Серый Камень весь сжался и покраснел.
– Что ты на это ответишь Серый Камень?
– Я…– Серый Камень не знал, что сказать.
«Вот ты и попался, Могучая Гора. Ха-ха!»
– Он не…
– Могучая Гора, я спрашиваю не тебя, а Серого Камня.
– Ну так что?
Серый Камень прятал глаза.
Вожди закопошились.
«Неужели и правда, Могучая Гора мог сотворить такое? Нет, бред».
«Даже не знаю, радоваться, или огорчаться. Это союз, это сын…»
– Это…
– Это опять же только слова, совершенно бездоказательные,– снова вставил Могучая Гора.
– Я не тебя спрашиваю.
– Ну же, Серый Камень, отвечай. Чего ты боишься?
Вожди замолчали, уставившись на Серого Камня, потерпевшие тоже с недоумением и тревогой смотрели на него. Одно его слово решало всё.
«Могучая Гора попался, попался!»
«Ну же, Серый Камень, скажи, что ты ничего не знаешь, это же одни косвенные улики…»
Напряжение достигло апогея.
– Он мой помощник, и я знаю, что ничего такого он сделать не мог.
«Заткнись ты! Ты же уже проиграл. Я выиграл! Я, я, я!»
Наконец Серый Камень, воодушевлённый речью Могучей Горы, осилил выговорить.
– Это какое-то недоразумение, я не знаю этого человека.
– Вот видите.
Вожди облегчённо вздохнули, однако ж испуг Серого Камня показался им странным.
«Эх, сынок. И с этими доказательствами ты шёл на суд? Мне жаль…»
– Но он же опознал его…
– Ну и что? Под угрозой смерти можно показать на кого угодно.
«Всё, у меня больше ничего нет. Баран, с чем я шёл? Неужели я проиграл?»
«Дурачок, против кого ты полез?»
Огненное Солнце не знал, что предъявить ещё. Все доводы закончились.
Напряжённая тишина, все ждали, что скажет Огненное Солнце.
«Я проиграл. И на что я наделся?»
«Ха-ха, теперь союз окрепнет ещё больше!»
«Н-да, что-то Огненное Солнце никаких доказательств и не привёл, одни слова».
«А Серый Камень явно что-то скрывает. Хотя, какая разница, мы выиграли. Они выиграли, неужели его казнят?»
– Вот, я думаю, и всё, у защиты больше нет доводов…
«Но он же мой сын…»
«Мне конец».
– …и теперь пора определиться, что делать с Тихим Ветром.
«Что я делаю? Да, он против меня, но он мой единственный сын!»
И Огненное Солнце, и Тихий Ветер молчали, сказать было нечего.
«А что я теряю? Ну были у нас разногласия… Всё, его надо спасать, иначе его убьют…»
– Мне смешно было слышать этот…
– Хватит, Могучая Гора! Ты достаточно всех обманывал! Не пора ли рассказать правду?
Все удивлённо посмотрели на Большое Дерево.
«Отец?..»
«Не понял. Ты-то куда лезешь?»
«Большое Дерево, что это с тобой?»
– Я знаю, всё, что говорил Огненное Солнце – правда, вы только посмотрите на Серого Камня, как он съёжился, чего он боится, если он не виноват?
– Большое Дерево, но…
– Ну же, Серый Камень, признайся, что заставил тебя сделать Могучая Гора!
– Я никого не заставлял!
– Так значит, это была просьба?
Большое Дерево не сбавлял темп.
– Ну же скажи, Серый Камень!
– Я ничего не знаю!
В глазах всех читалось недоумение и какой-то ужас.
– Говори!
– Я не… я не…
– Я ему ничего не приказывал!
– Ладно, я во всём признаюсь!
«Обман ради добра не обман».
– О чём ты, Большое Дерево?
Большое Дерево тяжело вздохнул и опустил глаза.
– Могучая Гора предлагал мне найти наёмников, но я отказался, тогда он сказал, чтобы я молчал, всё равно мне не никто не поверит, так же, как не поверили Тихому Ветру. Тихий Ветер не виноват, виноват во всём Могучая Гора!
– Что за чушь?!
«Такого я от него не ожидал».
– Когда ты мне предлагал, это не было чушью.
– Да зачем ты мне сдался?
– Сказал, что я единственный соображающий вождь
– Чего?
– Уже забыл?
«Значит, я тупой?»
«Значит, я хуже него?»
«Ладно, я это припомню»,– думали вожди.
Зерно ненависти было посеяно.
– А потом заставил Серого Камня найти наёмников! Знал, что он не сможет ослушаться!
Серый Камень возмущённо уставился на Могучую гору.
«Ах, вон ты как…»
– Бред, ложь!
– Пусть сам Серый Камень скажет, правда это, или нет!
– Я…
– Отвечай!
– Но…
– Скажи, что он заставил тебя сделать это! Разве не так?
– Заткните его!
– Правду не заткнёшь!
– Какую ещё правду?
– Ну же, Серый Камень!
«Могучая Гора проиграл, надо спасать себя. А правда, он же меня заставил».
– Да, он меня заставил, я не хотел!
– Идиот!
– Он грозился меня убить, если я не найду наёмников!
– Что ты несёшь?!
– Огненное Солнце говорит правду!
– Вот видите!
– Нет!
– Вот и разобрались.
– Это же…– Могучая Гора был зол, как сто волков.