-Нет, — ответил Джеймс. Лицо его ничего не выражало, но в голосе прозвучала настороженность.
Я коротко кивнула и бросила перчатки в мусорный бак около подъездной дорожки.
-Убийца ворвался в машину, когда мужчина заглушил мотор. Они не долго боролись — вампир ударил его головой о лобовое стекло и выволок на траву, как тряпичную куклу. После чего вгрызся в глотку. Мужчина сопротивлялся. Я бы подумала, что нападавшим мог быть гуль, но поблизости нет кладбища, и эти плотоядные твари при свете дня не передвигаются. Жрал убийца грязно и жадно, и мне не понятно, почему он не наследил.
-Кровь на газоне, — напомнил Джеймс.
Я все-таки посмотрела на него, из последних сил стараясь сохранить беспристрастный вид. Эдисон ответил мне стальным взглядом.
-Скорее всего, она принадлежит жертве. Таксист не мог его поранить. Я не просто так спросила про ногти. Ты сказал, смерть наступила в семь?
Он кивнул, щурясь от солнечного света.
-А рассвет случился в шесть двадцать. История повторилась, — я вздохнула.
-Ты не думаешь, что убийц могло быть двое?
-Меня тоже смущает вырванный клок мяса, — качнув головой, сказала я.- Но вампиры не едят твердую пищу, она у них не усваивается.
Я не стала говорить Джеймсу, что убийство до мурашек напоминало инсценировку. И рана на шее жертвы — для зрелищности. Либо у меня начиналась паранойя, либо кого-то хотели подставить. Не меня ли?
-В салоне что-нибудь нашли?
-Еще бы! — Джеймс оживился, лицо его светилось энтузиазмом.
Я нахмурилась.
Он указал левой рукой на автомобиль.
-На заднем сидении остался носовой платок, перепачканный кровью, — Эдисон прошелся мимо меня, извлекая из кармана пакет с упомянутой уликой, и помахал им, как конфеткой.
-У кого-то из пассажиров могла пойти носом кровь, — начала говорить я и подавилась словами.
Не сводя глаз с платка, сглотнула ком в горле. В пакете болтался тот самый платок, который я в склепе прикладывала к ране на плече. Тот платок, что дал мне Стюарт. Вспомнив о царапине, чуть не потянулась к ней. Нет, это уже слишком! Как он сюда попал?! Его же забрала Андреа. Черт! Это что, какой-то идиотский розыгрыш?!
Я огляделась, пытаясь найти хоть какие-то зацепки. Убийство случилось засветло, повсюду жилые дома. Кто-то из соседей мог видеть его.
-Соседей допросили?
-Да, никто ничего не видел. Как всегда, — хмыкнул Джеймс, пряча пакет с уликой, и достал из заднего кармана брюк свой верный блокнот. Пролистнув его, он нахмурился: — Тебе удалось что-нибудь выяснить по своим каналам?
-Нет. Иначе я бы уже сообщила тебе.
-Что, совсем ничего? — он поглядел на меня исподлобья.
Я небрежно пожала плечами.
-Антонио не слыхал о дампирах в Хайенвилле. Но он уверен, что те, кого мы так называем — эволюционировавшие вампиры. И раз существую я, значит, должны быть и другие.
-Это логично, — буркнул Эдисон.- Только нам это ничего не дает.
-Я это сразу сказала.
Хилари так таращилась, что я начинала выходить из себя. Моргнув, я посмотрела на Джеймса. И была на грани повиснуть у него на шее и все выложить. Его напарница действовала, как детектор лжи и, казалось, видела меня насквозь.
-Так чисто прикончить человека и наследить в машине — дурь полная, на мой взгляд.
-Не особо цепляйся за платок. Он не вяжется с общей картиной, — голос мой прозвучал придушенно.
Я вспомнила о Тайлере. Он приезжал около девяти. У меня не было алиби. Джеймсу не понадобится много времени, чтобы докопаться до правды. И мне конец. Еще не поздно рассказать, как все было, но тогда Хилари привяжется ко мне и вывернет дело наизнанку. Что, если Джеймс пойдет у нее на поводу? Я не могла знать наверняка, чем все обернется, хоть и считала его другом.
-Вот, и я думаю, — Джеймс почесал подбородок и спрятал блокнот в задний карман брюк.- Есть еще одна зацепка: ремень безопасности на заднем сиденье запачкан кровью.
-Возможно, это всего лишь совпадения, — пролепетала я и сложила руки на груди. Чтобы не было соблазна потереть рану. Еще день-два, и она заживет. Если бы Хилари додумалась осмотреть меня, то ей бы улыбнулась удача. А когда Джеймс получит результаты анализа ДНК с платка и ремня, то, несмотря на наличие сведений обо мне в базе данных полиции, не сможет ничего предъявить. Не останется даже шрама.
-Не исключаю такой вариант, но, тем не менее, других зацепок у нас пока нет, — вздохнув, согласился Джеймс.
Его взгляд смягчился и устремился мимо меня. Я хотела обернуться и узнать, что отвлекло детектива, но на глаза попалась Хилари. Склонив голову, она таращилась на меня. Я нахмурилась.
-Что ты так смотришь, Хилари? На мне цветы распускаются?
-Советую не покидать город, Кира, — сказала она, вскинув бровь. Ее темные глаза искрились от удовольствия.- На всякий случай.
-На какой еще случай?! — спросила я и двинулась на нее, но наткнулась на Джеймса.
Он преградил мне путь и взял за плечи.
-Я в порядке, — тихо произнесла я, посмотрев в небесно-голубые глаза детектива.
Он хмурился, но руки убрал.
-Смотри у меня, — буркнул Эдисон и повернулся к Хилари.- Мне бы не хотелось отбирать у тебя пропуск и разрывать договор из-за твоей вспыльчивости и того, что кое-кто слишком много на себя берет, — произнося последние слова, он понизил тон, сверля глазами напарницу.
Она возмущенно скривилась и залилась багрянцем.
-Ну, я же сдержалась, — как ни в чем не бывало, я развела руками.
Джеймс недовольно покачал головой.
-Думаю, не будь меня поблизости, грош цена твоей сдержанности. Понятия не имею, что за кошка между вами пробежала, и не хочу знать. Но впредь попрошу выяснять отношения за пределами оцепления и уж тем более не на глазах у меня! — он состроил сердитую рожу.
Закатив глаза, я рассмеялась — устало и придушенно. Покачав головой, Эдисон недовольно посмотрел на меня исподлобья.
-В следующий раз держи свою напарницу подальше от меня, — уже серьезно произнесла я.- Дикая она у тебя.
-Какого черта?! — прошипела она, уже пунцовая. И шагнула ближе.
Джеймс поймал Хилари за локоть и вернул на место. Ее глаза пылали неприкрытой ненавистью.
-Успокойся немедленно, — сквозь зубы процедил он, склонившись к ее лицу.
Она резко выхватила свою руку и потерла, будто это было больно.
-У нас вторая жертва вампира, убитая после рассвета. Кроме тебя ни один кровосос под солнцем не расхаживает!
-Из известных тебе, — ровным голосом сказала я.
-Мне не нужно знать других, — понизив голос, она медленно подошла ко мне.- Достаточно было увидеть, как ты корчишься при виде этого тела, — она ткнула меня пальцем в грудь и выдала ледяную улыбку.- Даже если ты не убивала. Ты — одна из них, такая же нежить.
Последние слова она почти выплюнула в лицо. Я не успела подумать — гнев выплеснулся из меня жаром, порывом обжигающего ветра. Мак Адамс заморгала и отшатнулась. Она смотрела вытаращенными глазами, слегка приоткрыв рот. Я нахмурилась. Как? Она почувствовала?
Мне стало интересно. Я придвинулась еще ближе, обошла Хилари вокруг, как будто собиралась подойти к телу убитого. Она провожала меня немигающим взглядом. К Джеймсу приблизился один из экспертов, и они отошли в сторону что-то обсудить. Ему пришлось оставить нас наедине. Я воспользовалась моментом и изучала реакцию Хилари. Обернулась на Эдисона и снова поглядела на нее. Взгляд Хилари дрогнул, смягчился и метнулся вслед за напарником. Так вот оно что! Из нее через край проливалась ревность. Никогда бы не подумала, что Мак Адамс увидит во мне соперницу. Она же считала меня монстром?!
Монстр. Да я сама себя им считала. От того ее слова и задели за живое. И когда я задумалась об этом, сила моя будто споткнулась и растаяла в воздухе. Хилари осторожно сглотнула. Я склонила любопытно голову. От нее пахло душистым мылом и легкими цветочными духами. И страхом. Сладкий и терпкий аромат, от которого мурашки поползли по рукам. Мак Адамс боялась меня, но не уступала. Сильная и упрямая девочка. Я почти ее зауважала.
-Я знаю твой маленький секрет, Хилари, — тихо, почти шепотом произнесла я, остановившись справа от нее. И повернулась к телу жертвы. Снова нахлынуло ощущение безысходности. Что, черт побери, делать?!