– Это так прекрасно, – прошептала женщина, вытирая щеку. – Спасибо.
– Не за что, – ответила Элла, улыбаясь отражению в зеркале. Облегчение невесты было ощутимым.
– Я просто поняла, я никогда не спрашивала твоего имени. – Женщина повернулась и взяла руки Эллы в свои. Кое-что в ее голубых глазах казалось невероятно знакомым, но откуда, Элла не могла вспомнить.
– Я – Элла.
– Спасибо, Элла. Я – Мэдлин. Женщина улыбнулась, возвращаясь к зеркалу. – И ты уверена, что все в порядке в том, что на мне твое платье?
– Когда ты так хорошо выглядишь, как я могу сказать «нет»? – ответила Элла, ухмыляясь.
– Я действительно не знаю, как отблагодарить тебя. Я боялась, что мне придется выходить замуж в джинсах и белой футболке. Мадлен испустила вздох, который звучал гораздо тяжелее, чем должен был, когда ее страхи по поводу разрушения свадьбы исчезли. – Я обещаю не проливать на него красное вина.
– Возможно, мне придется убить тебя, если ты это сделаешь, – поддразнила Элла, порадовавшись, что Мадлен наконец смеется. Звук был подлинным и освежающим.
Руки Маделин скользнули по ткани, как будто ее глаза не могли поверить в то, что чувствовали ее руки.
– Он будет в восторге...
Джейс. Она имела в виду Джейса. Прекрасный, красивый мужчина, о котором Элла пыталась не думать весь день, будет в восторге. Элле с трудом удалось удержать улыбку на своем лице.
– Конечно, ему понравится, – согласилась она. Элла внезапно не хотела смотреть на невесту в ее платье, планируя выйти замуж за человека, о котором она мечтала. – Мне нужно закончить работу. Я попрошу кого-нибудь подойти и почистить платье для тебя как можно скорее. Если тебе что-то понадобится, просто попроси меня. Я в твоем распоряжении до тех пор, пока ты здесь.
Мэдлин рассеянно кивнула, ее глаза не могли оторваться от зеркала.
– Конечно. Спасибо, Элла.
Элла оглянулась, прежде чем покинуть свадебный номер. Мадлен выглядела такой красивой и счастливой, что у нее заболело сердце. У Эллы никогда не будет ничего подобного. Она всегда знала это. Она не была создана для такой простой радости.
Элла не взяла с собой чистящие средства. Она просто спрятала их в номере и поспешила на улицу. Она вернется и закончит свою работу позже, но сейчас ей нужно было очистить свой ум от эмоций, круживших в ее голове и сжимающих грудь. Платье ее матери. Джейс. Чужая радость.
Ей нужно было немного свежего воздуха, чтобы прийти в себя, и беседка у озера была именно тем местом, в котором она нуждалась.
Глава 5
Джейс шел вдоль берега озера быстрым шагом. Он привык ходить быстро. В мире бизнеса всегда есть тот, кто догоняет и тот, кто опережает. Жизнь — это соревнование и побеждает только сильнейший.
Он обещал, что постарается больше так не думать. Меделин все чаще стала говорить, что он становиться все больше и больше похожим на своего отца. Он ненавидел это. Его отец был трудоголиком с отсутствием времени для жены и семьи. Прекрасный бизнесмен, но плохой родитель и ужасный муж. Джейс хотел быть лучше чем его отец. Эта была одна из причин почему он собирался сделать все для свадьбы Меделин. И тот факт, что он прилагал столько усилий, разозлило его отца в конец.
Он остановился на тропинке, оглядываясь на ухоженный газон и деревья вокруг озера, надеясь что не прошел мимо. Он искал маленькую беседку, о которой говорила Элла прошлым вечером. Она говорила о тропинке рядом с основной беседкой, но он отошел достаточно далеко и до сих пор ее не нашел. По правде говоря, он искал вовсе не беседку. Он надеялся, что вновь встретит ее.
Элла.
Только мысль о ней заставила его улыбнутся, что было странным. Джейсу были не чужды женщины. Звание плейбоя было справедливо заработано. У него было много любовниц и он всегда наслаждался их обществом. Но Элла была другая.
Она была настоящая. Когда она смеялась, она делала это искренне. Ее глаза сияли, стоило ей улыбнуться, а щеки покрывались румянцем, когда нервничала. Она была совсем не похожа на женщин, к которым он привык. Искусственные, рожденные манипулировать. Женщины, которым нужна была только его чековая книжка, в обмен на несколько хороших ночей. Он знал, что Элла была совсем другой.
Честной, невинной. Ее улыбка и шутки были настоящими, а не потому что он миллионер. Во всяком случае, на мгновение, она позволила ему почувствовать себя обычным человеком. Всего за какой-то час проведенный с ней, ей удалось вызвать искреннюю улыбку на его лице и почувствовать себя отдохнувшим, что не удавалось никому другому за годы.