- Ну, если говорить о живых. Двадцатый, двенадцатый, десятый, седьмая, шестой, пятый и первый. Шестой, это ваш новый лейтенант – тигр перекинул ноги через подоконник и соскользнул на улицу оставляя искателя в полной прострации.
Френсис вертел в руках часы на цепочке в виде черепашки. Крышечка-панцирь, откидывалась и там была полость, в которую можно что-то вложить. Вклеить фотографию будет слишком самоуверенно, к тому же, это будет уликой, если кто-то уличит их в связи, но прядь волос вполне подойдет. В конце концов, анализ ДНК проводить слишком долго и громоздко.
Оплатив часики, Крайтон направился домой. Хантер уже должен был быть там, и готовить все к мини празднику.
Остановившийся рядом белый фургон Френсис заметил только когда откуда выскочили двое одетых во все черное.
Секунда, и тонкая игла впивается в шею, и перед глазами все темнеет.
========== Глава тринадцать ==========
Хантер нервно расхаживал по комнате. Френсис отзвонился час назад, и сказал, что будет через 15 минут, но что-то запаздывает. Блэк вновь набрал знакомый номер и получил механическое сообщение-просьба об оставленном сообщении.
Бросив бесполезный телефон на диван, Хантер возобновил свой бег по комнате.
Тренькнул домашний телефон и Блэк немедля подлетел к нему.
- Если хочешь получить своего друга живым, собери миллион долларов мелкими купюрами и жди дальнейших инструкций – механический компьютерный голос произнес фразу и тут же отключился.
Хантер взбешенно зарычал. Шантаж? Не знаете с кем связались.
Несколькими минутами позже мощный мотоцикл вылетел со стоянки едва не сбив мужчину переходящего улицу.
Тигр еле успел увернуться от бешеного наездника. Даже его скорость и реакция были не готовы к такому. Мотоциклист ушел в точку менее чем за две секунды, видимо очень спешит.
Поведя носом, тигр чертыхнулся и поднял взгляд на окна дома. Хантер куда то улетел, и судя по запаху, до обращения осталось совсем немного, и нужно узнать куда он так унесся, иначе свидетели первого оборота не доживут до утра.
Программисты лаборатории восемнадцатого были довольны перемещением под крыло первого. Он не страдал паранойей и не требовал следить за каждым подходящим к его дому в радиусе трех кварталов, а затем выяснять кто это был, да и работа над проектами и кодами была не в пример интереснее. До сего дня.
Влетевший в их отдел первый был в невменяемом состоянии. Глаза горели потусторонним светом, а всегда аккуратно лежащие волосы больше напоминали ершик для мытья бутылок.
- Отследите Френсиса Крайтона от участка до момента похищения. Подключайтесь к любым камерам и мне плевать насколько это законно.
Программисты кинулись выполнять приказ. Первый вызывал безотчетный ужас.
Выполнение оказалось минутным делом, и вскоре они получили данные со случайной камеры у магазина видеотехники.
- Машину отследили – невысокая девушка с иссини черными волосами бочком придвинулась к первому – принадлежит церковному приходу, но её угнали вчера днем со стоянки.
- Куда они уехали? – Хантер скрипнул зубами в последний момент осознавая, что клыки великоваты для его рта.
- За…за…за г…г…город…д – девушка трясущейся рукой подала белый платок с ужасом смотря как с уголка губы босса стекает кровь.
- Проследите – Хантер стер алую дорожку и сглотнул – мне нужно знать где они.
Девушка кивнула и на негнущихся ногах отошла.
Работники с легким ужасом косились на Блэка чувствуя себя как в загоне с хищниками.
- Нашел – молодой голос парня дал «петуха» от нервного перевозбуждения – трасса 89, свернули на проселочную дорогу и больше не появлялись. Квадрат 271.
Пронесшийся ветер и хлопнувшая дверь стала ему ответом.
Хантер знал, что нарушил немыслимое количество правил дорожного движения, знал, что позади сталкивались машины и неслись возмущенные крики, но останавливаться, или хотя бы снижать скорость не собирался.
Вот и трасса, нужный квадрат и поворот. Из под колес взметнулась широкая полоса пыли, и полетели камушки. Железного коня стало заносить, и пришлось сбросить скорость, что бы не расшибиться о первое попавшееся дерево.
Обоняние резко обострилось заставляя полностью остановиться и прочихаться. Пыль, начинающая преть листва, остатки зеленой травы и экскременты животных. Все это чувствовалось настолько остро и непривычно, что Хантер троекратно чихнул. Нос уловил запах Френсиса. Знакомый и родной.
Мотоцикл был брошен и Хантер направился на запах, как ищейка.
Иногда, все перекрывалось выхлопами машины, но чаще, он улавливал чужие запахи ещё троих людей.
К тому моменту как стемнело, Блэк добрался до фермы. Тут кто-то был.
Хантер проскользнул в кусты и затих. Зрение сделало кульбит, и теперь он видел так же хорошо, как и днем.
Из двери вышел кряжистый мужчина со свежим шрамом на лице и подошел к нужнику рядом с кустами.
- Эй – от двери отделилась тень сухонького пацана, с длинными грязными волосами – что делать с этим. Он буянит.
- Выруби к черту. Его дружок заплатит за живого, но не обязательно здорового.
Сухой захихикал и скрылся.
Хантер беззвучно зарычал от ярости и в этот момент треснула первая кость.
Блэк пришел в себя, все в тех же кустах, правда странно низких. Поднявшись он осознал что стоит на четырех лапах покрытых черно рыжей шерстью. Когти шкрябнули землю. В нос лезла шерсть и он чихнул, мотнув головой. Неожиданно чувствительные уши тут же прижались к голове, и вновь встали торчком. Люди в доме ничего не услышали, они пили и смотрели какой-то непонятный фильм.
Где-то внизу слышалось прерывистое дыхание Френсиса.
Хантер шагнул вперед раздвигая кусты мордой и едва не упал. Лапы пока ещё плохо повиновались и он развернулся шатающимся шагом направился в лес. Нужно немного расходиться, иначе, у него ничего не получится.
Лапы приятно пружинили, и даже хвост не сильно мешался, скорее, он уравновешивал тело, позволяя придать движениям точность.
Несколько пробных прыжков прошли идеально. С каждой секундой, он все больше привыкал к новому образу.
Наконец, когда поднялся ущербный кусок луны, Хантер вернулся к дому.
Света было достаточно и он обошел дом обнюхивая каждое окно.
Наконец, он достиг задней двери, которая была беспечно открыта.
Дом ещё не утратил уюта, но уже пропах алкоголем и какой-то травой не естественного типа.
Раздавался храп и чье-то бормотание.
Когти чуть цокали о грязный пол, а подушечки противно прилипали к пролитому пиву.
Хантер брезгливо отряхивал лапы после каждого шага, чувствуя себя настоящей кошкой.
Наконец, он оказался в комнате где сидел грузный мужчина и щелкал пультом пытаясь найти что-то интересное.
Блэк подобрался. Инстинкты подсказывали что делать.
Когда мужчина крякнув, поднялся, Хантер прыгнул.
Клыки впились в горло моментально разрывая аорту. Горячая кровь хлынула в горло, заставляя крепче впиться в добычу, повалив на пол.
Когда тело перестало дергаться, а кровавая лужа расплылась на лакированных досках, Хантер отступил. Убийство в теле тигра подействовало как алкоголь и Блэк направился в соседнюю комнату, где сопел дрищь.
Один удар когтей и широко раскрытые глаза мутнеют и медленно закатываются.
Следующий.
Хантер походил вокруг кровати, примеряясь как бы добраться до почти отсутствующей шеи, а затем прыгнул.
Сдавленный крик и быстро впитывающаяся кровь.