Пальцы рук с силой впились в землю, с корнем вырывая нежные травинки. Сердце колотилось где-то в ушах, распугивая здравые мысли. Очень захотелось закричать и убежать, но я понимала, это глупо и просто невыполнимо.
Медленно открыла глаза и повернула голову в сторону повторившегося жалобного мяуканья. Трава, густая, зелёная, плотным ковром растелилась небольшой полянкой в окружении высоких деревьев. Вполне обычный лесной пейзаж, если бы не цвет листвы некоторых исполинов. Но это сейчас мало волновало, потому что взгляд выхватил большое тёмное пятно в траве, справа от меня.
Упёрлась локтями в землю и чуть приподнялась. Большая тёмная кошка лежала в нескольких шагах от меня. Очень похожая на пантеру, если бы не острые уши с пушистыми кисточками на концах, и более плотный мех, она лежала, уронив голову на мощные лапы. Глаза закрыты, уши опущены и даже хвост не шевелится. На широком носу виднелись капли крови, как и на передних лапах. Равно как и под подбородком, кровотечение носом, ничего хорошего это не могло означать. Это я могла утверждать, даже не доучившись на ветеринара. Крупное тело мелко дрожало, стоило ей сделать вдох поглубже, да и дыхание было тяжёлым, словно она только что пробежала на износ несколько километров. Бедняжке явно было плохо, очень плохо.
Чем больше я смотрела, тем больше понимала, что страх уходит, уступая место жалости и требовательному желанию помочь. Было в этом опасном хищнике что-то знакомое, близкое. Я не могла объяснить этого чувства, а фантастичные догадки гнала прочь, боясь поверить и наконец, принять новую реальность. Могло ли случиться так, что моё глупое желание о другом мире, так неосторожно произнесённое под полной луной, в самую волшебную ночь года, осуществилось? Я не верила. Осматриваясь вокруг и подмечая незнакомые, невероятные для нашего мира детали, понимала, что попала. Пока не знаю куда, не знаю как, но факт остаётся фактом.
– Ррым, – особо глубоко вздохнул хищник и открыл глаза.
Если до этого момента я сомневалась, то умный взгляд таких знакомых зелёных глаз, вмиг отмёл малодушные метания. Этот взгляд, я видела каждый день на протяжении последних месяцев. Разный - просящий, насмешливый, понимающий, грустный, но чаще всего задумчивый.
– Нейна? – позвала неуверенно, всё ещё боясь поверить, что моя милая кошка могла вымахать до таких размеров.
Она медленно моргнула, словно подтверждая мой вопрос. Я и раньше поражалась её разумности, но сейчас, казалось, я стала улавливать её эмоции. Даже собственная боль отступила на второй план. Чем дальше, тем более невозможным казалось происходящее, но я заставила себя отбросить эти мысли, сосредоточившись на единственном желании, хоть как-то помочь Нейне.
– Потерпи моя хорошая. Я сейчас… – в полголоса стала успокаивать и её и себя.
Я пока не знала, чем могу ей помочь, но просто наблюдать за её мучениями не собиралась. Иногда, даже просто поддержка, живое присутствие кого-то искренне переживающего за тебя, способно творить чудеса.
Перевернулась на живот и упёрлась локтями в землю, намереваясь как можно быстрее доползти до Нейны. Без коляски я могла передвигаться только так.
Она заметила мой манёвр и, тихо рыкнув, отрицательно мотнула головой. Даже хостом махнула, очень красноречиво показывая, мне не стоит к ней приближаться.
– Не подходить? Почему? Я только посмотрю, у тебя кровь носом идёт, – продолжая тихо уговаривать, попробовала подтянуться на локтях чуть ближе.
Мне было невыносимо смотреть, как Нейну трясёт и выгибает. Вот только на меня опять рыкнули и в этот раз сильнее, с нотками угрозы. Замерла, испуганно наблюдая, как вокруг её тела начинают закручиваться тёмные вихри. Тонкие, туманные потоки вырастали прямо из земли. Стремительно вытягиваясь вверх и уплотняясь. Через несколько минут они полностью окутали несчастную и остановились. Казалось, там, внутри этого своеобразного кокона, сверкают молнии, и горит огонь. Так ярко искрило и переливалось под туманными путами.
Я не знала, что мне делать. То ли броситься на помощь, не зная, от чего спасаю и нужно ли вмешиваться, то ли просто ждать, кусая губы и надеясь на чудо. Ведь не зря Нейна меня остановила, не от туманных ли потоков оберегала? Смотрелись они жутко и опасно, особенно сейчас, когда полностью поглотили мощное тело хищной кошки.
Внутри особо ярко вспыхнуло, тёмная корка тумана пошла трещинами и стала осыпаться в траву хрупким пеплом. Нейна встала на лапы, отряхиваясь от его остатков словно от воды. Сильная, мощная, сейчас она меня немного испугала, и в тоже время я радовалась, что Нейна невероятным образом исцелилась. Ровно до того момента, пока она не решила сама ко мне подойти.