29
И много-много дней, отдавшись тайным думам,Глядит в окно свое Кремлев по вечерам,Не развлекаемый ни тем нестройным шумом,Когда ведут коров ребята по домам,Ни дракой мужиков, ни спором их угрюмым,Ни тихим веяньем, бегущим по кустам,Что берега реки бульваром окаймилиИ ветки гибкие над нею наклонили.
30
Улыбка горькая порою пробежит,Как тонкая змея в траве скользнет проворно;Порой невольный вздох тихонько прозвучитСтыдливым отзвуком печали тайной, черной, —И вновь на стиснутых губах его лежитПечать угрюмых дум, печать тоски упорной.Но резкий блеск очей всё чаще выдает,Что на душе созрел решенья сочный плод...
31
Закат сиял пред ним прощальными лучами,Края пурпурных туч зачем-то золотя;Гляделся в реку он, как бойкими глазамиГлядится в зеркало веселое дитя;Оттенки нежные владели небесами,И тихо ветер полз, травою шелестя.Кремлев закрыл окно, и, к Насте обратившись,Он ей сказал, в лице слегка переменившись:
32
«Мне надо уезжать, и очень далеко...Поеду в Петербург и с месяц там пробуду;Есть дело важное: с ним сладить не легко,Но если сладится, тогда тебе я грудуОбновок навезу; ей-ей, на молокоРебятам будущим деньжонок я добуду...Ну, нечего краснеть и нечего ворчать, —Изволь-ка в путь меня скорее собирать».
33
Уехал утром он... А через две неделиГлухою полночью ударили в набат.В испуге жители покинули постели,Оделись наскоро, на улицы спешат...Недолог был пожар, а все-таки сгорелиХоромы пышные да хижин бедных ряд.Хозяин тех хором, купец весьма богатый,Спознался в эту ночь с нежданною утратой.
34
Сгорели у него – вот горе, вот удар!Судьба злодейская, разящая так тяжко!Сгорели в эту ночь – о, гибельный пожар!Рыдает наш купец, и стонет он, бедняжка!Сгорели денежки, и вытерпела жapСлучайно лишь одна кредитная бумажка:Каким-то волшебством во двор ее снеслоИ ветром сунуло в углу под помело.
35
А были тысячи, десятки тысяч даже.Недавно продал он хорошенький лесокНа сруб и нажился изрядно на продаже,Но в дело денег тех пока пустить не мог, —И вдруг добычею пожара или кражиИсчез весь капитал. Твердили: здесь поджог,Найти преступника полиция старалась,Но и следов его нигде не отыскалось.
36
Еще недели две чредою протекли.Я не могу сказать, чтоб Настенька скучала.Пускай Кремлев блуждал бог весть в какой дали,Она себя кой-чем порою развлекала, —Кого-то в гости к ней глаза ее влекли,И в чьем-то сердце к ней страстишка запылала.То был телеграфист, – он мало получалИ тщетно пятый год все повышенья ждал.
37
Настасья стала звать его Володей скоро,И быстро перешли потом они на ты;Случалось иногда, в разгаре разговора,Когда он поверял ей тайные мечты,От страстного его и пламенного взораНа щечках Настиных бывали разлитыТакие зореньки, что жарким поцелуемСпешил он их венчать, восторгами волнуем.
38
Вернулся и Кремлев. Рассеян и угрюм,А то порой шумлив и весел чрезвычайно,Порой ответит он и вовсе наобум,На что-то намекнет порою неслучайно,Порой молчит, – молчит под гнетом темных дум,Как будто у него на сердце злая тайна,Как будто что-нибудь случилось на пути, —И Настя не могла того перенести.
39
«Что с вами, дяденька, скажите, друг мой милый?»– «Узнаешь, Настенька, немного погоди».– «Уж не случилось ли, ах, господи помилуй,Беды какой-нибудь?» – «Иди себе, иди».– «А, стала, значит, я племянницей постылой,Чего и ждать от вас теперь мне впереди!Напрасно Настенька хорошенькие губки.Надула Настенька хорошенькие губки.