– Это он, он, я не виноват!– всё кричал Серый Камень.
– Да заткнись ты!
Большое Дерево стал говорить тише.
– Теперь наконец-то справедливость восторжествовала.
Огненное Солнце молчал, не зная, что и думать. Тихий Ветер молчал, все молчали.
Вожди быстренько соображали.
«Значит он один, кто может думать, хорошо. А ведь мне, помнится, давно ещё говорил то же самое. Ну, ничего, ты попомнишь своё лицемерие».
– Будь ты проклят, Могучая Гора!
– Как?!
«Мы племя маленькое, зато мы находимся рядом с унами, с Большим Деревом ссориться нельзя. Хотя, союз конечно жалко».
– Могучая Гора, как ты мог…
– Что за фарс?!
«Раз все согласились, что ж я буду перечить? Прости меня, Могучая Гора».
– Ну и скотина же ты, оказывается, Могучая Гора.
– Что хоть с вами случилось? Вы этому поверили? Здесь же ни слова правды!
Но Могучую Гору уже никто не слушал.
Большое Дерево всем улыбнулся.
– Теперь, я думаю, нам надо извиниться перед Тихим Ветром, да и меня простите.
– Мы тебя понимаем.
– Извини, Тихий Ветер.
– Нас всех обманули.
Огненное Солнце всё ещё не мог никак опомниться от этого суда.
«Ну батя и даёт… Это же сплошной бред, ни слова правды, как ему могли поверить?»
«Людям нужна не правда, а убедительность».
Могучая Гора понял, что проиграл.
«Как хоть? Что это было? Даже вставить слово не дал… Как же я позорно проиграл. И Серый Камень… Я, конечно, знал, что он ещё тот хитрец, иначе я не держал бы его при себе, но такого я не ожидал. Как хоть?..»
Воины Могучей Горы по приказу Огненного Солнца подошли к нему и взяли под руки. Могучая Гора не сопротивлялся, в его глазах были только ненависть и негодование.
Огненное Солнце был доволен.
Большое Дерево подошёл к вождям и стал с ними о чём-то разговаривать.
Могучая Гора приостановился около Огненного Солнца и посмотрел в его глаза каким-то странным весёлым взглядом.
Огненное Солнце с высокомерным удивлением посмотрел на него.
Могучая Гора усмехнулся и заговорил. Его было едва слышно.
– Ты думаешь, ты выиграл? Ты проиграл, когда я только создал этот союз, это необратимо, они уже никогда не будут независимыми,– Могучая Гора выразительно посмотрел на Огненное Солнце.– И что ты изменил? Ты только ещё больше сплотил их. Это эволюция, от этого никуда не денешься. Ты всё равно проиграл,– повторил он по слогам.
– Всё?
Могучая Гора молчал.
– Уведите его.
Могучая Гора потихоньку пошёл в деревню.
Серый Камень грустно посмотрел ему вслед и подсел к потерпевшим.
– Ну что же, Огненное Солнце, спасибо, что ты открыл нам глаза,– сказал один из вождей.– Мы просим у тебя прощения и у тебя, Тихий Ветер, нас действительно всех обманули
Тихий Ветер кивнул, но больше никак не выразил свою радость.
– Мы посовещались,– продолжал тот же вождь.– И решили, что новым главой союза будешь ты, Огненное Солнце.
Огненное Солнце выпучил глаза.
– Чего?
– Ты молод, умён, энергичен, то, что нам надо.
– Да вы что? Зачем нужен этот союз? Всё, вы свободны. Радуйтесь, вы снова стали независимыми племенами.
Вожди удивлённо переглянулись.
– Нет, ты не понимаешь, союз оказывается очень хорошая штука, мы не будем его распускать.
– Но я же делал всё это только для того, чтобы вы вновь стали свободными!
– Но мы не хотим.
– Как?
– Мы предлагаем тебе стать над нами, это большая честь.
– Я не хочу!
– Не обманывай себя, все хотят, не упускай такой шанс.
Огненное Солнце покачал головой.
– Мы понимаем, это сложное решение. Подумай хорошенько.
Вожди медленно встали и молча направились в деревню.
Чёрная Борода подошёл к Огненному Солнцу и похлопал его по плечу.
– Вот это был совет!
– Бред какой-то. По сути, выиграл не я, а отец. Фарс. Правда никого не интересует, только чувства. Чувства сильнее любых доводов.
– Да уж, смешно было.
– Вот тебе и человек, интеллект…
– Всё равно ты молодец, теперь всё твоё. Надеюсь, ты не забудешь своих друзей.
Огненное Солнце даже с некоторым возмущением посмотрел на Чёрную Бороду.
– Но я не хочу!
– Ты что, дурак? Такой шанс!
– Но я же хотел совсем не этого.
– А чего же ты хотел?– Чёрная Борода недоумённо вскинул брови.– Ты победил, всё.
Огненное Солнце вздохнул.
– Я проиграл.
– Ты что?
– Вот так, проиграл. Да и, судя по всему, не мог выиграть, эволюцию не повернёшь вспять.
– Не понимаю я тебя.
Огненное Солнце сел, Чёрная Борода сел рядом.
– Почему в жизни всё так происходит? Я хотел разделить их, всё вернуть на свои места, а оказывается, ещё больше сплотил; я хотел стать свободным, а стал рабом; я хотел добра, а вышло зло.