— Кариша! Какая же ты неловкая! — Лидия Сергеевна подскочила к дочери. — Ну кто тебя просил лезть? Тебе бы подали! А вот теперь…
— Это я виновата, извините за это безобразие, — смутилась Рита. — Уноси, — дернула она плечом в сторону Светы, и та мгновенно исчезла за дверью вместе с "безобразием". — Мы сейчас всё устраним. Не беспокойтесь. Сейчас Карина снимет кофточку, и наши женщины всё приведут в порядок. Ничего не будет заметно. Уверяю вас! Извините, бога ради!
Рита суетилась, стремясь немедленно загладить неприятность. Апельсиновое пятно никак не сочеталось с голубым шелком дорогой кофточки — так же, как нанесение урона клиенту никак не соответствовало имиджу респектабельного салона.
— Да ладно, перестаньте вы волноваться, никакой трагедии не произошло, — проявила великодушие Грибанова.
— Ерунда, конечно! — подхватила Карина. — Подумаешь, сок! Я сейчас пойду в туалет и сама замою.
— Ну зачем же сама?! — продолжала суетиться Рита. — Наши женщины сделают, следа не останется!
— Мне все равно нужно в туалет, — сказала Карина. — Просто в туалет. А кофточка — это заодно.
— Ну да, конечно, — закивала Рита. — Я провожу. Хотя кофточку лучше наши женщины…
— Уже идите наконец, — распорядилась Лидия Сергеевна. — Я вас здесь подожду. — И добавила с усмешкой: — Есть вещи, которые человек должен делать исключительно сам. Даже если имеет возможность нанять кучу помощников.
Карина хихикнула, и Рита тоже улыбнулась. Похоже, Грибановы хорошие клиенты — не только по своим финансам, но и по характеру.
…Пропади пропадом Венина деликатность, которую Рита так ценила!
Пропади пропадом тактичность персонала, которую Рита так прививала!
Пропади пропадом Лидия Сергеевна Грибанова, которая…
Ну куда же они все запропали?! Ну почему никто не идет?! Ну чего они ждут?!
Рите казалось, что она сидит вот так вечность. В туалетной кабинке не было окна, и Рита совершенно не могла понять: на улице всё еще день или уже ночь? Впрочем, нет, — ночи никак не могло быть, вечером помещение ставили на сигнализацию, и охранник Лёня проверял каждый угол. Однако ведь он мог в этот угол в женском туалете и не заглянуть. Что тут искать? Что проверять? Ведь здесь нет окна. Но Лёня выключил бы свет. А свет горит. Лёня его не выключил. И те двое не выключили тоже. Как хорошо, что они не сделали хотя бы это. Иначе Рита просто сошла бы с ума. В собственном салоне. В собственном туалете. Упершись коленями в стенку унитаза.
Надо понять, сколько прошло времени. Надо всего лишь посмотреть на часы. Она не слышала, но почти физически ощущала, как они тикают на руке. Изящные, золотые, с четырьмя маленькими бриллиантиками. Лучше бы они были с кукушкой.
Она в очередной раз попробовала пошевелить кистями рук и в очередной раз почувствовала, как скотч впивается в кожу.
Она в очередной раз попыталась выгнуть шею и в очередной раз поняла, что даже краем глаза не сможет увидеть циферблат.
Она в очередной раз попыталась издать хотя бы слабый звук и в очередной раз осознала, насколько слабы ее губы в противостоянии с плотной, липкой лентой.
Рита Еланцева сидела на полу туалетной кабинки с залепленным ртом и замотанными за спиной руками, которые, в свою очередь, были почти впритык примотаны скотчем к батарее.
Она не могла не то, что встать, но даже приподняться: все тело тут же, казалось, начинало разламываться.
Она не могла не то, что закричать, но даже раздвинуть губы — вся кожа на лице тут же, казалось, начинала лопаться.
Рита могла лишь тихо стонать, но этот стон в дальней кабинке туалета, отделенного от коридора умывальной комнатой, никто не в состоянии был услышать.
Она тоже сначала ничего не услышала — наверное, из-за сильной струи воды, которая лилась из крана. И не увидела — вероятно, потому, что большое зеркало висело над умывальником сбоку от двери. Она стояла рядом с Кариной, которая по-простецки, ладошкой, замывала апельсиновое пятно на кофточке. Рита пыталась помочь, но девочка отмахивалась — похоже, эта ситуация ее забавляла.
Эти двое появились так неожиданно, словно материализовались из воздуха, пропитанного ароматом хвойного леса: по указанию Риты в туалетной комнате всегда поддерживали этот аромат. Дверь даже слегка не скрипнула: по указанию Риты ее петли содержали в идеальном порядке.
На их лицах были надеты маски. Не те, что показывают по телевизору на лицах бандитов или спецназовцев, а самые что ни на есть карнавальные — кота и мышонка. Тома и Джерри.
— Ни звука! — прошипел "кот", в мгновение сцапав Карину и приставив к ее горлу нож.