Френсис произнесла:
— Итак, давайте вспомним, когда вы в последний раз были в «Сэш Смит», Джулия. Вы помните?
— Ах да, — ответила Джулия, — разумеется.
Курт послал ей победную улыбку.
— В тот раз, — сказал он, — вы познакомились со мной.
Джулия хихикнула:
— Как я могу забыть такое?
Ломакс уронил ложечку. Курт подал ему другую.
Френсис заглянула в коричневую папку, лежащую у нее на коленях:
— Разумеется, это оставило у вас обоих незабываемые впечатления, но у меня есть точная запись. Я была в отпуске по рождению ребенка. Вы встречались с моей коллегой Мерседес Гонсалес и попросили четыреста пятьдесят тысяч долларов из вашего фонда.
Джулия кивнула.
Френсис медленно помешивала кофе.
— Перед встречей с вами Мерседес позвонила мне, и я объяснила ей правила распоряжения фондом. Если вам нужны деньги, мы должны установить, на что вы собираетесь их потратить. Однако как вам известно, я никогда не интересовалась причинами. После разговора со мной Мерседес поступила так же.
Френсис говорила извиняющимся тоном. Ломакс пристально смотрел на нее. Один раз она ответила на его взгляд и тут же быстро отвела глаза. Похоже, Френсис признает, что плохо управляла фондом. Она объяснила, что никогда не одобряла решения отца Джулии, согласно которому чужие люди могли запретить ей воспользоваться собственными деньгами. Френсис полагала, что по этому поводу в «Сэш Смит» существует некое негласное соглашение.
— Вы знаете мое мнение, не так ли, Джулия? Хотя я и должна была оценивать, насколько весомы причины, по которым вы желаете взять деньги, и обсуждать их с вами, в действительности я этого не делала.
Джулия казалась обиженной.
— Отец боялся, что я влюблюсь в кого-нибудь такого, кто лишит меня состояния. Потому и поручил Льюису присматривать за мной.
Ломакс тряхнул головой. Льюису поручили присматривать за деньгами, но не за самой Джулией. Хотя в конце концов он стал присматривать и за ней тоже.
— Вы что-то хотите сказать? — спросила Френсис.
— Нет, — ответил Ломакс.
— Хорошо, вот что я имею в виду… — теперь тон ее стал еще более виноватым. — Вероятно, мне следовало спрашивать вас, для каких целей вы берете деньги. И видимо, моя коллега должна была поинтересоваться, зачем вам понадобились четыреста пятьдесят тысяч долларов… Когда? Вот, двадцатого марта, почти год назад. Если бы Мерседес спросила вас, нам было бы гораздо легче отвечать на вопросы полиции.
Последовало молчание.
— Вероятно, ей придется объясняться в суде, но это уже не ваша проблема. Хочу сказать… сумма очень большая. Я помню, что Мерседес позвонила мне. Я тогда еще удивилась, зачем вам понадобились такие деньги.
Джулия кивнула, но не сказала ничего.
— Мерседес говорила… ей показалось, что вы выглядели… расстроенной.
— Расстроенной?
— Она сказала, что спросила вас, в чем дело, но вы ответили, что все в порядке.
Джулия молчала.
— Итак, зачем вам понадобились деньги? — мягко спросила Френсис.
Черная ручка Курта нацелилась на блокнот, словно ястреб.
Ломакс, Курт и Френсис смотрели на Джулию, а та уставилась в свою чашку.
— Может быть, подарок Гейл? Вы хотели помочь ей? Какой-нибудь долг?
Молчание.
— Я хочу сказать, может, она вовсе не требовала у вас денег, как считает полиция. Она могла сказать, что попала в какую-нибудь неприятную историю…
Наконец Джулия подняла глаза:
— Я дала их Гейл, но допускаю, что деньги предназначались Льюису.
Мгновение все удивленно молчали. Затем Курт принялся строчить в блокноте. Френсис спросила:
— Вы взяли деньги из фонда для Льюиса? Зачем?
— Я не совсем уверена…
— Зачем Льюису нужны были деньги?
— Я действительно не знаю.
Голос Френсис звучал мягко, однако в нем появились нотки беспокойства и возбуждения.
— Бизнес, удовольствия, долг… Возможно, полиция не ошибается относительно шантажа, однако ошибается по поводу его объекта?
— Френсис, он не сказал мне, тем не менее у меня сложилось впечатление, что деньги нужны для «Сэш Смит». Поэтому, когда Гейл попросила четыреста пятьдесят тысяч, я решила, что это для Льюиса. Я знала, что сам он не попросит. Ведь он сам когда-то управлял моим фондом — Льюис никогда не попросил бы у меня денег. Он считал, что это неправильно. Вот и я решила, что Гейл просила деньги для него.
Френсис смотрела недоверчиво.
— Ему понадобились четыреста пятьдесят тысяч для фирмы?
— Гейл сказала, что ей нужны четыреста пятьдесят тысяч. Она намекнула, что для отца. Я чувствовала, что это для него. Я знала, что ему нужны деньги. И не стала задавать неудобных вопросов. Просто перевела деньги на ее банковский счет.