-Не дёргайся так. В холле чисто, — тихим, пустым голосом сказал вампир.
Эдисон с грозным видом обернулся, но заметил, что я очнулась. Его взгляд скользнул с вампира на меня и потеплел, лицо смягчилось. Чуть опустив пушку, он покачал головой.
-Умеешь же ты удивлять.
Я невольно улыбнулась, но заметила у него кровь. И улыбка разбилась. Правая половина лица Эдисона была залита кровью, темные брызги усеивали пуловер на плече и груди, но в целом он выглядел здоровым. В уголках глаз проглядывала усталость лучистыми морщинками. Я попыталась вспомнить, когда его ранили, и не смогла. Видимо, это произошло уже после того, как я отключилась.
-Сама от себя не ожидала, — честно сказала я и вздохнула.
Откуда-то сзади донеслись неразборчивые голоса. Руки Стюарта, удерживающие меня, напряглись, впились в тело. Моргая, я повернула голову и прижалась щекой к его плечу. И выглянула ему за спину. Антонио лежал на ступенях, которые казались черными из-за пролитой им крови. Перед ним на коленях стоял Джозеф. Держа старейшину за руку, он качал протестующе головой.
-Что там происходит? — приподнимаясь, прошептала я и упёрлась руками в грудь вампира.
-Нам стоит поторопиться, — произнес он, глядя перед собой с отстранённым видом.
-Я не уйду, пока не удостоверюсь, что в зале не осталось живых.
Он с сомнением покосился на меня, ощупывая лицо взглядом. Я поджала упрямо губы и вызвала у него улыбку — одновременно веселую и удивленную. Меня окатило теплом и обаянием, исходящим от него волнами. Но я не отступила.
-Ты не успокоишься, верно? — голос его прозвучал мягко.
Я категорично качнула головой, разметав слипшиеся от крови волосы. Но он продолжал смотреть на меня так, будто ничего прекраснее в жизни не видел. Вдруг стало неловко, щеки загорелись, а он деликатно отвёл взгляд, предоставив мне заливаться краской. Стюарт продолжал меня обнимать, совсем недавно за такое я бы ему оторвала руки. Но сегодня ночью мой внутренний мир круто переменился.
Стюарт тяжело вздохнул, остановился и бережно опустил меня на ноги.
-Антонио освободил Джозефа. Теперь он сам по себе, без мастера.
Я внимательно вгляделась в его лицо, будто могла по нему прочесть нужные мне ответы. Перед глазами снова все расплылось. Крепко вцепившись в локоть Стюарта, я посмотрела на Антонио. Открыла рот, глубоко вдохнула и закрыла его, не подобрав нужных слов.
-Ты же не думаешь, что его можно спасти? — склонившись ко мне, чуть слышно произнес он.
Запрокинув голову, я сердито уставилась на Стюарта, но под его неожиданно печальным взглядом помрачнела.
-Я всё понимаю, но не хочу верить, — сглотнув, прошептала я.
-Я знаю, — кивнул он.
Отпустив руку Стюарта, я отстранилась. И оказалась перед Тайлером. Все это время он шел за нами, а я и не заметила. Замешкавшись, так и застыла между ним и Стюартом, соображая, как поступить. Совершенно не хотелось подходить к нему и выяснять отношения, которых по сути не было. Не хотелось снова смотреть в глаза, которые меня жестоко обманули. Я была уверена, после такого предательства на сердце останется шрам, но с удивлением для себя осознала, что ничего не чувствую. Спокойствие пустоты поглощало мою душу. Вероятно, я еще не отошла от шока, но лучше так, безболезненно. Тайлер протянул ко мне руку — она застыла в воздухе и неуверенно дрогнула. Я качнула головой и отшатнулась от него.
-Я совсем тебя не знаю, Тайлер. Понятия не имею — кто ты, — сказала я и шагнула назад.
А он остался стоять с неимоверно печальным видом. Стюарт глянул на парня, и его глаза обвиняли. Неизвестно, что произошло бы дальше, но мне навстречу вышел Адам. Когда я попыталась его обогнуть, он преградил путь.
-Надо уходить. Ты куда собралась? — разведя руками, возмутился он. На плече у него болтался рюкзак со световыми бомбами. Я стащила его с парня и прижала к животу. Он попытался помешать, схватил меня за руку, но под тяжёлым взглядом стушевался. Закатив раздражённо глаза, Адам нехотя кивнул.- Только без глупостей. Договорились?
Я нахмурилась.
-Глупости? Это не про меня, — и, сдвинув его в сторону, чуть не уткнулась лицом в грудь Райана. Глубоко вдохнув, обошла его и направилась к пьедесталу. Лишь у лестницы оглянулась. Он смотрел на меня с ничего не выражающим видом, но вот в глазах — в них читалось многое. Интерес, изумление и даже некоторая взволнованность. Растерявшись, я чуть не споткнулась о ступень. Какая-то неловкая я сегодня.
На полу лежали тела в лужах крови. Оглядев зал, я прислушалась к своим ощущениям. Никто не шевелился, ни у кого не билось сердце, не вздымалась грудь. От некоторых дампиров вообще мало, что осталось. Я прошла, не глядя под ноги, и встала перед Антонио. Джозеф сидел на ступени рядом со старейшиной, на его обычно каменном лице застыло выражение глубочайшей скорби. Перехватив его тяжелый взгляд, я перевела дыхание и заставила себя посмотреть на Антонио. И все самообладание понадобилось, чтобы не отвести трусливо глаза.
Старейшина дышал неглубоко и часто, ловя воздух ртом, грудь его тяжело вздымалась. Кожа на лице сморщилась и побледнела, посерела, обтянула кости черепа, как ветхая бумага. Казалось, если он заговорит, то она лопнет. Глаза заволокло мутной плёнкой, на шее проступили темные, почти черные вены и жилы, будто вампир высыхал изнутри. Подняв на меня невидящий взгляд, Антонио протянул дрожащую руку.
Опустившись рядом на колени, я приняла ее и взяла в ладони. Она оказалась холодной и какой-то деревянной на ощупь, как у… мертвеца. Открыв рот, Антонио попытался что-то сказать, но не смог, лишь облизнул сухие потрескавшиеся губы. Сила из него вытекала вместе с кровью. Почти ничего не осталось от прежнего величественного вампира, которого я знала.
Боковым зрением я уловила движение и оглянулась. Джеймс, Тайлер и Адам вышли из зала, Стюарт застыл в дверях, пропуская Райана, который тоже не особо торопился покинуть склеп. Словно почувствовав мой взгляд, он повернул голову, но я уже смотрела мимо него.
-Стюарт, уведи их как можно дальше, — попросила, и к горлу тут же подступили слезы.
Он заметил — нахмурился, но кивнул. Я не удержалась и посмотрела на Райана, когда глаза уже наполнялись слезами. По его лицу промелькнула какая-то мысль, и он нахмурился, в синеве глаз вспыхнула тревога. Он проследовал за Стюартом к выходу, но, замедлившись уже на пороге, обернулся с таким видом, будто забыл что-то сказать. Стюарт вернулся и что-то шепнул Райану. Вампир ответил ему непроницаемым выражением и вышел.
Когда они скрылись в холле, я прижала к груди злосчастный рюкзак, набитый бомбами.
Джозеф пристально глядел на меня. От взгляда его глаз цвета грозовых туч мне захотелось съежиться. Они смотрели так, будто видели меня насквозь и читали все, что в душе творилось.
-Не совершай ошибки, Кира. У тебя же вся жизнь впереди.
-Я и не думала, — пробормотала я, рассеянно пожимая плечами.
-Не пытайся провести меня, — хмыкнул он. Антонио коснулся его плеча, и вампир отвлекся, склонил к нему голову.
Я не слышала, о чем они говорили. Мой взгляд был прикован к груди Антонио. С каждым вдохом его рана раскрывалась, и по рубашке струилась черная кровь. У меня в горле застрял ком.
-Мы рассредоточимся, — голос Джозефа отвлек от раздумий.
Я подняла голову и, сощурив глаза, уставилась на него.
-О чём ты?
-Ты отдашь мне часть зарядов, — поднимаясь со ступени, он протянул руку к рюкзаку.
Я крепче вцепилась в лямки.
-Мне не вредит ультрафиолет, а тебе — очень даже, — возразила я.
Он с каменным видом застыл надо мной.
-У меня нет ни сил, не желания спорить, Кира, — процедил вампир и нетерпеливо сжал руку в кулак. Вдруг он показался мне очень усталым — истинное лицо проглянуло из-под идеальной маски.- Давай сюда эти чёртовы бомбы, пока твари из подземелья не выбрались наружу!
Сердито глядя на Джозефа, я расстегнула молнию, достала несколько металлических шариков из рюкзака и вложила в его ладонь.
-Я иду вниз, а ты займись кабинетами. Встречаемся у выхода, — сказал он и спустился с лестницы, не дожидаясь моих возражений.