Я не удержалась от улыбки и посмотрела ему в глаза. И откуда такая смелость? Они были красивы и глубоки, как малахитовые озера. И в них что-то шевелилось — мысли Тайлера, загадочные тени. Они словно подводные животные, проплывая, касались поверхности. Я попыталась отвернуться, чтобы не утонуть, но в тот же миг закружилась голова, свет в помещении мигнул. Закрыв лицо ладонью, я прерывисто вздохнула. И попятилась. Чьи-то теплые сильные пальцы сомкнулись на моем локте и помогли устоять. Медленно опустив руку, я внимательно посмотрела на Тайлера. По его искреннему лицу промелькнуло выражение тревоги.
-Ты в порядке?
-Да, вроде, — заговорить получилось со второй попытки. Голос прозвучал хрипло и неуверенно.
Я опустила глаза. Тайлер убрал руку прежде, чем попросила об этом. И заработал очко в свою пользу. Понятливый, таким бы и остался. Хмурясь, я смотрела вниз и силилась понять, почему меня тянуло разглядывать малознакомого парня. Самое удивительное, что его присутствие нисколько не нервировало. Я покосилась на Адама. Он нас не слушал. С нездоровым энтузиазмом сосед копошился в ящиках с инструментами. Фанат своего дела, нечего сказать.
-Что ни говори, а для меня ты волшебник. Я совершенно ничего не смыслю в двигателях. Едет — уже хорошо. Поэтому и решила, что машина ремонту не подлежит. И мысленно похоронила ее.
-Все мы в чем-то волшебники, — сказал Тайлер, натягивая рукавицу.- Главное, найти в жизни любимое занятие. Уверен, в своем деле ты тоже мастер. Ты же где-то работаешь?
Улыбка моя сползла с лица. Тело сковало холодом. Я вдруг вспомнила, почему с людьми не сближаюсь.
Талйер что-то прочел по моему лицу и смутился. Нахмурившись, он отвел взгляд и тяжело вздохнул.
-Извини. Я не должен был спрашивать. Адам предупреждал, чтобы я не лез к тебе.
-Даже так? — хмыкнула я и сама услышала, насколько холодно и колюче прозвучало.
Тайлер перевел на меня бесхитростный, но омрачившийся взгляд.
-Ты стараешься держаться подальше от таких, как я.
-Я стараюсь держаться от всех людей в целом. Не в тебе дело, Тайлер. Что еще тебе Адам растрепал?
Парень смотрел на меня в упор, и я почти физически почувствовала, как он закрывается. Лицо его опустело, скулы напряглись, но глаза остались чистыми теплыми озерами.
-Лишь то, что его подруге требуется помощь с ремонтом авто без огласки. Знаешь, после таких просьб всякое на ум приходит.
То, каким тоном он это произнес, смутило меня.
-Мы просто хорошие друзья, — поспешно сказала я.
-Не нужно передо мной оправдываться. Это не мое дело.
-Мы соседи.
Тайлер иронично вскинул брови.
-Адам ясно это дал понять, хоть и не распространялся. Но вижу, для тебя крайне важно, чтобы никто не подумал, будто вы пара. Почему?
-Потому что это не так, — сглотнув, я нахмурилась. И скрестила руки на груди.
Не могла же я сказать, что романтические связи со смертными мне строго запрещены?! И я боялась подставить Адама. У совета были дневные глаза и уши, и никто не знал их в лицо. Следовало быть осторожней, но Адам наверняка уже засветился. Из-за меня.
Мгновение Тайлер всматривался в мое лицо, а потом хмыкнул и отвернулся. На столе, приколоченном к стене, лежала еще пара рукавиц. Он взял их и протянул мне.
-Что еще мне следует знать? — спросил он и поглядел прямо в глаза.
Я чуть не выпалила «Ничего!», но не смогла. Слово застряло костью в горле, и чтобы заговорить, пришлось совершить несколько глотательных движений. Какое-то неожиданное чувство беспомощности — оно разозлило меня.
-Я не люблю говорить о своей работе.
Тайлер коротко кивнул.
-Это я уже понял.
Я взяла из рук парня рукавицы, тщательно избегая прикасаться к нему.
-И то, что со мной не стоит ни на что рассчитывать, — холодно сказала, сверля его тяжелым взглядом. Я не хотела показаться грубой…. Вру, хотела — чтобы ни ему, ни себе не давать надежды.- Всего лишь хочу внести ясность.
По лицу Тайлера промелькнула какая-то гримаса, и он рассмеялся. Глаза его вспыхнули. Я вдруг испытала неловкость, но взгляда не отвела. Быть может, поторопилась, но к чему тянуть? Пусть знает, что со мной ничего не выгорит. Я всегда рубила с плеча.
Между нами возник Адам. Поглядев на нас по очереди, положил руку мне на плечо и спросил:
-Что за веселуха, и по каким причинам я не приглашен принять в ней участие?
Покачав головой, Тайлер поглядел на друга. Он все еще улыбался, но уже не так весело.
-Не хотели тебя отвлекать.
-Да бросьте! — Адам хохотнул и потрепал его по плечу.- Я нутром чую напряжение в воздухе. И могу провести краткий инструктаж по общению с нашей ледяной леди, если захочешь, Тайлер. Она вовсе не каменная и не кусается, как может показаться с первого взгляда.
-Нет. Я гораздо хуже, — тихо сказала я и отвернулась.
Рука Адама соскользнула с моего плеча. Я подошла к столу с инструментами, остановилась и закрыла глаза. Между лопаток свербело от пристального взгляда Тайлера. Почему-то я точно знала, что именно он на меня смотрел сейчас, а не Адам. В чем смогла убедиться, вновь обернувшись к ребятам.
-Вы слишком высокого мнения о себе, леди, — с иронией в голосе произнес Адам и, закатив глаза, заговорщически глянул на друга.
Я невольно посмотрела на Тайлера. И, осознав это, зажмурилась. Твою же мать!
-Мы так и будем любоваться друг другом, или все же делом займемся? Скоро стемнеет, — произнесла я, чтобы хоть как-то разбавить удушающую тишину.
Тайлер не заставил себя долго ждать и вышел на задний двор за досками. Адам схватился за кувалду, сиротливо стоящую в углу возле стола. Ну что ж, раунд, я, похоже, проиграла, но незаметно сгладила свой позор.
До наступления темноты мы разбирали стену, что оказалось проще и быстрее всего. Потом ребята мастерили опоры из новых досок. Тайлер основательно подготовился. Сколотили новую стену. Осталось дело за малым: покрасить снаружи и утеплить изнутри. Пока парни занимались обивкой, покраской занималась я. Солнце пекло так, что футболка прилипла к телу. Наблюдая через окно за Тайлером, я думала о том, что он много времени проводил в мастерской. Отсутствие личной жизни? Или что-то еще? Да кто я такая, чтобы его осуждать?! Раз сама не могла гарантировать откровенности, то и от других не имела права ее требовать.
К вечеру мы закончили. Новая стена выглядела куда надежнее всей конструкции. Впрочем, быть может, мне еще представится случай снести старые стены. Тайлер вроде не против капитального ремонта.
-Я думала, ущерб гораздо серьезнее, — сказала я, когда села в машину Адама.
Сосед сидел за рулем, оттирая руки влажной салфеткой. Тайлер стоял с его стороны, сложив руки на открытой двери и опершись на них подбородком.
-Так кажется. Я сразу сказал — ничего страшного. Подумаешь, какая-то стена! Главное, ты жива осталась.
-Поверь мне, друг, ее не так легко убить, — рассмеялся Адам, запрокинув голову, и покосился на меня.
Я не поддержала его веселье — смерила тяжелым взглядом. Адам умолк и изобразил сокрушенный стыд. Но губы его предательски дрожали. Тайлер усмехнулся, наблюдая за нами.
-Спасибо за помощь, — сказал он, убирая руки с двери.- Думаю, завтра-послезавтра сможешь забрать свою машину, Кира. Удачи.
Он отошел к постройке и махнул рукой на прощанье. Я едва удержалась от ответного жеста. И вцепилась пальцами в привязной ремень. Адам нажал на газ. Машина покатила по дороге, шурша покрышками. А я украдкой посматривала в зеркало дальнего вида на Тайлера, провожающего нас взглядом. Сердце колотилось пойманной птицей в груди, странное саднящее чувство вкралось в душу. Потребовалось все самообладание, чтобы не обернуться и не посмотреть на хозяина мастерской.
Да что же со мной такое творится?
========== Глава 11 ==========
Вернувшись домой, я решила принять душ. Включила воду и встала под прохладные струйки. Перед глазами мелькал образ Тайлера. Подставив лицо колючим брызгам, я силилась думать о чем-то другом. Не получалось. Выводило из себя то, что когда он улыбался, мой разум брал обеденный перерыв. Да что же в нем такого особенного?! Да, Тайлер привлекательный парень, и создавал хорошее впечатление, но только не для меня.