Мы остановились. Оглянулись. А, наконец-то. Тренеры вышли из подсобки. Сразу все вместе. И боксерский в спортивном костюме. И каратисты в кимоно.
И Щепкин с ними. Стоял, смотрел на меня неодобрительно. Как будто обнаружил меня надувающим жабу через соломинку.
— Еще встретимся, — процедил Антоха и полез с ринга. При этом видно, как он прихрамывал. Мои лоукики не прошли даром.
Я тоже пролез между канатами и спустился с ринга. Подошел к тренерам.
— Ну вот, — пробасил учитель боксеров. Пожилой, весь иссохший, но все еще крепкий. На груди висел свисток на шнурке. — Стоит их только оставить, сразу грызутся. Хорошо еще, не насмерть.
Щепкин промолчал, а второй сенсей сурово смотрел на меня.
— Это твой новичок, Володя? — спросил он. — Не успел прийти, как начал драться. У тебя все такие?
Еще молодой, лет тридцати. Высокий, массивный, длинноволосый охламон. Карие глаза пронзительно смотрели на меня. Стоял, сложив руки на груди. Черный пояс туго затянут на плотном бочкообразном корпусе.
Щепкин откашлялся. Стоял почтительно, как ученик перед учителем.
— У него есть… вопросы с дисциплиной. Это от молодости. Но я считаю, что это, наоборот, преимущество в бою.
Тренер боксеров усмехнулся, отошел. Громко свистнул. Приказал всем боксерам отжиматься.
— И потом, Александр Иванович, он же дрался с боксером! — сказал Щепкин. — Выстоял против него. Не упал. Не сломался. И это белый пояс, новичок! Я такую технику впервые вижу.
Сенсей молчал, стоя неподвижно. Продолжал рассматривать меня. Непонятно, подействовали ли аргументы Щепкина.
Я тоже рассматривал его. Колоритный мужик. Волосы густые и закрывают уши и шею целиком. Во время боя можно схватить и вырвать клок. Вот, кстати, почему я всегда предпочитаю коротко стричься.
— Завтра, — наконец, ответил тренер. — Приходи завтра. Кумитэ с Сапожкиным. Если справишься, пойдешь на соревнования.
И отвернулся. Направился к своим ученикам. Хлопнул в ладоши, приказал отрабатывать кихон но ката — три упражнения для отработки базовой техники.
Ого, а это уже уровень. По крайней мере, не ката для начинающих. Как у Щепкина. Я так понимаю, здесь учатся ребята поопытнее.
— Но ведь Сапожкин — коричневый пояс! — возразил Щепкин. В спину тренеру. — А мой только начал. Как же так?
Но неумолимый тренер не ответил. Тогда Щепкин задумался. Потом кивнул.
— Я еще такого не видел. Чтобы желторотика сразу поставили с лучшим бойцом школы. Но Белоухову виднее. Что-то он в тебе разглядел.
Я засомневался. Этот молодой тренер что же, увидел, что я прибыл из будущего? Или просто решил поиграть в беспощадного сенсея?
В прошлой жизни я видел только двоих людей, чья поразительная проницательность походила на интуицию.
Первый — учитель моего учителя, старый каратека, Спиридонов Олег Николаевич. Обучался в Японии. Там же получил седьмой дан. За счет занятий боевыми искусствами развил невероятную интуицию. Почти на уровне экстрасенса. Я и сам не знал, как он это делает.
Второй — японец Саго Наото, тоже мой учитель. В плане тренировок вообще зверь. Это он научил меня раскалывать жесткие доски и камни кулаками. Кстати, вскоре мне надо вспомнить его уроки. И начать набивку рук и ног.
Так вот, Наото вообще как будто читал мысли. И в бою, и в повседневной жизни. Я так и не выяснил, как он это делал. Не успел.
Спиридонов погиб где-то на Алтае. Когда то ли нырял с аквалангом. То ли покорял Белуху. А Наото столкнулся с якудза. Там вообще история в духе голливудского боевика.
Но факт то, что оба учителя погибли. И я не успел узнать у них тайны мастерства.
А вот этот Белоухов меня не впечатлил. Кажется, строит из себя всезнайку. Может, он вообще «бумажный тигр»? Ладно, еще посмотрим.
— Так мне что, завтра опять прийти? — спросил я у Щепкина.
Тренер кивнул.
— Ну да. Ты что, не слышал? Завтра приходи снова. Только возьми форму. Вполне возможно, что из-за этого он и не захотел проверять тебя. Это неуважение к учителю. Ты должен понимать.
Да, он прав. Я немножко накосячил. Но не это главное.
— А что будет, если я пройду кумитэ? — продолжал расспрашивать я. — Это что-нибудь даст мне?
Щепкин усмехнулся.
— Ты хочешь справиться с коричневым поясом? С самим Сапожкиным? Ну смотри, если ты сделаешь это, то наверняка попадешь на первенство района. Хотя, я сомневаюсь. Ты хоть и хорошо дерешься, но еще надо заниматься. Много, очень много.
С этим я тоже согласен. Мои знания опережают умения нового тела. Его надо тренировать еще больше.
— Хорошо.
Щепкин указал на выход.