- Пока ещё жива, - просипела Катя. - И собираюсь окончательно воскреснуть. Есть предложения?
Они были. Оказалось, Милкины родители, которых она радостно назвала - бумеры, слиняли на дачу - чилить. Наверное - отдыхать. Хотя какой отдых на грядках? Но этих родителей вообще не понять. Зато теперь Милкина квартира готова для самой интенсивной терапии души падры Кэт, пораненной полосатой жизнью. А Милкин внутренний врач прописал им средство: употребить внутрь - перорально, так сказать - сухого вина. Бутылку которого она умудрилась стащить с выпускного сабантуя. И когда только успела?
- А чо? - сказала Милка сердито, понимая, что Катя этот криминальный поступок не одобрит. - Всё Ярославу оставлять, что ли? Дноклы уже у него собирались, в основном пацаны - водку допивать. Вино да ещё сухое им не в кайф, сама понимаешь, а нам как раз. Мы ведь тоже деньги сдавали! - оправдывалась она. - Так что давай, Кэт, ноги в руки! И ко мне! - приказала Милка, не давая ей времени на осуждение. - А я пока бутеров настругаю. Тебе с сыром, как ты любишь?
- Ага! - ответила та.
Это была уже другая Катя - медаль ей не дали, в училище не взяли, бойфренд её на Симку променял - пора начинать пить ворованное вино.
Она быстренько переоделась, нанеся на лицо боевой окрас - тушь, брови, помада. Из зеркала на неё глянуло почти привычное лицо хорошенькой блондинки. Если не считать голубых теней под глазами, но это даже придавало ей некий шарм.
Катя выгребла из вазочки остатки шоколадных конфет, написала матери записку - на случай, если поздно вернётся: "Я у Милки". И вылетела из квартиры, будто юная ведьма на метле - на шабаш у реки.
Кажется, энергия - присущая, по словам Михаила Леонардовича, всем молодым - к ней снова вернулась. Значит - белая полоса в её жизни уже не за горами. Пора держать хвост по ветру. И найти, наконец, пистолет.
Глава 3
Катя осмотрелась.
Что ещё надо сделать? А, вот полка с чаем полупустая. Сейчас!
Она пробежала в подсобку, нагрузила на тележку коробки и вывезла её в зал. Стала раскладывать. Спину ломило от усталости, плечи болели. Ну, ничего - до конца смены уже немного осталось. Как говорит Милка: кучен день до вечера, когда делать нечего.
Но и те три дня безделья, когда Катя провела в инфернальной тени этого мира, думая "про жизнь" и ничего и никого вокруг не замечая, не прошли для неё даром. И были той ещё кучей. Она тогда полностью поменяла все свои ориентиры, согласно которым и строила теперь свою жизнь.
Во-первых, как и советовал Михаил Леонардович - о музыке и пении Катя решила забыть. Как об увлечении детства. Зачем - с её-то средними данными - морочить людям головы? Пусть слушают тех, у кого есть выдающиеся способности. Ну, или таких, кто умеет проторить себе дорогу к славе иными способами. Это не про Катю.
Во-вторых, Катя не собиралась и дальше сидеть на шее у матери. Большая уже тётенька - рост под метр восемьдесят - хватит руку засовывать в мамин кошелёк. Свой пора иметь. И устраиваться на работу.
Но, самое главное - и это в третьих, Катя решила, что обязательно будет учиться в самом крутом московском вузе, переплюнув даже Анджелу. Поэтому, получив курс интенсивной вино-терапии у Милки, Катя на другой же день нашла в инете пару-тройку подходящих московских вузов. И остановила свой выбор на международном экономическом. Который, кстати, имел заочную форму обучения. И даже внедрил такую новинку, как обучение на удалёнке. Изучив этот вариант, Катя решила, что он подходит ей идеально - по статусу, по уровню преподавания и по стоимости обучения. Она была в разы ниже, чем на заочном. Причём в Москву ей даже ездить не требовалось - в их городе был филиал этого вуза. И в него, на удалённую форму обучения, принимали документы раз в месяц. Какая удача - она подсуетилась вовремя. И то, что её не взяли в музучилище, было просто везением.
После онлайн-собеседования Катя была принята на первый курс.
Ура! Как говорит Милка: спелость города берёт! Ну, или что-то подобное.
Теперь, в четвёртых. Согласно плану ей требовалось устроиться на работу. Ведь раз в полгода ей необходимо было теперь вносить плату за обучение. Мама, очень довольная выбором дочери, конечно же, сразу заявила, что возьмёт ещё надомную подработку и будет вести бухгалтерию какой-нибудь фирмы - чтобы платить за её учёбу. Но, ясное дело - ей пришлось бы сидеть с этими отчётами за полночь, а годы уже не те. Катя не могла этого допустить.
Она взрослая и может позаботиться о себе сама.
Но осуществить эту часть плана оказалось не так-то просто. Поскольку резюме Кати состояло из одних прочерков - профессии нет, стажа нет, нужных корочек и подавно нет. Даже медаль - и та близко была да сплыла. Одна радость - ей уже исполнилось восемнадцать лет. Как хорошо, что она родилась в сентябре! И что ей пришлось пойти в школу на год позже, почти в восемь лет, о чём она когда-то очень горевала.
Но и тут ей повезло - она быстро нашла работу. Катю с радостью взяли на должность кассира в магазин, принадлежащий к известной торговой сети. В нём, увы, или - ура, была сильная текучка кадров. Годились все, кого прибило к ним в отдел кадров волной: иди хоть грузчиком, хоть кассиром, хоть продавцом - на почасовую или постоянную работу.
Пройдя за неделю ускоренные курсы обучения и, получив самую настоящую корочку, Катя радостно села за кассу. Её рабочий график - два рабочих дня через два выходных, её очень даже устраивал, давая возможность уделять время и учёбе. Правда, оклад был не велик - двадцать-тридцать тысяч, в зависимости от рабочих часов. Но Кате было не до жиру - бить бы жилу. Приходилось и перерабатывать, задерживаясь или приходя раньше, и не получая за это надбавки к зарплате. А если очереди к кассе не было, надо было раскладывать товары на полки в торговом зале и переклеивать ценники. Но она была молода и полна энергии, о которой с таким уважением говорил незабвенный Михаил Леонардович. С работой Катя справлялась. И почти не получала нареканий и штрафов. Ну, разве что иногда приходилось возмещать недостачи, объясняемые руководством воровством - то ли сотрудников, то ли покупателей. Поди, разберись. Кстати, ещё одной обязанностью Кати было следить за этими самыми покупателями, потенциальными похитителями казённого добра. И, согласно статистике, в основном это были старики и дети. То есть - малоимущий класс. Что её очень смущало. Ну, не умела она, и не хотела, незаметно следить за бабушками и подсматривать за детворой. Но однажды Катя действительно увидела, как два мальчишки-школьника потихоньку стянули с полки шоколадные батончики. Она сделала вид, что занята раскладкой и не заметила этого. Мальчишки выглядели голодными и неухоженными. Явно их мама с папой чаще покупали кое-что другое, более горькое, не думая о своих школярах.