— Так и есть, — продолжала она, — это было вчера утром. Я помню вчерашнее утро. Помню все, что произошло. Помню, что получила ключи от машины брата. Помню, что ездила за машиной и приехала на ней. Поставила ее в гараж. Помню, ждала племянницу в обувном отделе универсального магазина. Помню, что чуть позже меня обвинили в краже. Помню ленч за одним столиком с мистером Мейсоном… И не помню, что со мной случилось, когда я ушла из магазина.
— Ах вот оно что, — усмехнулся Самсон, — собираетесь нас морочить этой старой сказкой о провалах в памяти?
— Это уже не вопрос, Самсон, — вмешался Мейсон. — Это спор.
— Пусть так, ну и что?
— Я думаю, Мейсон прав, — поддержал его доктор Джиффорд. — Вы можете допросить мою пациентку, но в разумных пределах. Спор или попытки запугивания исключаются.
— У этой байки о провалах в памяти — борода длинной в фут, — сказал с издевкой сержант Голкомб.
— Если вас это интересует, джентльмены, могу подтвердить: после сотрясения мозга часто встречаются провалы в памяти, длящиеся от нескольких часов до нескольких дней, предшествовавших несчастному случаю, — пояснил доктор Джиффорд. — Иногда с течением времени память медленно возвращается.
— Сколько же времени, по вашим расчетам, утечет в этом случае? — ехидно спросил Самсон. — Когда к миссис Брил вернется память?
— Не знаю, — ответил доктор Джиффорд. — Это зависит от множества факторов, которые сейчас учесть невозможно.
— Ну и дела! — возмутился Самсон.
— Позвольте спросить, доктор Джиффорд, — обратился к нему Мейсон. — Есть ли в данном случае что-то необычное?
— Случай самый заурядный: провал в памяти после сотрясения мозга.
Самсон вытащил из сумки вязанье.
— Посмотрите, миссис Брил, — снова обратился он к больной. — Неужели вы не узнаете собственную работу?
— Разрешите я посмотрю, — сказала она.
Самсон протянул ей вязанье. Миссис Брил придирчиво разглядела его.
— Хорошая работа, — оценила она. — Сразу видно, что вязальщица — мастер своего дела.
— А вы умеете вязать?
— Умею.
— Считаете себя хорошей вязальщицей?
— Да, я в этом деле набила руку.
— Вы узнали свое вязанье?
— Нет.
— Возьмись вы вязать что-нибудь из голубой шерсти, вы бы работали примерно так же?
— Как и всякая хорошая вязальщица.
— Но это не ответ на мой вопрос… Вы бы предпочли именно этот узор?
— Пожалуй, да.
— Так вы признаете, что это ваша работа?
— Нет, не помню, чтобы она мне попадалась на глаза.
Раздосадованный Самсон переглянулся с сержантом, порылся в сумке и сказал:
— Ладно, миссис Брил, я вам покажу кое-что еще, может это освежит вашу память. — Он развернул бумагу и показал ей бриллианты.
— Вы когда-нибудь видели эти драгоценности?
— Не могу сказать наверняка.
— Нам не можете сказать?
— Нет, просто не припомню, что видела их. Утверждать что-нибудь определенное решусь, только когда у меня полностью восстановится память.
— О, разумеется, — саркастически усмехнулся Самсон. — Вы готовы оказать нам всяческую помощь, не так ли?
— Разрешите еще раз напомнить вам, мистер Самсон, что эта женщина перенесла тяжелейшее нервное потрясение, — сказал доктор.
— Да, похоже, она нуждается в психиатрической опеке, — изливал яд Самсон. — Какая жалость, что она вернулась к-младенческому состоянию.
— Как адвокат миссис Брил прошу проявить гуманность и закончить допрос как можно скорее, — заявил Мейсон. — Есть у вас еще вопросы к миссис Брил?
— Да, есть, — сказал сержант Голкомб. — Миссис Брил, вы приходили к Галленсу?
— Не помню.
— Вы знали, где живет Галленс?
— Я и этого не помню.
— В телефонной книжке в конторе вашего брата имеется его адрес?
— Возможно, имеется… Кажется, я отправляла ему несколько писем по этому адресу… на бульвар Святого Руперта. *
— Правильно. Значит, вы отправились к нему прошлым вечером. Когда примерно это было?
— Я вам уже говорила: не помню, была я там или нет.
— Вы зашли в дом, — продолжал Голкомб, — зашли тайком. Вывинтили лампочку и засунули в патрон медный пенни: если бы Галленс вернулся домой и включил свет, возникло бы замыкание и все пробки тотчас же перегорели. Так было дело?
— Я просто не понимаю, О чем вы говорите, — ответила миссис Брил.
— Вы не помните, как проделали все это?