Они попали внутрь купола, акустика изменилась, и Ким продолжила шепотом:
— В результате — он безумен. Неизлечим.
Посреди сверкающего металла, стекла и чудовищных колес телескопа показалась спина Родригеса.
— Привет, Родригес! — весело поздоровалась Ким.
Родригес не повернулся, но его лицо появилось над балконом, высоко над ними. Внизу гид читал туристам лекцию. Дети уставились на них сквозь прозрачный балкон. Ломакс попытался вжаться в стену, однако Ким специально встала так, чтобы ее было хорошо видно отовсюду, и улыбнулась.
Гид продолжал:
— Возможно, вы думаете, что астрономы каждую ночь сидят около телескопов. В таком случае вы далеки от истины. Довольно редко астрономам доводится бросить взгляд сквозь глаз телескопа, и для этого они забираются в особую клетку. Она как раз над нами…
Все посмотрели наверх. Никто не увидел там никакого глаза.
— Однако астроном, скажем, в Англии или на Гавайях, может заказать время наблюдения и сверить результаты, полученные в его собственной лаборатории, через компьютер…
Ким стояла под балконом на виду у туристов и, улыбаясь, указывала детям на части телескопа, словно стюардесса на аварийный выход пассажирам.
Ломакс добрался до Родригеса. Тот возился с какими-то маленькими деталями телескопа, кругом лежали крошечные винтики, проволочки, зажимы и бананы. Родригес любил бананы. На полу валялось несколько сморщенных коричневых шкурок.
— Привет, — прошептал Ломакс в самое ухо Родригеса.
Тот подпрыгнул.
— А я решил, что это один из чертовых туристов, отбившихся от гида, — сказал он, даже не потрудившись понизить голос. — Мы тут недавно нашли одного — лапал телескоп. С ума сойти!
Ломакс издал сочувственный вздох.
— Чего тебе? — спросил Родригес.
— Ключ к банку данных.
— О Боже! Почему бы просто не попросить Берлинза?
— Э-э… хороший вопрос. Я не смог его найти.
— Потому что он где-то здесь… Да вот!
Берлинз направлялся к ним, пробираясь рядом со стенкой, чтобы не попасть в поле зрения туристов. Он осторожно обходил оборудование, преувеличенно близоруко щурясь и стараясь ничего не задеть. Ломакс холодно наблюдал за ним. Даже шаги, которыми профессор пересекал комнату, казались ему исполненными расчета.
— Вас искал Ломакс, — сообщил Родригес.
— Я был у себя в кабинете. Вы туда не заглядывали?
— Э-э…
— Ему нужен ключ к банку данных. Само собой, я посоветовал обратиться к вам. А он говорит, что не может вас найти. А вы, оказывается, вот где.
Родригес не поднимал глаз от стола.
Берлинз пристально посмотрел на Ломакса. Тот отступил назад, споткнувшись о моток металлических проводов, которые Родригес собирался чистить.
— Проклятие, Ломакс, какой же ты неуклюжий, — проговорил Родригес.
Ломакс, пытаясь успокоиться, положил руку на стол Родригеса. К несчастью, прямо на банан. Родригес, чертыхаясь, выдернул банан из-под его руки.
— А что вы хотите найти в банке данных? — спросил Берлинз.
Ломакса переполняли гнев и подозрительность. С усилием и поднял на Берлинза глаза:
— Я должен кое-что проверить.
Берлинз стоял рядом с лампой Родригеса. Зрачки его сузились, холодные синие глаза не отрывались от Ломакса. Ломакс отвел взгляд. Ему показалось, что в глазах профессора не было ни удивления, ни вопроса. Берлинз наверняка догадывается, что ищет Ломакс.
Наверху туристы один за другим покидали здание. Послышалось звяканье ключей Берлинза.
— Вот этот, — произнес профессор, подняв карточку, остальные ключи забренчали, повиснув на кольце. — Вам придется расписаться в нескольких книгах.
— Ах да, — произнес Родригес. — Расписаться. Ты должен будешь расписаться в чертовых книгах.
— Сам я никогда этого не делаю. Но вам придется, — повторил Берлинз. Появилась Ким, и он добавил: — Подождите несколько минут, я подброшу вас в лабораторию. Если, конечно, вы не предпочитаете езде в машине пешие прогулки при такой влажности.
— Именно предпочитает, он у нас любитель природы, — сказала Ким.
Ломакс что-то невнятно пробормотал.
— Ну а вы, Ким?
— А я смогу воспользоваться телефоном?
Телефон в машине таинственным образом очаровывал Ким.
— Если захотите.
— Хорошо, я подожду, профессор, — сказала Ким, — и поеду обратно с вами.
Ломаксу показалось, что Берлинз и Ким обменялись короткими понимающими взглядами. Он посмотрел в лицо Ким и, встретив ее невинный взгляд, успокоился. В последнее время чувства Ломакса были напряжены. Мимолетные мысли и подозрения, еще не выраженные словами, уже казались абсурдными. Мир исказился, но под влиянием любви или потрясения при мысли о том, что задумал Берлинз, Ломакс точно не знал.