Мне бы деньги были миляе негодного твоего плана… (Вынимая бумагу.) Извольте, сударь. Вот он.
Тянислов
Вы вить уже знаете завязку, характеры всех персонажей, также и развязку?
Рифмокрад
Помню, сударь! Это ей-ей все прекрасно: я, право, вам не льщу.
Тянислов, Рифмокрад и Азбукин.
Азбукин (особо.)
Добрая родня! не знает, куда девать свою Прияту: то отдают ее Тянислову, то племяннику. Ба! да вот здесь и Тянислов с Рифмокрадом: послушаю, на чем-то они дело решат.
Тянислов
Итак, сударь, теперь об одном остается с вами посоветовать: как лучше и какою смертью умертвить княжну и ее брата?
Азбукин (особо.)
Уф! что я слышу!.. вот те раз!
Рифмокрад
Это, сударь, состоит в вашей воле; надобно только, чтобы сделать жалко.
Азбукин (особо.)
О негодный! ему, как будто курицу, стоит человека потерять!
Тянислов
Но когда лучше, сударь, убить-то? вдруг или порознь?
Рифмокрад
Лучше вдруг или тогда, когда кто первый по содержанию попадется.
Азбукин (особо.)
Ах, беда! не сносить мне своей головушки! дай-ко выйду.
Тянислов
Но, чтобы нам не помешали, я запру двери. (Вставая.) Так, я подлинно убью, когда кто первый по содержанию попадется.
Азбукин (особо.)
Жив ли я, или нет? пырнет он меня, собака! а выйти нельзя… спрячусь хоть под стол. (Подлезает под стол, а Тянислов запирает двери.)
Рифмокрад (особо.)
Желал бы я, чтобы он поступил по моему совету: я бы прямо в шуты его записал.
Тянислов
Теперь нам никто не помешает… А ведь в таких делах всегда нужна тайность… Какою же бы смертию советовали вы мне их уморить?
Рифмокрад
По моему мнению, чтобы умножить красоту действия, надобно княжну опоить… или окормить; а брата, брата…
Азбукин (особо.)
Ах! что-то мне будет! убьют они меня, собаки, вместо вороны!
Тянислов
А для него, сударь, я выдумал новый образ смерти; только хорош ли он будет?
Рифмокрад
О, сударь, прекрасный! А какой?
Тянислов
Я хочу его удавить; ведь это афрапирует зрителей.
Рифмокрад
Как же, сударь, это будет божественный coup de théâtre![19]
Азбукин (особо.)
О проклятые! они смеются, как будто за чаркой водки, не жалея невинных душ. Я уже о княжне не говорю, да моя пресная душенька чем виновата?
Тянислов
Так как вы думаете, княжну-то можно опоить или окормить?
Рифмокрад
Для чего же, сударь, для чего же не так, если вам угодно! Где интерес требует, чтобы кого убить, там ни на что смотреть не нужно. Вить она женщина злонравная, гордая, упрямая и непостоянная…
Азбукин (особо.)
Так, это портрет сестрин! Бедная сестра моя, пропала ты, познакомясь с сим негодным человеком!
Тянислов
Но что ж, ваша Прията будет ли скоро за мною? Я хочу поскорее жениться. Если у меня будет дочь, то отдам ее также за стихотворца, – так вот у нас Парнас-то и пойдет по наследству; а я уже и приданого половину истратил.
Азбукин (особо.)
О проклятые! вижу, для чего и меня удавить хотят!
Рифмокрад
Вы судите, как афинский мудрец, сударь! (Тихо.) Прияте, видно, быть за ним. Делать нечего.
Тянислов
Так я княжну-то заставлю отравить ядом, а брата-то мы уже удавим, где только по интересу попадется; и эта будет, право, прекрасно!
Азбукин (особо.)
Чтоб тебе, плуту, самому петлею-то любоваться!
Рифмокрад
Итак, ваш нижайший слуга, сударь. (Провожает его за дверь.)
Азбукин (вылезает из-под стола.)
Уплетусь, доколе послужат мои ноженьки! Нет, сохрани бог породниться с этим кровопийцею. Живши в его доме, от одного страха умрешь… Но кто то…
Рифмокрад и Азбукин, который трусит во все явление.
Рифмокрад
А, государь мой! вы здесь?.. Я сердечно рад…
Азбукин (особо.)
Ну, вот и смерть моя пришла! (Кланяясь очень низко.) Ваш слуга, сударь!
Рифмокрад
Я восхищаюсь, видя вас: мне нуждица с вами поговорить. (Хочет взять его за руку.)
Азбукин (не давая руки.)
Виноват, сударь! У меня ей-ей рука болит.
Рифмокрад