Сначала пальпируют брюшную стенку и брюшину, что называется поверхностной пальпацией. При этом нужно вначале прощупать изменения кожи и подкожной клетчатки, а затем мышцы и апоневроз. В большинстве случаев контуры прямых мышц живота отчетливо определяются. Если эти мышцы хорошо развиты, то они затрудняют пальпацию живота; вообще, у мускулистых больных трудно или даже невозможно прощупать внутрибрюшные изменения. Если контуры прямых мышц не определяются при обычной пальпации, то для того, чтобы сделать их отчетливее, просят больного активно поднять верхнюю половину тела. При пальпации апоневроза следует обращать внимание на отверстия в нем (эпигастральная грыжа, грыжа спигелиевой линии). Нормальная брюшина непосредственно не прощупывается. Ее воспаление проявляется рефлекторным напряжением брюшной стенки и болью. Однако выпячивание брюшины при грыжах или опухолях удается нащупать. В области воспаленной брюшины возникает непроизвольное рефлекторное защитное напряжение. Если имеется местный перитонит, то защитное напряжение удается определить путем сравнительной пальпации на здоровой стороне.
Степень защитного напряжения может варьировать от едва заметного (начинающийся аппендицит) до доскообразного (перфорация желудка).
Боль при надавливании, как проявление перитонеального раздражения брюшины, выявляется также при поверхностной пальпации. Ее перитонеальное происхождение подтверждается, если одновременно возникает боль в момент резкого прекращения давления. Этот симптом проверяется путем быстрого отдергивания руки после надавливания на брюшную стенку. Если в этой области брюшина воспалена, то возникает острая боль. При разлитом перитоните ее находят по всему животу, а при ограниченном перитоните — только в патологически измененных местах.
Отдельные области живота удается обследовать с помощью особых приемов. В области желчного пузыря находит применение симптом Мерфи: если двумя большими пальцами постепенно давить под правую реберную дугу, то иногда при вдохе возникает внезапная боль. Симптом считается положительным, если боль совпадает по характеру с самостоятельной болью, отмечаемой при заболевании желчного пузыря.
Раздражение брюшины задней стенки живота в области поясничной мышцы ведет к появлению псоассимптома: попытка поднять вытянутую ногу при противодействии исследующего вызывает боль в нижней половине живота по околопозвоночной линии.
Если воспаляется подвижный орган брюшной полости (подвижные отделы кишки, брыжейки), то боль усиливается от сотрясения живота. Ощупывание живота врачи завершают глубокой пальпацией.
Путем выслушивания удается обнаружить изменение кишечных шумов. Нормальные кишечные шумы возникают через неравные, иногда длительные промежутки времени и имеют приглушенный булькающий тон. Как правило, выслушиваются только шумы, возникающие в тонкой кишке.
Ободочная кишка сокращается лишь около двух раз вдень. Отсутствие кишечных шумов свидетельствует о парезе или паралитической кишечной непроходимости. Интенсивный кишечный шум появляется при усиленной перистальтике или при увеличении жидкого содержимого в кишечнике и сопровождает чаще всего воспаление кишечника (энтерит). Если при этом кишечник бывает раздутым, то стенки его растягиваются и кишечные шумы приобретают звонкий тон (механическая кишечная непроходимость).
Шум плеска возникает от поступления новых порций к уже скопившейся в кишке жидкости и поэтому служит проявлением повышенного содержания жидкости в кишечнике. При сужении просвета кишки можно иногда выслушать шум прохождения через препятствие.
Местный осмотр. Обследование пищеварительной системы начинается с осмотра ротовой полости, при этом оценивается состояние языка (обложенность, отечность, состояние сосочков), зубов, десен. Осмотр живота проводят в вертикальном и горизонтальном положении больного. Оценивая его форму, следует помнить, что она в значительной степени определяется конституцией пациента. Так, у астеников живот небольшой, с узкой эпигастральной областью. Напротив, у гиперстеников обычно большой живот, равномерно выпяченный кпереди, с широкой эпигастральной областью. Втянутый, ладьевидный живот характерен для резкого истощения (например, при раковой кахексии, сильных поносах).