— А что в это время делал ваш муж и князь? — воспользовавшись паузой, вставил вопрос я.
— Ты руководил! — не моргнув глазом ответила моя светлая жена, после чего продолжила рассказывать свою правдивую историю: — Откуда у того мага взялся дракон, нам установить с абсолютной точностью так и не удалось. По одной из версий, он нашел где-то яйцо и смог его «высидеть».
— Молодец, ушастая! — похвалил я. — Недаром тебя столько учил! Умеешь теперь говорить именно ту правду, которую нужно.
— Надеюсь, они не просили тебя отправиться на охоту? — спросила тем временем темная. — В обмен на отмену отверженности, например?
— Просили, — призналась Эль. — Но я отказалась! Мне детей растить нужно, за мужем присматривать, да и за одной темной родственницей тоже… А дракона, если он сдуру сюда прилетит, прибьем и еще одну голову в тронном зале выставим. Что до отверженности, то ее и так снимут. Вопрос времени. Не может одна из верховных жриц Древа Жизни быть отверженной, и все это прекрасно понимают.
— А может, все же поохотимся? — предложил я.
Но длинноухие шутку не оценили. Обе аж зашипели. Пообещали запереть меня в замке. И вообще, оказалось, что я их совсем не люблю, и детей не люблю, и…
Пришлось убеждать в обратном. Для этого дела весьма эффективны объятия, поцелуи, ну и всякое такое прочее. В общем, убедил и был прощен. Как всегда.
— Жаль, Ли с Анжей неизвестно где шляются, — закончил я. — Одна хвасталась, что любого дракона, как комара, прихлопнуть может, вторая давно о таком трофее мечтает.
— А может, они эту новость раньше нас узнали и как раз на охоту отправились? — робко предположила Эль.
Ага, так я ей и поверил. Эльфийских магов разума обманывать моя светлая, возможно, и научилась, а меня пока нет. Жены специально скрывают, куда рыжая с хвостатой отправились. Боятся, что и я могу сорваться. Наивные! Думают, я не догадываюсь. Делать мне больше нечего, как по древним подземельям лазать. И одного раза хватило.
Обижена на родичей я, конечно, сильно. В любом другом случае вообще разговаривать не стала бы. Однако дракон, разоряющий эльфийские рощи, — вопрос особый. Но по-любому у меня теперь семья и свое Древо, и в первую очередь нужно заботиться о них. Поэтому ни Дима никуда не отпущу, ни сама не пойду. А темная поможет!
Да и что я могу за пределами долины? Правильно, совсем мало.
Хотя на драконов я тоже очень злая. Помню ту беспомощность, которую ощущала при встрече с одним из них в покинутых землях. И полное бессилие, и невозможность защитить своего любимого. Такое вообще мало кто простит и забудет, а эльфы в особенности. Однако специально из-за этого охотиться на ящера все равно не буду. Может, он вообще больше не появится? Сколько тысяч лет где-то прятался, вот пускай опять в свою нору возвращается.
Что до двух авантюристок Ли и Анжи, то тут муж был прав. Пора бы этой парочке возвращаться. Уж им-то идея поохотиться на дракона непременно понравится. Обе достаточно сумасшедшие! Древняя еще поначалу казалась относительно нормальной, но, видимо, умело притворялась. И вообще, как может быть нормальной эльфийка, которая и не светлая, и не темная?!
С такими мыслями зашла в тронный зал, и то, что там увидела, меня сразу насторожило. В любое другое время картина не вызвала бы ничего, кроме умиления. Но в свете последних событий…
Дети играли в войну с драконом. Иваниил бросался с мифриловым мечом на выставленную в зале голову, а моя Мариэль кидалась огненными шарами. Дракон ожесточенно сопротивлялся, но маленькие маги явно побеждали.
Меч сыну сделал сам Дим из сырого мифрила, что принес из подземной тюрьмы. Гномы предлагали свою бесплатную помощь, но он отказался. И правильно, меч, сделанный папой лично, куда лучше для ребенка.
— Таким, во-первых, точно не порежется, а во-вторых, никто не скажет, что ненастоящий, — заявил тогда он.
Огненные шары, что кидала дочка, на самом деле были простыми осветительными. Она у меня умница. Совсем еще крошка, а уже столько умеет!
Однако после новостей из посольства мне эта игра не понравилась. Возникло какое-то нехорошее предчувствие. И зачем деткам дракон понадобился? Обычно любимой комнатой для игр им служил зал с охотничьими трофеями хвостатой. Нетрудно догадаться, что там они, как правило, «сражались» с нечистью. Вернется Анжа, очень удивится. Детки успели половину экспонатов со стен поснимать, при том что многие весили больше их самих.