Он несколько раз посещал Багдад, как проездом, так и специально в качестве посланника правителя Мосула. Здесь он изучал фикх у Абу-л-Касима Йа'иша ибн Садаки, Абу Ахмада 'Абд ал-Ваххаба ибн 'Али ас-Суфи и др. В Сирии он слушал лекции шайха Зайн ал-'Усмана[27]. С целью пополнения своих знаний Ибн ал-Асир много путешествовал по городам Ирака, Сирии, Палестины и Хиджаза. В 581/1185-86 г. он находился в Мосуле, когда Салах ад-дин (Саладин) совершил свой второй поход в этот город[28]. В 584/1188-89 г. в возрасте 28 лет он принимал участие в сражениях под руководством Салах ад-дина (Саладина) против крестоносцев в Сирии и Иерусалиме[29]. В 590/1193-94 г. он еще находился в Дамаске[30].
Затем он возвратился в Мосул, где провел большую часть своей жизни. Полностью посвятив себя науке, он передавал хадисы, изучал литературу и писал научные труды. Его дом был местом встречи ученых и литераторов Мосула и гостей города. С его слов передавали хадисы многие мухаддисы и другие ученые. Ибн ал-Асир был доверенным и приближенным лицом Зангидских правителей — атабеков Мосула, при дворе которых он некоторое время занимал должность везира[31]. Атабеки Мосула неоднократно поручали ему решение важных политических вопросов и отправляли его посланником со специальными миссиями в Багдад к высокопоставленным государственным деятелям и чиновникам.
В конце своей жизни, в 626-628/1228-1231 гг., Ибн ал-Асир выехал в Сирию, где провел несколько лет в городе Халеб (Алеппо) в качестве почетного гостя правителя города Шихаб ад-дина Тогрул ал-Хадима Атабек Малика ат-Таваши, который глубоко почитал Ибн ал-Асира и оказывал ему большие почести. Здесь с Ибн ал-Асиром встречался другой арабский историк и биограф Ибн Халликан (ум. в 681/1282-83 г.), который в то время был в возрасте 18 лет. Впоследствии он очень высоко отзывался об Ибн ал-Асире и отмечал совершенство его знаний в области истории и богословских наук[32]. В 627/1229-30 г. Ибн ал-Асир отправился в Дамаск, где провел около одного года, а в следующем 628/1230-31 г. вновь возвратился в Алеппо, а затем вернулся в Мосул. В Алеппо незадолго до его смерти с ним встречался известный арабский географ и филолог Иакут ал-Хамави (ум. в 626/1228-29 г.), который попросил его оказать ему услугу и после его смерти перевезти в Багдад его личную библиотеку и рукописи. Ибн ал-Асир согласился, но не смог выполнить его поручение, поскольку вскоре после этого он сам умер в 25-день месяца шабана 630/6 июня 1234 г. в возрасте 75 лет[33].
Ибн ал-Асир был большим знатоком хадисов и родословных арабов, но наибольшую славу ему принесли его исторические труды, самым известным из которых является «ал-Камил фи-т-та'рих» («Полный свод истории»). Кроме этого Ибн ал-Асир написал также другой исторический труд «Та'рих атабика ал-Мусул» («История атабеков Мосула») или «Та'рих ад-даулат ал-атабикиййа» («История государства атабеков»), который дошел до нас в нескольких рукописях и был издан в Египте[34]. Этот труд представляет собой краткую историю атабеков, т. е. Зангидских правителей Мосула, современником которых был сам автор и являлся одним из их приближенных[35]. Следовательно, этот труд следует относить к категории первоисточников, так как он был составлен на основе сведений, полученных с первых рук, т. е. отца Ибн ал-Асира и самого автора, которые были очевидцами и участниками многих из описанных в нем событий[36]. Возможно, что этот труд был написан по заказу самих атабеков Мосула, поскольку, известно, что Ибн ал-Асир написал его около 607-615/1210-1218 гг., на 8 лет прервав написание другого своего труда «ал-Камил фи-т-та'рих»[37]..
По некоторым данным, перу Ибн ал-Асира принадлежит также незаконченный труд «Та'рих ал-Мусул» («История Мосула»), который он начал, но не успел завершить до конца[38]. Однако, в известном библиографическом сочинении Хаджи Халифы «Кашф аз-зунун» среди известных «Историй Мосула», написанных до XVII в., этот труд не упоминается[39].
Перу Ибн ал-Асира принадлежит также сочинение «ал-Лубаб фи тахзиб ал-ансаб» («Очищенное в исправлении нисб»), которое представляет собой извлечение из биографического словаря «Китаб ал-ансаб» («Книга нисб») известного историка и биографа из Мерва Абу Са'да 'Абд ал-Карима ибн Мухаммада ас-Сам'ани (506-562/1113-1162 гг.). Ибн ал-Асир сократил восьмитомный труд ас-Сам'ани до 3-х томов, отредактировал и исправил в нем отдельные ошибки и неточности, сделав некоторые дополнения. Этот труд Ибн ал-Асир завершил в месяце джумада-л-ула 615/июле-августе 1218 г.[40] Ибн Халликан отмечает, что сокращение Ибн ал-Асира в свое время было очень популярной книгой, которая имелась на руках у людей во множестве экземпляров, тогда как восьмитомный оригинал ас-Сам'ани был весьма редкой книгой, и он встречал ее всего один раз в Алеппо[41].
29
Brockelmann C. Geschichte der Arabischen Litterature. Erster Supple mentband. Leiden, 1937. S. 587-588.
31
Ибн Касир, Абу-л-Фида ал-Хафиз ад-Димашки. Ал-Бидайа ва-н-нихайа. Байрут: Дар ал-кутуб ал-'илмиййа, 1987. Т. 7. С. 149.
33
Аз-Захаби. Ал-'Ибар фи хабар мин гибар / Изд. Салах ад-дина ал-Мунджида. В 5 томах. Ал-Кувайт: Матба а хукумат ал-Кувайт, 1966. Т. 5. С. 120.
34
Аз-Зирикли, Хайр ад-дин. Ал-А'лам. Камус тараджим ли ашхар ар-риджал уа-н-ниса' мин ал-'араб уа-л-муста' рибин уа-л-мусташрикин. В 10 томах. Ал-Кахира, 1956-1959. Т. 5. С. 153.
35
Ат-Тарманини, 'Абд ас-Салам. Ахдас ат-та'рих ал-ислами би-тартиб ас-синин. Димашк, 1994. Ч. 3. Т. 2. С. 724.
36
The Encyclopaedia of Islam. New edition, prepared by a number of leading orientalists, vol. 3, Lieden-London: E. J. Brill, 1968, fas. 51-52, pp. 723-724.
38
Ал-Ханбали, Абу-л-Фарадж 'Абд ад-ал-Хайй ибн ал-'Имад. Шазарат аз-захаб фи ахбар мин захаб. В 8 томах. Т. 5. Байрут: Дар ал-Масира, 1979. С. 137.
39
Haji Khalifa. Lexicon enciclopaedicum et bibliographicum / Primum edidit latine vertit et commentario indicibusque G. Fluegel. Volumes I-VII. Leipzig-London, 1835-1858, vol. 1, p. 307.