Себастьян долго смотрел на Константина, пока, наконец, не отвёл взгляд в сторону.
— Ты бы не рассказал мне этого, если бы знал, что я останусь жить, — спокойно сказал Себастьян.
— Нет, — согласился Константин.
— Спасибо.
Константин поклонился юноше и сделал он это не для белого волка и не для Хозяина Леса.
Себастьян тоже кивнул ему.
И они разошлись в разные стороны.
Глава 11
Полнолуние
Безмолвное утро сковало замок. Страшная тишина притаилась в воздухе. Одни лишь глаза осмеливались выразить, что боялись произнести губы.
Предполагалось, армия Южных лесов с помощью колдовства перенесётся к стенам Северного замка.
Встав ещё до рассвета, Миранда покинула свою комнату. Идя по коридору, она заглядывала в чужие глаза и отворачивалась. Запах страха щекотал ноздри.
Одни склоняли голову, другие мужественно вышагивали, занятые приготовлениями, но все они боялись. Никто не хотел умирать, не хотел утром узнать о гибели близкого человека, не хотел становиться тем демоном, каким его считали во Внешнем мире.
Напряжение ощущалось физически. Дойдя до небольшой гостиной, Миранда опустилась на диван и перекинула ноги через подлокотник.
Ох как нелегко оказалось всё это переносить. Миранда ведь никогда никого не лишала жизни. А звериная её сущность была такой привычной, что и внимания на неё обращать не приходилось. И вот сегодня Миранда вдруг поняла, что ей придётся перевоплотиться не в подземелье, просто пережив очередное полнолуние, ей придётся выйти в лес и там напасть на другое живое существо. Они будут драться, разрывать друг друга… И ничего уже не сделаешь.
И она так же неожиданно поняла, что ничего не может быть хуже смерти. Смерть — это конец. Миранда уже потеряла сестру. Её больше никогда не увидеть Веронику и не выслушать её вдохновлённую отповедь. Ну и пусть бы считала её ребёнком и дальше! Только бы жила.
Так страшно.
Какие-то незнакомые стихи долетали до слуха. Она уже открыла рот, но, вслушавшись, снова его закрыла. Миранда быстро утёрла рукавом слёзы.
Взойду я к вечным звёздам и луне,
Оставлю я надежды упоенье.
Что мне теперь до гибели зари,
Какого ждать отныне откровенья?
Я ухожу в объятия веков.
Забудет ветер о моём дыханье.
Но не забудет мир последний зов,
Что означает жизни чуждой увяданье.
Я ухожу, мне дорог каждый миг,
Дарящий сердца сильное биенье.
Пусть дождь споёт о миражах земных
И тишина подарит мне забвенье…
— Ещё один, — услышала Миранда чьё-то горестное восклицание.
— Вы хотите сказать? — отозвались испуганные голоса.
— Да, — подтвердил тот, — ещё один не выдержал.
— О! — кто-то испустил тяжёлый вздох.
— Его нашли в своей комнате.
Миранда подскочила на ноги и пошла прочь.
— Это был Аргон.
— Но как?
Она очень быстро шла вперёд, не смотря по сторонам.
Миранда дошла до комнаты сестры и положила руку на ручку двери. Та поддалась, впуская Миранду внутрь.
В углу, закутавшись в большой, до колен, свитер, стоял Евгений.
Куда же теперь без него?
— И ты здесь? — удивлённо воскликнула Миранда, заметив Тома.
Ей не ответили. В комнату вошёл Себастьян, присоединившись к общему собранию.
Илона благодарно кивнула брату.
— Понимаешь, что заставляешь меня сделать? — спросил Себастьян у Илоны пару дней назад, когда они одни были в её комнате.
— Это важно, — ответила ему сестра.
— Каждый день промедления увеличивает вероятность, что я всё больше уподоблюсь им и не захочу умирать, в конце концов. И как вы тогда справитесь со мной?
— Я прошу подождать до полнолуния. Ты нужен нам.
— Что ты задумала?
— Узнаешь, — произнесла Илона. — Только обещай подождать.
— Хорошо, — сказал брат, — надеюсь, ты подумала о последствиях. Если в тот день я стану одним из них или начнётся это перевоплощение, кто-то должен будет меня убить.
Илона положила руку ему на плечо.
— Ты обо всём узнаешь утром, — сказала она.
Как и обещал, Себастьян пришёл в назначенный срок.
— Теперь мы начнём? — поинтересовался Том.
— Да, — ответила ему Илона.
Евгений не выдержал и подошёл к камину, чтобы разжечь огонь. У него это получилось не сразу. Евгений с удовольствием подставил руки к ещё только разгорающемуся теплу.
— Быстро же люди мёрзнут, — заметил Том.