- Красота требует жертв. А ты, Алекс, красивых любишь.
- Только точно не тебя, - подыграл я Лерке и позволил ей подхватить меня за руку. - Пошли. Я вызвал такси. Свою брать не стану. Спиртное придётся пить.
Мы в сели в такси и поехали на ужин к родителям Леры на мои собственные смотрины. Обычно невесту смотрели в прошлые века, а я ехал показывать себя.
Наконец такси со мной и Лерой внутри подъехало к большому дому, который с виду напоминалорыцарский замок, так как во внешнем оформлении дома неизвестный архитектор отвёл много внимания всяким башенкам и шпилям. Дом Леры был весьма огромен и состоял из нескольких крыльев, но его был неприятен. Почему то здание было какого - то поносного цвета. Нас ждали. Таксист въехал в открытые ворота и остановился у главного входа дома - замка. Только окрестные деревья были красивы. Скорее всего на отца Лерки работал хороший садовод, так как парковая зона, высаженная вокруг дома, была хорошена ухожена. Я заметил краем глаза, что там росли плакучие ивы, ряд царских каштанов, молодые дубки. Вид парка был впечатляющим. Жаль, что не было цветов. Почему - то в этот момент я подумал о розах. Нас встретил лично Леркин отец, стоя на лестнице главного входа своего дома.
- Какие люди! Алексей, вы жених Леры? Наслышан о Вас. А вы и вправду хороши даже для моей дочки.
- Здравствуйте, я......, - пришлось сделать паузу, потому что забыл спросить у Валерии о том, а как зовут её родителей.
- Папулю зовут Александр Михайлович, - влезла в наш диалог Лера.
- Можете звать меня Александр, - продолжил дальше её отец.
Странно, что он даже не соизволил для вежливости со мной поздороваться в ответ на моё приветствие.
- Алекс, проходи дальше, - стала тереить меня Лерка, когда её отец без всяких объяснений повернулся к нам спиной и пошёл к входным дверям, давая нам понять, чтобы следовали за ним. Да, я и попал. Тип оказался не очень воспитанным. Он уже на мелочах в своём поведении давал мне понять, что я для него никто. Я никак не мог взять в толк, а почему он соглашается на брак его дочери со мной, если, как я понимаю, он против её затеи. Да, та ещё загадка. Отец Лерки напомнил мне этакого лысокого круглого колобка, который отличался от своего сказочного собрата только тем, что был одет в синий деловой костюм и имел, как у человека, руки и ноги. По сути он и был человеком. Но своим внешним видом и телосложением походил на колобка. Для меня было удивительно, что у такого фрукта родилась фигуристая и красивая дочь, хоть она и была той ещё стервой. Даже голова отца Лерки была похожа на круглый колобок - круглая и лысая. Тяжёлые массивные двери дома нам открыл кто - то из прислуги. Мне дали понять, чтобы я двигался в сторону туалета, так как отец Лерки куда - то исчез, а она сама отправилась в дамскую комнату припудрить носик. Я был в полном распоряжении прислуги данного дома. Вот так меня принял мой будущий тесть. Начало было впечатляющим. В своей душе я всё таки надеялся, что смею избежать участи быть мужем Леры. Если я её мог ещё терпеть, но её папашу уже не желал иметь в качестве бликого родственника. . После проведённых омовений меня проводили в столовую, где сидели в ожидании только меня одного. По дороге туда меня нашла Лера. - Алекс, не соскучился по мне, пока меня не было? - Я так скучал, что готов был идти за тобой, Лера, на край света. Довольна? Минута всего прошла, пока тебя не было. - Фууу, тебя стоит завезти. Ладно, как тебе моё скромное жилище? Правда, круто? - Лера, ты серьёзно считаешь, что твоё жилье крутое? Нет, я в стороне. Промолчу. Да, впечатляет.
-Ты зануда, Алекс.
- А я и не скрываю этого.
Столовая оказалась огромной и таким же был стоявший там массивный длинный, кажется, дубовый стол, за которым все собрались. Вся обстановка в доме кричала о богатстве его хозяина. Меня поразили полы в этом доме, потому что они были из чистого белого мрамора. И все стены и потолки, которые я смог увидеть, были разрисованы фресками на библейские темы. У меня сложилось впечатление, что отец Леры скорее всего начитался Библии. Впрочем, о безвкусии хозяина свидетельствовала вся обстановка вокруг. Оказалось, что и в туалете все кранья были из золота. Я, конечно, слышал от ом, что богатые люди сходят с ума от обилия денег и не знают куда их девать, но золотой кран в туалете я посчитал проявлением человеческой глупости. Можно было бы лишние деньги отдать в какой - нибудь благотворительный фонд. Папа Леры почему- то об этом не подумал. Я сел напротив Леры за стол. И мы с благословения её отца начали трапезу. К моему удивлению поданные блюда были из русской кухни. Мне понравился яблочный пирог. Он был очень вкусным. Гусь, опять под яблоками, был золотистого цвета, пах вкусно и к моей радости оказался весьма аппетитным. Вдоволь было национальной русской водки. Мать Леры не присутствовала за общим столом, так как у неё разыгралась мигрень, как мне потом объяснила Лера. За столом нас было четверо. Рядом со мной сидела какая - то дальная родственница моей невесты и она лишь ела за столом, посматривала на меня и молчала. В странное сообщество людей я попал. Отец Леры решил начать разговор, так как я не знал о чём мне с ним говорить.
- Вы, молодой человек, не скрою сего факта, не устраиваете меня, как будущий муж моей дочери. Она у меня самая любимая и единственная. Всё что вокруг Вас, она получит после моей смерти и приличную сумму в банке. Я осталвяю отнюдь не нищей. Лера весьма состоятельная девушка. Да, мне хотелось для неё найти кандидатуру из высших кругов общества. А вы мне не очень нравитесь. Но моя дочь вбила себе в голову, что любит Вас и я не смею ей отказать.
- В чём проблема, Александр Михайлович! - вставил я.
- Для Вас я Александр, - проговорил мне отец Леры.
- Нет, вы старше меня и я буду Вас называть Александр Михайлович! Так вот Александр Михайлович, в чём проблема? Я готов отказаться от вашей дочери и дело с концом. Как Вам моё предложение? Мне глубоко фиолетово до её денег. У меня свои есть, - зло проговорил я в ответ на слова отца моей невесты. Жалко было то, что он не дал мне шанса отведать вкусного жаренного гуся.
- Нет, молодой человек. Я не дам Вам возможности отказаться от моей дочери. Если она хоть слезинку проронит, вы Алексей будете отвечать. Она у меня единственная и я не привык ей в чём - то отказывать.
В эту секунду в наш разговор решила влезть и Лера, молчавшая до этого момента.
-Папа, ты напугал Алекса. Он подумает, что я капризная маленькая девочка.
-Ты, мой ребёнок, Лера, пусть жених понимает уже сейчас, что я тебя не с улицы взял. Ты моя любимая дочь.
- Они оба стоят друг друга -дочь и отец, - подумалось мне тогда.
- Алексей, кажется, Вас зовут так. Вы не против выйти в сад. Хочу с вами наедине поговорить.
-Папа, ты опять воспитывать, - застонала в голос Лера.
-Мы побеседуем, поближе познакомлюсь с будущим зятем.
Мы вышли на терассу дома, где я решил внимательно выслушать своего будущего тестя.
Вы, молодой человек, должны знать, что моя дочь вбила себе в голову, что Вас любит. Пусть любит, если ей так хочется. Но она решила, что хочет за Вас замуж. Пусть валяет, если хочет.
- Александр Михайлович, - я решил не быть молчаливой овечкой, которую добровольно ведут на заклание. - Вам не кажется, что она уже не ребёнок, чтобы выполнять каждый её каприз. А я не кукла. Живой человек. И у меня нет желания жениться на вашей дочке. Можете вы ей такую мысль внушить. Я ей не пара.
Вдруг цепкие жирные пальцы Леркиного так сильно вцепились мне в шею, что стало трудно дышать. А парень я был физически не слабый. Но идти против того, кто меня старше, я не мог.
- Слушай, ты молокос, я не посмотрю на тебя, что ты весь из себя эдакий. Я не последний человек в этом городе. Стоит мне только одним пальцем щёлкнуть и и тогда от бизнеса твоей матери не останется и следа. Оба по миру пойдёте. Ты понял?
- Понял. Но не думайте, что я Вас испугался. Только ради матери я согласился на брак. А так мне плевать и на Вас, да и на вашу дочку тоже. Тронете мать, я за себя не ручаюсь. Тоже запомните. И в следующий раз я не посмотрю на то, что Вы меня старше. могу и врезать, если надо будет.
- Скажи, спасибо своей матери, что не захотела жить честно и подставила тебя, -ехидно высказался отец Леры, успев к этому времени меня уже отпустить.
Шея сильно побаливала из - за его цепкой хватки. Сильный оказался мужик. Не слаб.
- Папа, Алекс, вы там скоро? - послышался голос Леры.
- А теперь зятёк пошли. Мы с тобой подзадержались. Нас уже заждались.