Выбрать главу

(Глендауру.)

Меж тем вы соберете Друзей, вассалов и дворян окрестных.
Глендаур
Я раньше к вам прибуду, господа, И привезу с собою ваших дам. Теперь же лучше вам тайком уехать, Иначе океаны слез прольют Супруги ваши, расставаясь с вами.
Хотспер
Мне кажется, что этот мой надел — От Бертона на север — меньше ваших: Смотрите, как излучина реки Отхватывает от моих владений Громадный полумесяц, кус изрядный Земли отменной. Запружу здесь Трент, И он помчит серебряные воды По новому, как луч, прямому руслу; Лишившая меня равнин богатых Излучина крутая пропадет.
Глендаур
Как пропадет? Ничуть! Как прежде будет.
Мортимер
Но посмотри, Как Трент в своем теченье забирает В другую сторону и клок изрядный Выхватывает из моих земель, Тебя вознаграждая за ущерб.
Вустер
Но, сделав здесь при небольших затратах Запруду, к северу тот мыс прирежем, И выровняет Трент свое теченье.
Хотспер
Так поступлю; затрат немного будет.
Глендаур
Не надо русло изменять.
Хотспер
Не надо?
Глендаур
Не быть тому!
Хотспер
А кто мне запретит?
Глендаур
Кто? Я!
Хотспер
Не понял вас! Скажите по-уэльски.
Глендаур
Не хуже вас язык английский знаю. Я был воспитан при дворе английском И в юности для арфы там сложил Изрядное число прелестных песен, Обогатив язык ваш и украсив. За вами ж не было таких заслуг.
Хотспер
О да, И этому я рад от всей души. Котенком лучше стать мне и мяукать, Чем быть кропателем баллад несносных. Скорей готов я слушать, как скоблят Подсвечник медный или как скрипит Немазанное колесо; все это Так не набьет оскомины, как сладость Поэзии жеманной: мне она — Как дряблая рысца разбитой клячи.
Глендаур
Ну, пусть отводят Трент.
Хотспер
Мне безразлично. Преданному другу И втрое больше дам земли. Но знайте: Коль речь идет о сделке, я торгуюсь Из-за девятой доли волоска. Готов ли договор? Мы можем ехать.
Глендаур
Сияет месяц; можно ехать ночью. Потороплю писцов и вместе с тем К прощанью с вами подготовлю жен. Боюсь, что дочь моя сойдет с ума, — Так влюблена безумно в Мортимера.

(Уходит.)

Мортимер
Как ты перечишь тестю! Постыдись.
Хотспер
Иначе не могу; меня он злит Рассказами о муравье и мыши, О предсказаньях мудреца Мерлина[44], О злом драконе и бесхвостой рыбе, Бескрылом грифе[45] и больном орле. О спящем льве и крадущейся кошке — И столько мелет всякой чепухи, Что голова закружится. Послушай, Вчера не меньше девяти часов Перечислял мне имена чертей, Ему подвластных. «Гм», «прекрасно», «дальше» — Я бормотал, не слушая. Клянусь, Несносен он, как загнанная кляча Или сварливая жена; он хуже Лачуги дымной. Предпочту я жить На мельнице, жевать чеснок и сыр, Чем дорогие лакомства вкушать В роскошном замке, слушая Глендаура.
Мортимер
Но, право, он достойный человек, Весьма начитанный и посвященный В науки тайные; он храбр, как лев, Отменно обходителен и щедр, Как рудники индийские. Сказать ли? Характер твой он ценит высоко И нрав обуздывает свой горячий, Когда ему перечишь; право, так. Ручаюсь, нет на свете человека, Который, раздразнив его, как ты, Не поплатился бы жестоко. Друг мой, Не надо этим злоупотреблять.
вернуться

44

Мерлин — легендарный уэльский поэт и мудрец, живший, по преданию, в VI в. н. э., во времена сказочного короля Артура. На его «предсказаниях», сфабрикованных в значительно более позднюю эпоху, уэльсцы долгое время основывали свои надежды в борьбе за независимость против англичан.

вернуться

45

Гриф — сказочное чудовище, имевшее будто бы туловище льва, а голову и крылья орла.