И рванул под купол со всей вампирской скоростью, на какую был способен. Телохранители не поспевали.
Луис перевёл дух. На этот раз он провёл раунд без сучка и задоринки. Теперь надо достойно встретить короля…
Эбрумо Кавари летел по коридору, так, что фалды развевались, перебирая разные варианты долгожданной встречи. Гэбриэл нетерпеливо насвистывал и поглядывал на кубические часы, восседая на столе в Луисовском кабинете.
«Где броки носят мошенника? Если через минуту не явится, шкуру с него сдеру, а казино – развею по ветру…».
Зачем ждать?
Разбойник вскочил и стремительно направился к двери. Она распахнулась, и навстречу ему в кабинет ворвался кронпринц. Они едва не столкнулись лбами, и оба замерли…
– Гэбриэл, – прошептал Кавари.
– Какая встреча! – разбойник усмехнулся и сжал вампиру запястье.
– Ни шагу дальше, или сломаю кость. Я могу, – Гэбриэл прищурился. – Эбрумо.
Принц тоже сощурился в ответ.
– Тёплое приветствие, сынок. И это – после долгой разлуки. Ты разрываешь мне сердце!
– Сколько пафоса, папочка… – Гэбриэл отпустил высочество.
В кабинет вбежали телохранители. Вампир щелчком выпроводил их обратно в коридор и захлопнул дверь, оставшись наедине с блудным сыном. Гэбриэл попятился и вновь развалился на столе.
– Эта жаба всё-таки настучала? Быстро же ты добрался.
Эбрумо от волнения не уловил, что он имеет в виду.
– Гэбриэл Кавари! – гневно начал вампир, поворачиваясь к сыну. – Младший принц из рода Кавари! Позвольте узнать, где вас носило?
– Ого! – Гэбриэл опешил. – Сначала меня из «проклятого отродья» повысили до «мерзкой полукровки». Потом до «позора семьи» и «отщепенца», а теперь… Как трогательно! Я стал принцем! Когда мне успели присвоить титул?
– Это не обсуждается. Ты – мой сын.
– Так надо отметить! Куда нацедить крови, папочка? В бокал или из вены попьёшь?
– Не груби, – Эбрумо устало опустился на подвернувшийся стул и вымученно посмотрел на сына. – И прекрати паясничать… Я никогда тебя так не называл… Я любил твою мать.
– Конечно, папуля! До смерти…
– Я не убивал её! Я…
– Нет, именно ты убил её, – безжалостно заявил Гэбриэл. – Когда соблазнил. И позволил мне родиться… Пожинай плоды…
– Ничего не изменишь, – жёстко ответил Эбрумо, едва к нему вернулось самообладание. – Я – твой отец. Ты принадлежишь древнему роду Кавари, что бы ни говорил твой дед…
– Я не вампир, – усмехнулся Гэбриэл.
– Да. Не вампир…
– А этот ублюдок мечтает выпить мою кровь.
Эбрумо встал и подошёл к сыну, заглядывая ему в глаза, надеясь увидеть хоть каплю симпатии. Гэбриэл отшатнулся.
– Это противоестественно! Скоро я буду выглядеть старше тебя.
– Полукровки живут дольше и старятся медленней, чем алактинцы.
– Поэтому меня так разглядываешь? Чтобы убедиться?
– Давно тебя не видел. Ты очень похож…
– Ещё скажи – на свою мать! – поддразнил Гэбриэл.
– На деда, – усмехнулся Эбрумо.
– Вот брок! – рассмеялся Гэбриэл и поинтересовался:
– Что новенького произошло в нашей беспутной семейке, пока я отсутствовал?
Эбрумо брезгливо скривился.
– Всё, как всегда. Мы завязли в вечности, как мухи в смоле… Лучше расскажи, что за представление ты устроил в суде?
– О! Ты смотришь судебные шоу? Не ожидал.
– Радуйся, что Эзран не смотрит… И что за имечко? Гларк!
– Псевдоним. Название отстойной планетки с галактическим приютом, где я скрывался после смерти матери.
– Помню. Но зачем?
– Не мог же я назваться Кавари, – важно заметил Гэбриэл. – Это бросило бы тень на семью.
Они глянули друг на друга и расхохотались.
– На кой тебе всё это понадобилось? – отсмеявшись, спросил Эбрумо.
– Альянс заплатил, чтобы я скомпрометировал судью.
– Снова на них работаешь?
– А какое до этого дело Синдикату?
– Никакого… А почему яврозавры? Тоже Альянс?
– Чего такой любопытный?
– Волнуюсь.
Гэбриэл усмехнулся.
– Да неужели?! С чего вдруг? Ты же знаешь, с этими гадами я расправляюсь одним пинком. Другими словами, мне нужно было попасть на арену.
– А иначе никак?
– Именно так…
– Тогда почему ты здесь?
– Передумал. И присвоил себе аванс. За моральные издержки…
– Ох, Гэбриэл… Допрыгаешься, – Кавари вздохнул.
– Не пугай, папуля.
– Тихо! – вампир замер. – Он идёт сюда.
– Кто? – нахмурился Гэбриэл.
– Эзран.
– Вот гадство! Урою Лаца со всеми потрохами…
– Уходи, Гэбриэл, – попросил Эбрумо. – Я чувствую. Зов крови. Он уже близко… Рад был тебя повидать.
– Взаимно, – усмехнулся Гэбриэл и, шагнув к отцу, положил ладонь ему на плечо. Рука полукровки засияла. Из пальцев вырвались зеленоватые молнии и пронзили вампира биоэлектрическим разрядом. Эбрумо дёрнулся, пошатнулся и шлёпнулся на пол.