Никогда три поколения подряд не будут править замком. Поэтому ты белый волк, ты принадлежишь ко второму поколению, а не к третьему.
— Обо мне больше никто не должен знать, — сказал Себастьян. — а особенно…
— Она этого не переживёт, — произнёс Том, думая о матери.
— Ты должен принять это решение, — сказал Джон.
— Вы скажите ей, что я был убит на войне.
Том смотрел на брата и не верил, что перед ним стоит тот же юноша, которого он знал вот уже восемнадцать лет. Смог бы он сам сохранять такую стойкость при подобных обстоятельствах? Себастьян выглядел так, будто уже прожил долгую жизнь и даже успел устать от неё. В его глазах Том вновь увидел вечность.
Анна так и оставалась одна в комнате. Ворон не вернулся к ней с пробуждением солнца, но она не боялась за сестру. Теперь Анна знала, что с Дианой ничего не случиться, теперь сестра под защитой несравнимо большей силы, чем та, которой владела сама колдунья.
Она ждала.
Каждый день Вигго рассказывал ей о своём господине и о его безграничных возможностях, но сама Анна ещё так ни разу лично и не встречалась с ним.
Именно сегодня, именно сейчас ей казалось, что это событие уже близко.
Он или оно наблюдает за ней.
В комнате стало ещё темнее, и постепенно эта тьма сгущалась. Анна, не шевелясь, наблюдала за всем происходящим. Колдунья в предвкушении закусила нижнюю губу.
Когда перед ней возник тёмный силуэт, Анна не отступила назад. Она смело изучала его. Но её взгляд, словно не мог долго оставаться на отдельной детали, скользил по тёмному пятну, словно каждая частица призрачного тела находилась в постоянном движении.
— Я уже давно хотел увидеть тебя, — проговорила тень, заполняя комнату безжизненным голосом.
— Как мне называть вас? — спросила у него Анна.
— Как тебе будет удобно, — услышала ответ колдунья.
— У вас нет имени?
— Даже не одно, — сказал покровитель, — некоторые из них мне нравятся. Тебе не нужно моё имя, как мне не нужно твоё. Ты сама представляешь себя, важна только сущность, а её я вижу крайне ясно.
— И какая же я? — не удержалась от вопроса Анна.
— Ты схожа со мной. Ты знаешь, что в этом мире существует не только одно "хорошо" и "плохо". Нельзя руководствоваться лишь этими понятиями, когда хочешь сохранить жизнь и обеспечить счастливое существование тем, кого любишь. Твои возможности уже выходят за рамки допустимого в этой реальности. Этого не должно быть и, тем не менее, ты обладаешь подобным. Колдовство само по себе означает соединение добрых намерение и тех, которые призваны навредить. Только от тебя зависит, на что ты их употребишь.
Руками человек может задушить другое живое существо, но это не означает, что руки ему нужно отрубить. Так и с колдовством, это часть тебя, и ты не можешь игнорировать её. Это, по меньшей мере, глупо, в худшем же случае — может погубить.
Ты уже задала себе вопрос: сможешь ли оставаться в бездействии, когда тем, кого любишь, грозит смертельная опасность. Для себя ты решила, что это выше твоих сил.
— Я буду действовать, — решительно произнесла Анна.
— Моё присутствие здесь означает идентичность наших целей. Отныне я буду твоим покровителем. От меня ты получишь столь необходимую тебе помощь. Твоя сестра содержит в себе часть оборотня, а значит защитить её — моя первейшая задача. Меня не интересуют простые люди, благодаря которым она будет вынуждена провести всю свою жизнь взаперти. Они слабы и в какой-то степени жалки. Странно, что существа более высокого порядка — оборотни, должны преклоняться перед ними. Это противоречит организации вещей.
— А разве существование оборотней как таковых не является нарушением законов природы?
— На этот вопрос я не смогу ответить тебе, я появился на целую вечность позже от первых из вас. И не все тайны этого мира мне доступны. Но представь: а что если оборотни, как и люди, существовали изначально. Просто, как это ни парадоксально, оказались более "человечными" и заперлись в этих тюрьмах, тем временем как они, люди, продолжали наслаждаться свободой. Нужно ли вам сохранять часть человека в себе? Стоит ли этим гордиться?
— А как же любовь, если мы потеряем часть своей человеческой сущности, то перестанем чувствовать не только её, — возразила Анна.
— Разве? — Усомнился тот, кто называл себя покровителем. — Звери способны на большие чувства, чем люди, например — преданность. Сколько раз в своей жизни ты сталкивалась с предательством? Хоть какой имеет смысл спорить? Как бы оборотни ни старались, но утратить часть человека в себе им всё равно не удастся.