Я закрыла окно и спрыгнула с подоконника. На ходу допив кофе, отнесла кружку на кухню. Накинула кожанку поверх майки и домашних штанов, надела кроссовки и поспешила на улицу. Город проснулся, по тротуару сновал народ, торопился на работу. Сбегая с лестницы, я чуть не столкнулась с проходящим мимо мужчиной. Извинившись, подошла к машине. Тайлер наблюдал за мной, и глаза его искрились, будто он замечал что-то, о чем я сама не знала. И восхищался. Это льстило и чертовски смущало.
Я едва доставала подбородком до крыши автомобиля. Пришлось встать на цыпочки, чтобы видеть лицо Тайлера. Не просто быть коротышкой. Люди повыше живут более полной жизнью, а нам всегда приходится тянуться. Он смотрел изучающим взглядом, словно не хотел упустить ни одной детали. Я начинала привыкать к пристальному вниманию.
-Тебе не спится? — спросила я, окинув взглядом машину. И не смогла сдержать потрясенного «вау!».
-Я мало сплю в последнее время, — ответил Тайлер.
Я любопытно склонила голову набок, кутаясь в куртку. На парне была черно-красная спортивная кожанка поверх белой футболки, голубые джинсы и черные ботинки на ремешках. Его мускулистая грудь мерно вздымалась, и я невольно засмотрелась на рельеф, проступающий под тонкой тканью. А когда он тренироваться успевает?!
-Бессонница? — моргнув, я посмотрела на Тайлера, силясь не пялиться на его тело.
-Возможно. Но мне постоянно не хватает часов в сутках, — он отвел взгляд. Какая-то мысль промелькнула в его глазах, улыбка поблекла.- Я стараюсь брать от жизни максимум, однако, не всегда получается.
-И чем же ты занимаешься?
Тайлер как-то загадочно глянул на меня.
-Всем понемножку, — и приподнял брови, слегка разведя руками.
-Как это?
— Я люблю мотоциклы, — вздохнул он и снова сложил руки на крыше.- И могу ковыряться в них сутками напролет. Ремонт автомобилей — способ заработка, но и это меня увлекает. Когда выдается свободное от железяк время, стараюсь больше путешествовать. Но последние полгода я никуда не выбирался, кроме окраины Хайенвилла.
Я коротко кивнула.
-Я бы тоже куда-нибудь уехала… подальше отсюда. Может быть, даже прыгнула бы с парашютом.
Тайлер рассмеялся.
-Любишь нервишки пощекотать?
-О, адреналина мне и в повседневной жизни хватает с лихвой! Но я не прочь разнообразить ее. А ты бы не прыгнул?
-Нет уж, такие увлечения не сулят долгой жизни.
-Ты хочешь жить вечно? — усмехнувшись, спросила я и вдруг сама сообразила, что ляпнула.
-Вечно? Ерунда, — Тайлер поморщился и качнул головой.- Ничто не вечно в этом мире. Поэтому следует жить в полную силу, испробовать все, чего хотелось, о чем мечталось. Ведь, на самом деле, времени нам отмерено не так уж и много. Но с парашютом прыгать я никогда не мечтал.
Я, щурясь на солнце, долго глядела на него. Он тихо рассмеялся.
-Наверно, думаешь, что я — зануда?
Тайлер снова поглядел на меня. Положив руки на крышу машины, я уткнулась в них подбородком и стала изучать его лицо. Под правым глазом бледнела едва различимая полоска шрама. Если не присматриваться, то и не видно вовсе. Наверное, получил в детстве. Глаза у него были теплого зеленого цвета — почти хризолитовые, с едва различимой желтизной. Они придавали мужественным чертам мягкость, добавляли привлекательности. Если в них долго смотреть, то можно провалиться и утонуть. И я провалилась — заметила в глубине зрачков какое-то мерцание и потянулась. В темноте сияли краски, которых больше нигде не было. Будто рой сверкающих мошек — желтые, белые, пурпурные, зеленые и еще тех цветов, названия которым я не знала. Точки блестели и кружились, и на миг я почти ощутила, как они витают вокруг меня — легчайшее дуновение их полета, словно стоишь в облаке бабочек. И начала падать в них.
-Кира? — голос Тайлера прогремел во внезапной тишине и вытолкнул меня в свет.
Я заморгала, уставившись на его шею. На ней беспокойно билась жилка. Захотелось прижаться к ней губами, погрузить клыки в горячую плоть…. Во рту появился вкус свежей крови. Я заткнула его ладонью и отвернулась. Голова кружилась, сердце колотилось в горле. Меня охватил ужас. Если бы Тайлер был вампиром, то я решила бы, что он захватил мой разум глазами. Воображение разыгралось.
-Ты в порядке?
-Да…. Нет, — ответила я сдавленным голосом. Никак не могла набрать достаточно воздуха в легкие.- Я жутко устала, что искры из глаз сыплются, и мерещится всякое.
Подняв глаза к его лицу, я снова увидела мерцающие точки. Тайлер выглядел встревоженным, стоя в пестром облаке. Опираясь на машину рукой, я отвернулась, чтобы не видеть его. Ощущение реальности размылось. Меня душил запах крови, всплывший где-то в подсознании. В ушах стоял гул, и кроме него я почти ничего не слышала. Тайлер обошел автомобиль спереди и попытался тронуть меня за плечо. Я шагнула назад. Невольно подняла взгляд и увидела, как под тонкой кожей горла бьется пульс. Во рту пересохло. С усилием сглотнув, я качнула головой.
-Не подходи, Тайлер.
-Что-то случилось? — в его голосе слышалось искреннее непонимание.
-Да, случилось.
Он ждал продолжения, но его не последовало. Не собиралась я ему ничего объяснять. Тем более, что сама не понимала, в чем дело.
Облизав нервно губы, он облокотился рукой о крышу автомобиля и поглядел мимо меня. Лицо его опустело, разгладилось.
-Снова не мое дело. Я угадал?
Я невольно рассмеялась — горько, придушенно. И, прикрыв лицо рукой, тихо застонала.
-А ты — сообразительный парень.
-Что есть, то есть, — сухо бросил он.
Я решила отойти от машины, но меня повело в сторону. Тайлер протянул руку, чтобы не дать упасть, но я уперлась ладонью ему в грудь. От него ко мне через руку скользнула искра энергии. Вскрикнув, я оттолкнула парня и прислонилась спиной к машине. Что со мной творится в последнее время?
-А я могу спросить, почему ты в такую рань на ногах?
Удивившись смене темы разговора, я убрала руку и, хмурясь, поглядела на Тайлера. И вдруг осознала, что он стоит очень близко. Настолько, что его лицо было на расстоянии в два дюйма от моего. Его близость подействовала, как электрический ток. Я отшатнулась, хватаясь за крышу машины. Сердце колотилось пойманной птицей, а во рту соленым леденцом дрожал пульс Тайлера. Я чувствовала его и могла покатать на языке, попробовать на вкус…. Голод. Меня одолевала жажда. Но под ней было и другое чувство — вожделение. Тайлер странно действовал на меня. Это должно было напугать, но почему-то не напугало. Наоборот, это интриговало. Но я оказалась на грани. Нужно было быстрее от него отделаться. Но как? Поблагодарить и распрощаться? Какая-то часть меня противилась отпускать его.
Да какого черта?!
Я вытаращилась на парня, стараясь дышать ровно.
-Зачем ты спрашиваешь? То есть, — я мотнула головой, опомнившись, что совсем другое хотела сказать.- Я еще не ложилась. Ночь выдалась тяжелой.
Почему я сказала ему правду? Слова будто сами собой слетели с языка.
-Работа в ночную смену? — предположил Тайлер и тут же поднял ладони вверх, выдав извиняющуюся улыбку.- Можешь не отвечать. Это не мое дело.
-Да, в ночную. И — да, это действительно не твое дело, — усталым голосом сказала я и отвела взгляд. Нервы были уже на пределе. Голод душил, и я боялась, что Тайлер увидит мои глаза в этот момент. Не человеческие глаза.- Мы уже это обсуждали. Тема моей работы под запретом.
-Что же в ней такого особенного? — в голосе парня послышалось раздражение.- Ты — наемный убийца?
Я медленно выдохнула и глубоко вдохнула.
-А что, если так? У каждого свое хобби.
-Ты не похожа на киллера, — твердо сказал он и улыбнулся, но как-то невесело.
-А на кого похожа? — я хмуро покосилась на него.
Улыбка сползла с его лица.
-На девушку, отгородившуюся от всего белого света. Кто-то тебя обидел, и ты мстишь всем без разбора.
-Почти точное определение, — понизив голос до шепота, сказала я.- Пойми правильно, Тайлер. Тебе лучше держаться от меня подальше. Это даже не моя прихоть, а обстоятельства так складываются. Не в мою пользу.