Ожидая, когда дети наденут ботинки, Ломакс думал о Вики Фокс. Он не мог забыть, как она согнулась в свидетельском кресле, обхватив себя руками. Когда ее уводили, Вики двигалась медленно, с усилием, словно тело женщины неожиданно обрело громадный вес. Ее беспомощность глубоко ранила Ломакса.
Они подъехали к дому Джулии. Она ждала их. Как только машина появилась на дорожке, Джулия вышла из дома и стала запирать дверь. Вид бегущей Джулии с развевающимися волосами заставил Ломакса позабыть все печали. Джоэл без особого желания уступил ей место рядом с водительским. Депьюти никак не мог определиться, где хочет ехать — рядом с Джулией спереди или с детьми сзади, — и потому метался взад и вперед. Джулия смеялась. Она поблагодарила детей за красивый шарф, который не забыла повязать.
Ломакс нагнулся к Джулии и поцеловал ее, притянув голову к себе.
— А далеко мы пойдем? — недоверчиво поинтересовалась Хелен.
— Милю? — предложил Ломакс.
Хелен зависла над Джулией.
— Джулия не пройдет милю в таких туфлях! — благоразумно заметила девочка. Ломакс гадал, чьего влияния здесь больше — Кэндис или Роберта?
— Да нет, я смогу, — сказала Джулия.
— Когда папа говорит милю, он имеет в виду вверх, — объяснил Джоэл.
— А когда он говорит одну, это значит все пять, — добавила Хелен.
— Ну, не знаю… — Джулия вопросительно посмотрела на Ломакса.
— Дай мне ключ, — сказал Ломакс. — Я знаю, где у тебя лежат более подходящие ботинки.
Он зашел в холодный дом. Скоро Джулия оставит это место с его ужасными воспоминаниями, его призраками и постоянно неисправным измельчителем мусора. Она переедет в дом Ломакса. Уберет пыльные картины Кэндис и заменит их чем-нибудь по своему вкусу. Каждую ночь она будет спать с Ломаксом в одной постели. Иногда в доме будут ночевать Хелен и Джоэл, время от времени — Депьюти. Джулия будет счастлива. Пройдут годы, хорошие воспоминания постепенно вытеснят плохие, и призраки исчезнут.
Он бегом вернулся к машине и забросил ботинки в багажник.
— До вас папа никогда так не бегал, — заметила Хелен, когда они проезжали тот участок дороги, где когда-то Льюис уснул за рулем и чуть не разбил машину.
— Если увидим красивый вид, остановимся, — предупредил Джоэл.
На недавний день рождения Роберт подарил ему фотоаппарат.
День выдался жаркий, но уже не обжигал зноем, как летом. Когда исчезли последние дома, дорога стала свободной. Она все вилась и вилась вверх и вниз, будто веревка. Сейчас машина ползла вверх. Один раз они миновали дом с покатой крышей, окруженный деревьями. Возле дома бегали собаки. Депьюти заметил их и отчаянно залаял. Собаки дружно залаяли в ответ.
— Мы снова поедем к озеру? — спросили дети.
— Нет, — ответил Ломакс, — дорога одна, но места разные.
Хелен захотелось поговорить о суде.
— А судья сидел очень высоко?
— Да.
— А людей было много?
— Да.
— А судья бил кувалдой, чтобы все замолчали?
— Не кувалдой, а молотком, глупая, — заметил Джоэл.
— Кроме того, судьей была женщина, — добавила Джулия.
— Теперь они посадят эту преступницу в тюрьму?
Ломакс не знал, что ответить. Одно только упоминание о Вики Фокс отзывалось болью в сердце. Он снова вспомнил, как доверчиво, будто ребенок, она дала увести себя из зала.
— Вряд ли, она слишком больна.
Френсис сказала, что Вики вряд ли посадят в тюрьму, но когда Ломакс стал настаивать на более точном ответе, она промолвила: «Надеюсь, что нет» — и отвела глаза.
Когда они остались одни, Френсис сказала просто: «Народ против Фокс. Моя самая славная победа. И самая безрадостная».
— На самом деле она не такая уж плохая, — снова начал Ломакс.
Джулия и дети обернулись к нему.
— Но ведь убивать людей плохо, — заявила Хелен.
— Да, то, что она сделала, плохо, но это не значит, что она совсем…
— Она была такой печальной, — сказала Джулия детям, — что вы не смогли бы смотреть на нее без слез.
Ломакс снова впал в уныние и, чтобы отвлечься, стал разглядывать клены за окнами машины. Листья уже изменили свой цвет, и казалось, что горы покрыты кровавыми пятнами. Красота кленов всякий раз заново поражала Ломакса.
Джулия объяснила:
— Она почти сумасшедшая и просто не сознавала, что делает.
Помолчали, затем Джоэл сказал:
— Кое-чего я в этой истории с убийствами не понимаю.
Ломакс и Джулия опасливо посмотрели друг на друга краешком глаз, пока машина миновала очередной спуск. Затем улыбнулись.
— Чего ты не понимаешь?
— Вот смотрите, — начал Джоэл. — Как такое может быть? Ведь они чуть не посадили Джулию в тюрьму, пока не разобрались, что убийца — эта сумасшедшая.