— Что, маленький? Бросили тебя?
Я нагнулась и взяла его на руки. Он сразу прижался ко мне, все его тельце сотрясала дрожь. Я схватила ведро и ринулась в квартиру.
— Танька! Смотри, что я нашла!
Она выскочила в прихожую.
— Ой, какой хорошенький!
Я распахнула холодильник. Слава богу, молоко есть. Я его чуть-чуть подогрела, и вскоре котенок уже громко лакал молоко.
— Тань, знаешь, я никуда не поеду!
— Что? — не поняла Татьяна. — Куда не поедешь?
— Ну с вами, в ресторан не поеду!
— Почему?
— А как я тут его одного брошу?
— Ты хочешь его себе оставить? А если он блохастый?
— Подумаешь, большое дело! Выведу!
— Маш, ты серьезно?
— Конечно! Вот поест, я его вымою… Мне, Танька, его Бог послал в подарок на сорокалетие. Черные кошки счастье приносят.
— Скажешь тоже! Но вообще-то он чудный… Слушай, а он кот или кошка? У таких маленьких и не разберешь.
— А мне все равно. Я ему уже имя и фамилию придумала.
— Фамилию? — прыснула Танька. — Козловский? Это было бы в твоем стиле!
— Нет, это мне подарок ко дню рождения, а по-немецки подарок «гешенк», сокращенно Геша, подойдет и для мальчика, и для девочки. А фамилия Глюк.
— Кажется, «глюк» — это счастье?
— Вот именно! Геша Глюк, чем плохо?
— Дура ты, Машка, просто отпетая дура, — рассмеялась Татьяна. — Но все-таки не понимаю, почему ты не можешь поехать в ресторан?
— Да у меня минутки спокойной не будет! И потом, его надо помыть, сортирчик ему устроить, постельку.
— Нет, ты точно ненормальная, — покачала головой подруга. — Ну, как говорится, была бы честь предложена, а вообще-то я бы и сама тут с тобой осталась. Неохота одной с этими мужиками в кабак переться. Надоело.
Зазвонил телефон.
— Это Федор! — воскликнула Татьяна и схватила трубку. — Да, Федя, я. Сейчас спущусь. А Маша не сможет, она себя плохо чувствует, все-таки после такого тяжелого гриппа. Все, иду!.. Знаешь, — повернулась она ко мне, — я ему про котенка говорить не стала. Он бы не понял.
— Спасибо тебе, Танюша, за цветы, за подарок…
— А между прочим, от кого эти розы? — поинтересовалась она, заглянув в большую комнату.
— От Вырвизуба!
— Ничего себе! Откуда он про день рождения знает? Я ему не говорила.
— Так у него же записаны мои паспортные данные в договоре.
— Слушай, Маш, а ведь он и вправду втюрился.
— Да ради бога, мне не жалко!
— Зря смеешься. Очень полезный дядечка. Ты его уже поблагодарила?
— Нет еще. Успеется.
— Не откладывай! Завтра же позвони!
— Слушаюсь, ваше превосходительство!
— Да ну тебя! Все, я побежала! — И дверь за нею захлопнулась.
Я хотела вернуться в кухню, к котенку, но увидела, что он сидит на пороге и выжидательно на меня смотрит.
— Ну что, Геша, будем мыться или сперва поспим? Поспим, конечно, а кстати, ты совсем даже негрязный. Признавайся, удрал откуда-то, да? Там, может, дети плачут, тебя ищут, а ты тут прохлаждаешься.
Я взяла его на руки, раздвинула шерстку на вздувшемся от молока пузе. Блох не было. И пахло от него домашним котенком. Что же делать? Наверное, надо бы повесить объявление, что найден котенок? Но мне так не хотелось с ним расставаться. И я решила: если те, кто Гешу упустил, будут его искать, я его верну. А если нет, извините, тогда уж он мой, на полном и законном основании. Что с возу упало, то пропало! И не успела я это подумать, как Геша Глюк замурлыкал, словно в нем включился моторчик. Не отдам! Никому не отдам! У меня полоса везения, и этот живой комочек — тоже мое везение. Зазвонил телефон, Геша вздрогнул. Я подхватила его на руки и сняла трубку. Незнакомый мужской голос попросил Марию Никитичну.
— Это я.
— Здравствуйте, Мария Никитична, я приехал из Торонто, привез вам письмо и маленькую посылочку, ну и, разумеется, приветы.
— О! — обрадовалась я. — От Белиловских, да?
— Верно.
— Как они там?
— Видите ли, я, собственно, с ними едва знаком… Просто меня попросили…
— А, поняла. Спасибо большое. Как же нам увидеться?
— Вообще-то я на машине, — неуверенно начал он, — а вы, судя по номеру телефона, живете где-то в центре?
— Ну да…
— Хотя нет, простите, я совсем забыл, — вдруг спохватился он. — Если вам несложно, может, мы встретимся где-то в городе?
— Сегодня? Нет, сегодня я не могу!
— Да-да, я сегодня тоже не могу, я забыл… А вот завтра… Какие у вас маршруты?