— Не то!
В комнату заглянула бабка.
— Ты все с травками возишься, все изучаешь… Устал небось… Иди обедать, Гришутка.
Она просеменила к столу, быстрым, опытным глазом осмотрела травы.
— Есть интересные травки, полезные… Вот сиреневый кермек, корень у него богатый… Бессмертник — защитник сердца… А остальные — пустые. Это хорошо, что ты травки изучаешь…
Бабка Орестея зыркнула на рисунок.
Гриша заметил ее полный алчного интереса взгляд, брошенный на изображение Спутника Космического Путешественника, и ясная догадка пришла к нему: «Бабка знает его!»
И Гриша решил схитрить.
— А эту травку ты знаешь, бабаня? — он показал на рисунок. — Как ее называют?
— Нет, не знаю!..
Гриша молча взял рисунок и порвал его пополам.
— Если даже ты не знаешь, значит ее нет, придумали ее.
Бабка всполошилась.
— Погоди, я еще посмотрю.
Гриша сложил на столе разорванный лист.
— Кто тебе нарисовал ее? — волнуясь, спросила бабка. — Кто тебе доверился?
— Один человек, который знает не только земные, но и космические тайны.
— Ох, ох!.. А зачем ты ее ищешь?
— Извини, бабаня, но врать я не хочу, а правду сказать не могу.
— Гляди-ко! — удивилась она и добавила с сомнением: — Только трудно ее разыскать.
— Я найду, будь уверена. Но скажи, как ее называют?
Она помедлила раздумывая. И, наконец, с большим усилием, словно выдавала страшную тайну, проговорила:
— Травяным Князем называют ее… Это тайная травка.
Гриша вспотел от нервного напряжения: тайна Спутника Космического Путешественника приоткрывалась.
— Почему ее называют Травяным Князем и почему она тайная травка? — почти шепотом спросил он.
— Потому, что заколдованная… Она редко встречается и дается только в добрые руки.
— А раньше в каком месте она давалась тебе в руки?
— В долине, где мы раньше жили… Но сейчас там море разлилось.
Гриша, вспомнив слова Сергея Ильича о том, что загадочная травка может расти и в других местах края, сказал:
— Но ведь она не только там могла расти!
— Слышала я от верного человека, что можно еще найти Травяного Князя в Старом лесу. Была я там несколько раз. Помнишь, в позапрошлом году ездили мы с тобой в Старый лес? Я тогда много хороших травок набрала, а его не нашла…
Как только бабка вышла из комнаты, Гриша дал «боевую тревогу», после которой жизнь Яши, Гриши и Вени сделала неожиданный поворот.
Глава четвертая. Подслушанный разговор. Нарисованные тельняшки взбесились. Нюрка приходит на помощь. Команда «Звездной каравеллы» покидает берег
Нюрка сидела на своем балконе и следила за Яшей и Веней. Они пололи во дворе цветочную клумбу. Нюрка не знала, где в это время был Гриша, просто прозевала его. Яша и Веня о чем-то таинственно шептались. Эта таинственность в последнее время так и перла из них. И Нюрка отчаянно позавидовала жизни Яши, Гриши и Вени, полкой всяких тайн. А у нее жизнь была бедная — никаких тайн.
Нюрка напрягла слух, чтобы расслышать, о чем говорили Яша и Веня. И вдруг из дома во двор выскочил Гриша, похожий на сумасшедшего.
— Травяной Князь! Травяной Князь!.. — закричал он и, чего-то испугавшись, закрыл рот, потом громким шепотом проговорил: — За мной! На совет!
И все они побежали со двора. В сторону моря.
Нюрка ничего не смогла поделать с собой. Это было сверх ее сил. Она помчалась за ними.
Они залегли в самой гущине терновника и о чем-то заговорили. Нюрка медлила в нерешительности: страшно и стыдно подслушивать… Но потом все же подползла ближе. Разговор доносился до нее урывками.
Голос Гриши:
— …Она не все сказала… Травяной Князь… скрывает…
Голос Яши:
— …найдем Спутника Космического Путешественника…
Снова голос Гриши:
— …не мог же я… тайну Звездного Содружества… надо… Ильича…
Нюрка почистила уши. От непередаваемого волнения она стала плохо слышать. «Они ищут какого-то Спутника Космического Путешественника и знают тайну Звездного Содружества!!! Кто такой Травяной Князь?»
Страшась быть открытой, подползла еще ближе.
Голос Яши:
— Мы встретимся с ним в Старом лесу, расскажем ему и будем искать вместе.
— Мы не только будем открывать тайны и искать Травяного Князя, но и закаляться, — услышала Нюрка мужественный голос Гриши. — Поплывем через море — так быстрее добраться до Старого леса.