Чёрной Бороде этот человек начинал нравиться.
– Они дают свободу.
Огненное Солнце слегка приободрился, Чёрная Борода заметил это.
– Они не приказывают, а просто наблюдают; они помогают только борцам; они вмешиваются в жизнь только тогда, когда их попросят.
Огненное Солнце усмехнулся.
– Неужели они действительно такие?
– О да!
– И вы действительно верите в них?
– Конечно, верим,– Чёрная Борода даже возмутился.– Как же я могу не верить и при этом вести за собой людей?
– А зачем же вы тогда грабите?
– Чтобы задобрить наши племена, иначе они не примут нас обратно.
Чёрная Борода произнёс эту речь без запинки.
Огненное Солнце одобрительно кивнул.
– Надо же, а я думал, что вы просто бандиты.
– Что?! Да мы…
– Успокойся, верю я, верю.
– Ладно, забыли.
– Я рад, что пришёл к вам.
– Я тоже рад.
Они немного помолчали.
– Так тебе не интересна наша религия?
– Пожалуй…– Огненное Солнце задумался.– Нет. Просто я не хочу быть бандитом, важно, чтобы у вас были идеалы.
– Мы верим в наших богов, всегда нужно верить.
– А я не очень-то доверяю богам. Либо боги лживы, либо наше представление о них.
– Второе, только второе. И я докажу это.
– Как только ты это докажешь, их сразу переиначат. Люди верят тому, во что хотят верить, а вовсе не в правду.
– Это точно. Был у меня друг, его звали Цветущая Коряга…
– Забавное имя.
– Да, забавное. Так вот, однажды он узнал кое-что очень нехорошее о вожде своего племени, всеми любимого и уважаемого и решил всё поведать людям, которые слепо верили этому вождю. Он всё рассказал, ведь на его стороне была правда, он прямо-таки был само добро, и знаешь, что с ним сделали? Несмотря на все факты, несмотря на то, что вождь вжался в землю и начал молиться, все, абсолютно все, закричали как полоумные и набросились на него.