Включаясь в развитие характера, свойства темперамента претерпевают изменения, в силу чего одни и те же исходные свойства могут привести к различным свойствам характера в зависимости от условий жизни и деятельности. Так, при соответствующем воспитании у человека с нервной системой слабого типа может образоваться сильный характер, и, наоборот, черты слабохарактерности могут развиться при тепличном, изнеживающем воспитании у человека с сильной нервной системой. Во всех своих проявлениях темперамент опосредствован и обусловлен всеми реальными условиями и конкретным содержанием жизни человека. Например, отсутствие выдержки и самообладания в поведении человека не обязательно говорит о холерическом темпераменте. Оно может быть следствием недостатков воспитания. Непосредственно темперамент проявляется в том, что у одного человека легче, у другого труднее вырабатываются необходимые реакции поведения, что для одного человека нужны одни приемы выработки тех или иных психических качеств, для другого — другие.
Характер является психологической составляющей индивидуальности в отличие от темперамента — биологической составляющей. Между параметрами темперамента и чертами характера нет прямой связи, т. е. для различных типов темперамента нет свойственных только им черт характера. Основное значение в формировании черт характера имеют формы и методы воспитания.
Длительное время психологами обсуждается проблема биологических основ характера. Существуют две основные точки зрения, отличные друг от друга, и каждая теория имеет своих приверженцев. Согласно одной из теорий характер имеет биологическую, или физиологическую, основу. Вторая группа ученых считают характер основанным на генетических особенностях. Однако эти две теории не стоит считать диаметрально противоположными, поскольку все генотипическое является одновременно и биологическим, хотя не все биологическое имеет связь с генетическим фактором.
За генотипическую основу характеров свидетельствуют: сходство характеров среди родственников в ряду поколений; связь характера, особенно его патологических форм, с конституцией; раннее проявление патологических черт характера и их постоянство на протяжении всей жизни; результаты исследований нормальных характеров на близнецах. Ряд научных исследований, посвященных этой тематике, позволяет сделать вывод о том, что в одних случаях в формировании играет роль генетический фактор, а в других — условия внешней среды. Учеными описаны истинные, или ядерные, психопатии, в развитии которых основное значение имеет неблагоприятная наследственность. В этом случае сходные патологические черты характера можно обнаружить у родителей и близких родственников. Отмечается также раннее проявление аномалий характера и постоянство их на протяжении всей жизни. Выявлено, что психопатии могут развиваться даже при благоприятных условиях воспитания. Кроме того, к возникновению психопатий могут привести неблагоприятные социальные условия или факторы среды при совершенно нормальном генетическом фоне. В некоторых случаях при попадании в неблагоприятные условия воспитания ребенка с генетической предрасположенностью к психопатиям определенные черты характера заостряются. Делая выводы по теории биологических основ характера, отметим, что причины развития тех или иных черт характера необходимо искать как в генотипических особенностях, так и в факторах внешней среды, участие которых выражено в различной степени. Иногда неблагоприятные внешние и генетические факторы могут суммироваться, что приведет к развитию выраженных отклонений вплоть до патологических форм. При благоприятном сочетании факторов даже значительная генетическая предрасположенность может не проявить себя или не привести к развитию патологических форм.
Наиболее важным в психологии является вопрос о параметрах гармоничных черт характера.
Гармоничные черты характера — это комплекс индивидуально-психологических стереотипов поведения, способствующих гармонизации обыденных межличностных взаимоотношений и избеганию межличностных и внутриличностных конфликтов (В. Д. Менделевич). Гармоничный характер представляет собой комплекс двух групп психологических параметров — адаптивности и самоактуализации.
Адаптивность является основным параметром гармоничного характера, обусловливающим успешность приспособления индивида к различным ситуациям и их изменению, к эмоциональному принятию окружения. Адаптивность характеризует значимость удовлетворения человеком социальных потребностей. Адаптивность необходима для достижения внутренней и внешней гармонии. Сам параметр адаптивности имеет три основных свойства: