«И этого уже не изменить», – с сожалением стиснула она губы, потому сочла самым разумным в этой ситуации – молчать.
Видя, что ей не собираются оказывать сопротивление, Алиса совсем сникла.
– Я знаю, что моё мнение никого не волнует. Да и то, что я чувствую тоже. – Женщина выглядела растерянной.
Жаклин захотелось ей сказать что-нибудь такое, что помогло бы покончить с этой темой раз и навсегда.
– Алиса, если ты попросила меня когда-то присмотреть за твоим сыном, то почему сейчас недовольна тем, что я смогу присматривать за ним всю его жизнь. Разве это плохо? – плеснула она воды на стол, чтобы отмокла прилипшая мука.
Миссис МакЛарен открыла рот, а кандидатка на это имя тем временем продолжила.
– Да! Я заполучила твоего сына, Алиса! Да! – резко и твёрдо кивнула она головой. – Да. Охмурила, завоевала и заполучила. Да, я запудрила ему мозги. Потому что не могла дышать без него. – Жаклин раздула ноздри. – Он… – она пробежала глазами по кухне, как бы подыскивая нужные слова. – Он… я пробовала запретить себе думать о нём, но моя одержимая потребность в нём… Я не смогла. – Уронила она руки вдоль туловища. – Это чувство вобрало всю меня. Но я и потом много сомневалась и злилась, и скучала. Да чего я только не делала! Но сейчас, когда он вернулся ко мне после этих четырёх лет – всё. Хватит! – резанула она ладонью по воздуху. – С меня довольно! Он мой, понятно?! Мой! Я убью за него, если понадобится. – Кивнула она головой куда-то за окно. – Кого угодно прикончу. Нет в этом мире ничего, чего бы я ни сделала для него и за него. Он источник моей жизни, её смысл, моя родина, мой дом. Я ему всё прощу и всё отдам. Всю себя отдам и всё, что у меня есть, и всё сделаю так, как он захочет. И буду для него такой, какой он пожелает. И даже сделаю так, чтобы ему всё это было нужно и необходимо. Расшибусь вдребезги, но сделаю, ясно? – Жаклин упёрлась прямыми руками в стол и нависла над женщиной.
Миссис МакЛарен сидела ошеломлённая и не узнавала девушку напротив. Это была не та Жаклин, которую она знала. Гостья потянулась рукой и заторможено почесала кончик носа.
– Я так и думала, что ты стерва.
– Угу, – продолжила вытирать стол хозяйка квартиры.
– Я расскажу об этом Александру.
– Поздно. Он уже давно говорит, что я ведьма и околдовала его. Но что моё колдовство по сравнению с тем, что он сделал со мной. Мне его никогда не околдовать так, как он свёл с ума меня.
Жаклин видела, что от Алисы её слова отскакивают, словно мячик от стен в сквоше. Но всё-таки надеялась, что хотя бы в виде информации они останутся с женщиной.
– Значит, это не из-за меня вы познакомились. Так и скажу Кирку.
Жаклин мысленно закатила глаза.
– Ты знаешь, – как-то так заискивающе миссис МакЛарен подвинулась на стуле, – у меня что-то в последнее время очень сильно болят на ногах места, где вот после пальцев. – Потянулась он рукой куда-то под стол.
– Плюсна.
– Да. Наверное.
«Слава Деве Марии! Отстрелялась», – обрадовалась Жаклин и приступила к обычной процедуре выяснения симптом.
Когда Алиса уехала, девушка выдохнула с облегчением, хоть и понимала, что на месте этой женщины сама не знает, как бы себя повела.
«Как сложно иметь привлекательных детей, – несмело улыбнулась она сама себе и посмотрела на кукольное личико Эдельвейс. – Ещё неизвестно, какой буду я. Не говоря уже о Александре».
На день рождения, третьего августа, рано утром ей принесли огромную охапку тюльпанов и записку от МакЛарена со словами: «С Днём рождения. Люблю тебя».
– И я тебя, – тихо прошептала именинница и, улыбнувшись, зарылась лицом в цветы.
Поздравить её приехала Сесилия. Подруга привезла Жак красивое пончо из натуральной шерсти, а Дэлли – очаровательные заколки с розовенькими бантиками и конфеты.
Услышав новость о том, что Александр вернулся, и Жаклин уезжает за ним, миссис Хамонд застыла и, судя по всему, лихорадочно соображала: что теперь будет, и чем всё это грозит её подруге.
– Но ты же понимаешь, что он может повторить свой фокус, – сказала она спокойно.
– Я готова к этому, – с улыбкой кивнула Жаклин.
Сесилия молчала.
– А вообще, я ко всему готова, – продолжила девушка. – Сколько мне не отпущено с ним, всё моё и отдавать это кому бы то ни было, и отказываться от этого я не буду. Всё равно мне без него… – она хотела сказать: «Ещё хуже», но поняла, что эти слова не передают её состояния без Александр, поэтому подумала и призналась: – Мёртво.
Подруга и на это не проронила ни звука.