И не тебя ль гепардов свора,
Как серну, бешено гнала?
Нет, ты прекрасней серн проворных
И величавей лебедей
Под мягкими волнами черных,
Разбросанных твоих кудрей.
Астролог
Мне благосклонная планета,
О пери, сан открыла твой.
Но встань: потомок Магомета,
Калиф, беседует с тобой.
Пери
Ты — первый в мире?
Калиф
Цвет рубина,
Не первым быть бы я не мог:
Ведь тем, кто лучше господина,
Приносят шелковый шнурок.
Астролог
Созвездья утверждают явно,
Что солнце мира — наш калиф.
Калиф
Мой добрый астролог исправно
Мне льстит, подарок получив.
Но правда, блеск моей печати
Дарует смерть и торжество.
Таких богатств, красавиц, рати,
Я знаю, нет ни у кого.
А ты подобна изумруду,
И я люблю тебя одну,
Дочь дяди моего забуду,
Диван, охоту и войну.
Мы будем слушать ветер горный
С высоких каменных террас,
Смотреть на город, нам покорный,
На мир, живущий ради нас.
Пери
Не надо больше испытаний!
Калифа я не погублю.
Калиф
Что говоришь ты, дочь желаний?
Пери
Я повинуюсь и люблю.
Появляется единорог.
Астролог
О звезды, я боюсь!
Калиф
Что это?
Пери
Уйди, ужасный зверь, не тронь!
Единорог склоняется перед конем калифа.
Астролог
От кобылицы Магомета
Калифа происходит конь.
Калиф
Дай губы, милая! Как розы
Шираза, твой пылает рот.
Дай руки белые, как козы
Памирских снеговых высот.
Но что? Сапфир огромный, цельный
Сияет, вправленный в кольцо...
Пери
Молчи! Кольцо мое смертельно!
Не смей смотреть, закрой лицо!
Мне дервиш дал его сегодня,
Промолвив: «Милому надень,
И если слаб он, в преисподней
Еще одна заплачет тень».
Калиф
Надень кольцо мне.
Пери
Умоляю,
Что будет, если ты умрешь?
Астролог
Планеты...
Калиф
Я повелеваю!
Пери
Старик, быть может, молвил ложь...
(Передает кольцо калифу; тот падает.)
И он, и он — во тьме безмерной...
Нет, встань, ты должен, я хочу...
Астролог
Я от наследника наверно
Подарок новый получу.
(Уносит труп.)
Пери
Я в этот мир сошла для плена
Сладчайшего любви земной,
А смерть, как злобная гиена,
Повсюду крадется за мной.
Надежда, мысль о наслажденье —
Всё обмануло, всё ушло...
О, только б заслужить прощенье
Мне за содеянное зло,
Чтоб, возвратясь в сады Аллаха,
Не говорить, краснея, ложь...
Дервиш
(входя)
Вставай, иди за мной без страха,
Ты всё поймешь и всё найдешь.
Картина вторая
Улица Багдада. На заднем плане терраса дворца.
Входят пери и дервиш.
Пери
Устала я. Вожатый строгий,
Не это ли конец пути?
Мои израненные ноги
Не в силах далее идти.
Дервиш
Ты пожелала искупленья,
Перед грехом своим дрожа,
И каждое твое веленье
Твой раб исполнит, госпожа.
О бедная, тебя я выдам
Твоим безжалостным врагам,
Их оскорбленьям, их обидам,
На муку горькую и срам.
Проходят старуха и кади.
Старуха
Привет тебе, мой добрый кади.
Кади
Привет ответный.
Старуха
Говорят,
Что скоро будет здесь, в Багдаде,
Великолепнейший Синдбад;
С ним двести золоченых барок,
Каких еще не видел мир.
Кади