— И к чему ты клонишь? — спросил Дрейк.
— А вот к чему: если Трент не закладывал бриллианты в «Золотой тарелке» за шесть тысяч долларов, почему Галленс сообщил Ионе Бедфорд, что он их заложил? Если Трент не закладывал там камни и Галленс заблуждался, но тем не менее явился в «Золотую тарелку» и учинил хозяевам скандал, возможно, они причастны к тому, что с ним случилось. Выяснилось, что в доме Галденса в патрон вывернутой лампы сунули медный пенни и при включении мгновенно перегорели все пробки. Тут вряд ли работал новичок.
Более того, даже в сумке миссис Брил были бедфордовские бриллианты, — продолжал Мейсон. — И если это и впрямь была сумка миссис Брил, еще не доказано, что их извлекли из замшевого пояса; который был на Галленсе. А теперь добавь к сказанному еще один факт: Иона Бедфорд твердо заявила, что это не ее бриллианты, и получается полная неразбериха.
-= Еще бы, — сказал Дрейк, — такая путаница, сам черт ногу сломит. И чем больше раскручиваешь дело, тем больше путаницы.
— И потому очень важно раскрутить все с самого начала, — заключил Мейсон. — Я хочу выяснить, закладывались ли бриллианты в «Золотой тарелке».
— Не представляю, чем тебе поможет свидетель, которого мы сейчас собираемся допросить, — усомнился Дрейк.
— Поможет, и вот в каком плане. Допустим, Галленс затеял какую-то игру и просто водил Иону Бедфорд за нос. Допустим, никто ему не говорил, что бриллианты были заложены в «Золотой тарелке»… Или он гкне заглядывал в «Золотую тарелку», а просто был в сговоре с Биллом Голдингом.
— Понимаю, — сказал Дрейк. — Ты хочешь все проверить. Правильно?
— Все без исключения, — подтвердил Мейсон.
— Вот и приехали, — сказал Дрейк, подъезжая к стоянке. — Банк как раз напротив.
Они пересекли улицу и вошли в роскошный, облицованный мрамором вестибюль банка, где важно разгуливали полицейские в форме. Служащие за столами диктовали, делали записи, совещались. Кассиры деловито принимали вклады и оплачивали чеки.
— Кто здесь наш свидетель? — осведомился Мейсон,
— Вон тот седой парень слева, — указал Дрейк.
— У него совершенно неприступный вид, — заметил Мейсон.
Дрейк засмеялся:
— Вспомни историю про банкира со стеклянным глазом, Перри. Пошли.
Они приблизились к высокой мраморной перегородке, на которой, была медная табличка с фамилией «Мистер Маркуад». Седоволосый с выражением полного безразличия слушал человека, сидевшего напротив. Посетитель ерзал на краешке стула и весь подался вперед; казалось, он хочет вползти на стол, чтобы быть поближе к банкиру.
Наконец мистер Маркуад отрицательно покачал головой.
Посетитель обрушил на него словесный шквал. Банкир снова покачал головой и, давая понять, что разговор окончен, взялся за какую-то корреспонденцию. Мейсон услышал, как он сказал:
— Сожалею, но это совершенно невозможно. — Посетитель медлил с уходом, и Маркуад добавил: — Разумеется, это мое личное мнение, если хотите, я передам вашу просьбу в консультативный совет… Хорошо, я передам им вашу просьбу. За ответом можете явиться завтра в половине одиннадцатого.
Маркуад что-то записал в блокноте, холодно улыбнулся уходившему посетителю и подошел к перегородке, возле которой стояли Мейсон и Дрейк. На его лице появилось выражение ни к чему не обязывающей благожелательности. Мейсон представил, как легко маска благожелательности может смениться на покровительственную учтивость или холодное неприятие.
Дрейк вопросительно взглянул на Мейсона. Тот кивнул:
— Я сам управлюсь, Пол.
Мистер Маркуад перевел взгляд на Мейсона.
— Вы читали сегодняшнюю утреннюю газету, мистер Маркуад? — спросил тот.
— Что вы имеете в виду? — ответил вопросом на вопрос банкир.
Мейсон протянул ему визитную карточку.
Маркуад взглянул на нее, и лицо его несколько оживилось.
— Я слышал о вас, мистер Мейсон. О чем конкретно вы хотите справиться?
— Об убийстве Остина Галленса, — заявил Мейсон.
— Ну и ну!
— Я проверяю, чем занимался Галленс незадолго до смерти, — пояснил Мейсон. — У меня есть фотография и в дополнение к ней прекрасный словесный портрет. Если вы не читали газету, мистер Маркуад, позвольте обратить ваше внимание на эту статью.
Мейсон достал из кармана газетную вырезку, развернул ее и протянул банкиру. Маркуад бегло взглянул на нее и молча кивнул.