–Ну, вот, вроде бы и все.– Сказал Отец, окидывая взглядом, словно художник, свое детище.
–Спасибо, Отец. Все, можешь идти.– Сказал Поспелов, снимая и бросая одежду в жертвенный костер.– Нет, погоди. Ту ведьмочку, что на меня кинулась, верни, пожалуйста.
–Вот тебе ведьма.– Сказал Отец, и чумазая заводная растрепанная на ветру девчонка полетела с визгом на метле.
–Спасибо, родной. Все, до встречи.– Махнул рукой Поспелов, словно выгоняя своего ландшафтного дизайнера.– Эх, девки… держись у меня. Сейчас я вам задам жару.
Отец спустился к болоту и активировал выход, чтобы какая-нибудь незадачливая ведьма не расшибла себе нос в лихом танце.
В своем конверте Отец устроил лишь койку и со всего размаха бросился на нее. Закинув руки за голову, Отец предался воспоминаниям. Поспелов. Как это было пошло. Отец уже сожалел, что решил таким образом предать образ любимой женщины, которую боготворил, и которой был готов простить все ее причуды. Даже ее неявка в условном месте во время «Ч», уже казалась невинной шалостью беременной жены. Отец чувствовал себя предателем. Как он мог так низко опуститься? Как он мог веселиться с незнакомыми голыми девчонками возле костра, когда на свете есть ОНА, есть Рыжая, к которой устремлены все самые светлые чувства и нежные порывы. Больше не будет никаких девчонок, никаких оргий. Ничего такого, о чем бы потом сожалела душа. Поспелов пусть.
–Компьютер. Когда подойдем к цели, растолкай меня.– Сказал в воздух Отец.
Он настроил свой конверт так, чтобы не томиться в одиночестве в ожидании приближения к заветной точке пространства, где некогда крутилась матушка Земля. Время летело, словно бумажный змей. Отец этого не замечал.
–Корабль приблизился.– Констатировал компьютер.
–Выход.– Бросил Отец, вскакивая с кровати.
Черная арка выхода не заставила себя ждать. На мостике царствовала суета. Временщики настраивали свою хитрую аппаратуру. Федералы сновали, словно осы на груше.
–Отец, тебя что-то рано к нам занесло.– Сказал бесцветный федерал.– А Поспелов где?
–С девками шалит. В конверте у себя.– Сказал Отец.
–Почему я не удивляюсь?– Пропел федерал себе под нос.
–Потому что он всегда такой. Я думаю.– Ответил Отец сам себе.
–А ты здесь зачем?– Сверкнул глазами федерал.– Без тебя здесь тесно.
–Посмотрю, как зонд пускать будете. Я ни разу не видел.– Сказал Отец.
–Ладно, смотри, только не мешайся. Не то вмиг тебя в конверте запру.
–Договорились.– Кивнул Отец и отошел к переборке мостика, стараясь прикинуться ветошью.
Временщики достали из своих тайников контейнер со сферическим темпоральным зондом. Его протестировали на установке, проверяя исправность всех его узлов, антигравитатора, фиксирующих устройств и двигателей.
–Все в порядке. Зонд исправный.– Сказал один из временщиков, который был одет в служебный белоснежный комбинезон.
В точно такой нарядили когда-то и Отца, когда он впервые очутился в этом времени. Он помнил свои первые удивления и восторги, когда осознал себя путешественником во времени и пространстве.
Временщик бережно взял зонд двумя руками и отнес ее к стоящей невдалеке платформе, с которой и предстояло ему уйти в далекое прошлое. Платформу немедля окружило защитное поле, слегка опалесцируя при таком освещении.
–Всем отойти.– Скомандовал федерал.
Послушные подчиненные прекратили свой бег и в шеренгу вытянулись вдоль стен, с живым интересом наблюдая за темпоральным перемещением. Временщики суетились возле своих компьютеров, в последний раз сверяя пространственные координаты корабля и темпоральной платформы, на которой, окруженный защитным полем лежал темпоральный зонд.
Отец во все глаза наблюдал за зондом, за временщиками, что суетились возле своих терминалов, за носовым иллюминатором, в котором кроме черноты космоса не было видно ничего. Странно подумать, что именно в этой точке пространства, где сейчас безраздельно царствует черный холодный космос, некогда был Отец, только что вернувшийся от цватпахов на свою Землю. В этой точке пространства он бродил по лесу, продрогший, но довольный, что невредимым вернулся домой. В этой точке пространства исчез его однояйцевый близнец Дэн.
–Countdown.– Скомандовал временщик и на шаг отступил от компьютера.
Бесцветный федерал тоже отступил назад, будто боясь, что его ненароком унесет в дикий и необузданный варварский двадцать первый век.
–Десять, девять, восемь…– Забормотал бортовой компьютер.– Один, ноль. Отсчет закончен.
Загудели генераторы. Отец знал, что темпоральные перемещения потребляют много энергии. Что ж, можно себе представить, чтобы проникнуть на много веков в прошлое, нужно очень постараться. Задрожал пол. Дрожь становилась все заметнее. Нарастал гул генераторов, в ушах стоял звон, как если бы по голове ударили бейсбольной битой. Отец затаил дыхание, поглядывая то на мониторы компьютеров, то на зонд, окруженный защитным полем. Краем глаза он уловил, что федералы тоже, затая дыхание, переводят взгляды с мониторов на зонд и в обратном порядке.