— Почему?
— Потому что котенок у вас еще совсем маленький, а тут вон какой высокий бортик, это для здорового котяры.
— Ох, и правда, — согласилась я. Не могла же я сказать, что и сама не такая уж дура, просто его присутствие меня волнует и сбивает с толку.
В результате я накупила много всякой кошачьей всячины, которая, кстати, оказалась отнюдь не дешевой. Ничего, решила я, есть же поговорка: если Бог дает детей, он дает и на детей. Так почему нельзя отнести это же к божьей твари?
Мешок с «Катсаном» оказался весьма увесистым, Максим Павлович не позволил мне ничего нести, погрузил все в багажник и спросил:
— Еще что-нибудь нужно?
— Кажется, нет.
— Ну, может, картошки?
— Картошки? Да нет, спасибо, картошка есть.
— А в запас?
— Нет, в запас не надо. Она у меня попросту сгниет.
— Тогда я не знаю… — с сожалением вздохнул он. — Просто неохота с вами расставаться… Вот я и ищу предлог!
— Но вы же обещали определить пол котенка, — со смехом напомнила я. — А я за это напою вас чаем или кофе.
— Маша, вы умница! — возликовал он.
Когда мы входили в квартиру, телефон буквально разрывался. Я схватила трубку.
— Машка, наконец-то! — закричала Татьяна. — Ты не представляешь, что вчера было! Это какой-то кошмар! — захлебывалась она. — Тебе так повезло, что ты не пошла с нами! Это просто уму непостижимо!
— В чем дело? — испугалась я.
— Там была настоящая мафиозная разборка! Ворвались какие-то братки с пистолетами, угрохали двух кавказцев, кровищи было, ужас… Я думала, мы живые оттуда не выберемся. Потом менты приехали, нас до утра продержали, допрашивали… — Татьяна всхлипнула.
— Какой ужас! Федор цел?
— Слава богу! Но страху я натерпелась… И такой вроде приличный ресторан, говорят, там сроду ничего похожего не было. Тебе здорово повезло, что ты не пошла!
— Это он, мой Геша, меня спас!
— Геша? Ах да, его же зовут Геша Глюк! Нет, Маш, ты представляешь, сидим себе спокойно, ужинаем и вдруг трах, бах, крики, вопли!
— Тань, извини ради бога, но тут ко мне пришли, я тебе потом позвоню.
— Кто это к тебе пришел?
— Да вот Белиловские письмо с оказией прислали…
— Правда? Ладно, только потом позвони обязательно.
Между тем мой гость уже заглянул Геше Глюку под хвостик.
— Ну, что скажете?
— Несомненно, это молодой человек!
— И как вы разглядели? — удивилась я.
— У меня опыт. Всю жизнь с кошками дело имею.
— Вы ветеринар?
— Отнюдь. А что случилось?
— Случилось? Где? — не поняла я.
— Но вам же кто-то звонил…
— Ах да…
Я рассказала ему о вчерашней ресторанной разборке.
— Вам и вправду повезло. Это очень неприятно. Мне как-то довелось…
— Вам чаю или кофе? — решила я перевести разговор.
— А можно это отложить?
— Что отложить?
— Чай или кофе.
— На когда?
— Извините, Маша, у меня уже нет времени. А выпить с вами чаю или кофе очень хочется. Можно напроситься к вам в гости?
— Считайте, что уже напросились, — засмеялась я. — И даже на обед.
— Роскошно! Когда?
— Завтра! — вырвалось у меня. Господи, что я делаю, мне же надо работать. — Завтра, но не раньше семи. Пойдет?
— Сейчас взгляну. — Он вытащил из кармана довольно затрепанную записную книжку. — Так, завтра, завтра… В половине восьмого можно?
— Годится!
— Но это уже будет ужин!
— Ну что вы! В Европе в это время обедают!
— Отлично, значит будем обедать по-европейски. Что вы пьете?
— Только не виски и не коньяк!
— Понял!
— А что вы не едите?
— Простите?..
— Ну, есть же что-то, чего вы на дух не переносите? Вдруг я именно это и приготовлю?
Он засмеялся, и у меня опять сердце екнуло.
— На дух не переношу мозги и цветную капусту. Все остальное могу пережить! Итак, до завтра, Маша! Да, кстати, вот мой рабочий телефон, если вдруг что-то у вас переменится.
— А вы мой телефон знаете.
— Конечно. — Он взял мою руку, поцеловал, но не отпустил. — Я очень рад знакомству. До завтра.
— Спасибо за помощь! — Он улыбнулся и вышел за дверь.
А я поняла, что без памяти влюбилась. Еще один подарочек к сорокалетию. Только что меня тут ждет?
Влюбленность влюбленностью, а работать надо. Однако кулинарная книга навевала мысли о завтрашнем обеде. Чем его кормить? Ничего слишком роскошного устраивать не надо, чтобы не подумал, что я… Скромненько, но вкусно. Надо сварить суп. Мужики обожают суп. И сделать бефстроганов, он у меня отлично получается. А вот надо ли закуски перед супом? Не чересчур ли будет? Он явно хочет выпить, значит, хоть что-то нужно… Ладно, придумаю что-нибудь необременительное.