Метаморфоз. Описанные части цветка, несмотря на своеобразный вид, суть видоизменения двух основных органов: стебля и листа. Так, ложе цветка, т. е. основание его, иначе тор, есть непосредственно продолжение цветоножки, т. е. имеет характер стебля. Чашелистики, лепестки, тычинки и плодолистики суть видоизменения листьев. В махровых цветках тычинки превращаются в лепестки; нередко в некоторых уродливостях плодолистики превращаются в зеленые листья и т. п., что доказывает возможность видоизменений стебля и листьев в органы цветка. Учение о таких видоизменениях называется метаморфозом.
Из всех частей цветка только пыльник и семяпочку нельзя свести к видоизменениям вегетативных органов растения, почему их можно считать основными органами, подобно корню, стеблю и листу
Для того чтобы из семяпочки могло развиться семя, надо, чтобы цветочная пыль попала на рыльце пестика. Эта первая стадия называется опылением. Следующая стадия состоит в том, что прилипшие к рыльцу крупинки цветени начинают прорастать, оболочки их лопаются, а содержимое вытягивается в длинную трубку, которая спускается в завязь и прикладывается к микропиле или семявходу семяпочки (фиг. 69). 3десъ происходит вторая фаза, собственно оплодотворение. Затем столбик начинает засыхать, весь цветок блекнет, а завязь разрастается, превращаясь в плод с семенами.
Выше было упомянуто, что у многих растений тычинки и пестики распределены в разных цветах и даже на разных экземплярах; следовательно, цветень должна быть перенесена на рыльце пестика иногда издалека. У большей части растений цветы обоеполы, но и здесь оказывается, что для силы и производительности потомства гораздо выгоднее, если произойдет перекрестное опыление, т. е. если пестик цветка опыляется цветенью с другого экземпляра, а цветочная пыль того же цветка послужит для опыления других цветов. Таким образом, в огромном большинстве случаев цветень должна быть перенесена с других экземпляров. Совершается это различным путем. У водяных растений цветень всплывает на поверхность воды и течением приносится к рыльцам; у некоторых же (валлисперии) целые мужские цветки отрываются от цветоножек и всплывают на поверхность.
У многих растений перенос совершается ветром; такие растения производят огромное количество цветочной пыли и мелкие незаметные цветы без ярко окрашенного венчика. У других же этот перенос совершается насекомыми. Такие растения имеют по большей части яркоокрашенные цветы, выделяют в глубине цветка сладкий сок (нектар), привлекающий насекомых; а нередко представляет особое устройство венчика, которое заставляет прилетающих насекомых принимать всегда определенное положение тела (фиг. 70). При этом насекомое касается пыльника всегда одним и тем же местом, напр., лбом или спиной, и, перелетая с цветка на цветок, заносит пыльцу от одного растения к другому.
Плод. Завязь после оплодотворения разрастается и превращается в плод, содержащий в себе зрелые семена. Плоды могут быть сложными, происходящими от нескольких завязей, находящихся в одном цветке, причем каждая завязь образует особый плодик (напр., малина, лютик). Сложный плод не следует смешивать с соплодием, получающимся не из одного цветка, а из целого соцветия, если цветки сидели тесно. Плод шелковицы напоминает плод малины, но у шелковицы – соплодие, а у малины – сложный плод.
Простые плоды образуются из одной завязи. В образование плода иногда, кроме завязи, входит тор или чашечка. Такие плоды называются ложными.
Примером такого плода служит плод земляники, мякоть которого образуется разрастанием тора.
Стенку плода называют околоплодником; он получается из стенки завязи.
У некоторых растений околоплодник становится сочным, дает мякоть в плоде, у других остается сухим. Поэтому плоды разделяются на сухие и сочные.
1. Зерновка есть односемянный плод, свойственный злакам. Характеризуется она тем, что семя плотно срастается с оболочкой плода.
2. Семянка отличается от зерновки тем, что семя не срастается с околоплодником и может быть вынуто из плода, как у подсолнечника и других сложноцветных.
3. Желудь отличается от семянки тем, что происходит от нескольких плодолистиков (3–4) и, кроме того, основанием своим погружен в чашку, называемую блюдцем или плоской и составленную из сросшихся прицветников.