– Товарищ старший лейтенант, майор Соломин прибыл.
Старлей Кривцев кивнул и, отставив стакан чая, подошёл к окну.
Перед бараком стояло три «Урала», из которых выгружались солдаты. Невдалеке стояли два БТРа прикрытия, экипажи которых сидели на броне и мирно покуривали.
Кривцев аккуратно заправился, застегнул верхнюю пуговицу и вышел на улицу.
Из-за «Урала» показался офицер, который, застегнув ширинку, стал следить за разгрузкой, то и дело покрикивая на нерасторопных солдат.
– А вот и он,– прошептал старлей и направился к майору.
– Здравия желаю, товарищ майор!– Кривцев козырнул.– Старший лейтенант…
– Чё так официально-то? Мы не на плацу. Кривцев, да?
– Так точно.
– Хорошо. Ну что, пошли, угостишь меня с дорожки.
Кривцев кивнул.
– Данилец! Что ты автомат теребишь? Давай вещи таскай!
– Есть!
– Пока не гаркнешь, так и будут курить или с автоматом играться.
Они зашли в штаб.
Майор Соломин сел на стул и, сняв берет, вытер пот со лба.
– Ну и жарища.
– Да уж. Вам чайку или покрепче чего?
– Какого ещё на хрен чайку?
– Ясно.
Кривцев достал из стола флягу, затем выплеснул остатки чая в окно и поставил кружку перед майором. Себе он взял стакан с полки и, протерев его платочком, поставил рядом.
Разлили.
– Чистый.
– Ну, давай, за встречу.
Выпили.
Кривцев закусил ещё не совсем созревшим яблоком, а Соломин просто занюхал рукавом.
– У-ух, ну ладно, рассказывай, что тут у вас творится.
Старлей снял берет, и развёл руками.
– Да что тут… Плохи дела.
– Это я знаю, давай точнее.
– А что точнее? То на колонны нападут, небольшие, то в ауле кого-нибудь прирежут, снайпер какой-то чуть ли не каждую ночь по блокпосту… Да как везде, в общем-то.
– Везде, везде,– согласился Соломин,– только всюду хоть что-нибудь, да делают, а у вас тут…
– Людей нет, да и…
– Людей нет, ха! А их много, что ли?
– Нет, человек может быть десять – двадцать, из ближайших аулов.
– Вот, даже знаете, где они…
– Но не знаем, кто именно; не каждого же мужика к стенке ставить? А что бы их уничтожить, в бою нужны люди, вот сейчас подкрепление прибыло, уже…
– Подкрепление? Это?– Соломин кивнул на окно и снова усмехнулся.– Тоже мне подкрепление, они ж автомата в руках не держали.
С этим Кривцев не мог не согласиться.
Они некоторое время просидели молча.
Соломин закурил.
– Ну ладно, давай рассказывай чего-нибудь.
– Чего?
– Что значит «чего»? Как нападают, когда нападают, как ведут себя, какие потери…
– Да ничего особенного, я же говорил, нападают на небольшие колонны, на отдельные машины, вот предшественника вашего, подполковника Гусева, как убили: ехал из города, а охраны почти никакой,– Кривцев вздохнул.– Всех перестреляли. Так что ездить опасно, да и в Горном допоздна не особо посидишь, отловят где-нибудь и всё, хорошо если просто убьют, а то ведь…
– Знаю, знаю.
– Но это мы сейчас осторожные стали, так у нас сейчас потерь нет. А вот снайпер… Каждую неделю человека три-четыре теряем. Как вечер, так начинается, по блокпосту уже не погуляешь, засядет где-нибудь там,– Кривцев махнул рукой на горы,– и всё, ничего не сделаешь. Были бы вертолёты, а так…
– Ясно,– Соломин о чём-то задумался.– А аул-то где здесь?
– Там, в долине, вон за той горой, километров семь.
– Большой?
– Средненький.
– Вот там, наверное, и набрался этот десяток; днём: «Здравствуйте, пожалуйста», а ночью начинают…
– Да это ясное дело.
– Обыски-то делали?
– Делали, и не раз, а что толку? Долго, что ли, автомат спрятать?
– Это верно,– Соломин почесал затылок.– А стукачи есть?
– Нет. Аул-то небольшой, все у всех на виду. Был, помнится, один, так его через две недели прирезали, так что… сами понимаете.
– Это плохо. Ладно, налей-ка мне чайку.
Кривцев ополоснул кружку и налил почти совсем уже остывший чай.
– Подозреваемые-то есть какие?
– Да все, ну разве что за исключением тех, кто или еле ходит, или автомат ещё не поднимет.
– Чудненько. Ну, а мы-то хоть кого-нибудь грохнули?
– Конечно, и на нашей совести есть парочка-другая.
– Парочка,– Соломин усмехнулся и отставил чай в сторонку,– они у нас каждую неделю на тот свет «парочку» отправляют, а мы за полгода.
– Нет, ну не полгода, конечно, месяца три-четыре, не больше, так что…
– Что? У нас потерь раз в десять больше, какая разница – за какое время.
– Да.
– Манда. Ну и что, трупы-то видели?
– Нет, они же их с собой утаскивают.
Соломин снова усмехнулся.
– Даже трупов не видели, вообще великолепно. Ну, можно ведь было хотя бы по этому аулу долбанному походить узнать, кто пропал.