-Вау, — вырвалось у соседа. Лицо его просияло.- Я и не надеялся когда-либо услышать что-то подобное от тебя. Ты действительно не хочешь меня втягивать?
-Я в растерянности, — я опустила голову, закусив губу.
-Вижу, — он вздохнул.- Похоже, и правда попала по самые помидоры. На тебе лица нет.
Я обошла его стул и присела на подлокотник. Адам смерил меня терпеливым взглядом.
-Так ты мне поможешь?
-А у меня есть выбор?
-Хватит отвечать вопросом на вопрос, Адам, — раздраженно проворчала я.- На кону моя жизнь!
Он пристально смотрел усталыми глазами. Пауза затянулась, и тишина начинала нервировать.
-Разве я когда-нибудь отказывал тебе, Кира?
-Эм…
-Это был риторический вопрос.
-Ясно. Значит — да?
-Да, я помогу тебе.
— Ты —душка, Адам, — я наклонилась и поцеловала его в щеку.
-Да, да, я знаю, — вопреки всем усилиям казаться серьезным, он не сдержался и расплылся в смущенной улыбке.- Итак. Я весь внимание!
-Меня преследуют видения. Я вижу глазами убийцы смерти людей. Сегодня он напал во второй раз.
-А чуть подробнее? — улыбка Адама скисла. Лицо утратило краски.
Пришлось рассказать ему.
-И что требуется от меня? — выслушав, он потер в задумчивости подбородок.
-Мне нужны записи с камер наблюдения склепа.
-Вот — те на! — он откинулся назад, запустив руки в густоту волос. Возможно, массаж головы стимулировал работу его мозга и облегчал мыслительный процесс. Как знать.
-Я о многом прошу, знаю, — начала я, но Адам остановил мои словесные излияния тяжелым взглядом.
-С тобой никогда не бывает легко, соседка. И ожидать иного наивно и глупо. Но это не означает, что я пойду на попятную. Я дал слово и сдержу его. Мне гораздо важнее спасти твою шкурку и оправдать честное имя, чем страх оказаться за решеткой или хуже того… — он прервал речь и задумался на мгновение.
-Адам, я прошу о добровольном содействии. Ты ничего мне не должен.
-Да, знаю я, — он, поморщившись, отмахнулся.- Такой случай представился поведать тебе о своих наболевших мозолях!
-Нашел время упражняться в ораторстве.
-Ну, получается же?!
Я нахмурилась.
-Безусловно.
-И все же, — Адам ткнул в меня указательным пальцем, прикрыв один глаз. — Ты не права. Я твой должник, и не спорь со мной! Если бы не ты, сидеть мне сейчас за решеткой, а не в этой прекрасной комнатушке.
Мы одновременно огляделись. Не то, чтобы королевские палаты, но лучше, чем тюремная камера. И бардак — естественная среда обитания Адама. Он не выжил бы в помещении, где некуда складывать никому, кроме него, ненужный металлолом и прочим хламом, возвышающимся до потолка.
Скрыв за кашлем восторг от лицезрения апартаментов соседа, я пожала плечами. Адам пытливо вглядывался в мое лицо, наблюдал за реакцией. И явно наслаждался. Его глаза сощурились и заблестели.
-Это была шутка, Кира. Что с тобой происходит в последнее время? Никогда не видел свою крутую соседку такой рассеянной.
-Что-то или кто-то сбивает меня с толку, — я пожала плечами.
-Соберись, — он выдал коронную ухмылку. И подался вперед, снимая с себя хомут из проводов.- Нам предстоит кропотливая работенка — выуживание твоей бархатной шкурки из ямы с….
Я остановила его жестом руки и невольно рассмеялась. Адам швырнул провода на пол и, опершись локтями о колени, нахмурился. От прежнего веселья не осталось и следа.
-Ладно. Давай переходить к делу. То, что тебе нужно, в ближайшие двадцать четыре часа, а то и больше, я гарантировать не могу. Прости, Кира.
Я похолодела, хотя уже знала, в чем причина. Взгляд застыл на лице соседа, на его больших голубых глазах. В любую минуту Джеймс мог получить результаты экспертизы. Арестовать меня — его долг, но он будет оттягивать неприятный момент. Возможно, в запасе еще сутки. Нужно поторопиться. Двадцать четыре часа бездействия — непозволительная роскошь в сложившейся ситуации.
Вздохнув, я мотнула головой. И обессиленно опустила плечи. Адам не сводил с меня глаз, потирая костяшки пальцев.
-С минуты на минуту Джеймс выяснит маршрут убитого таксиста в эту роковую ночь, узнает, откуда поступил вызов, и куда он подвозил пассажира. Тем временем судмедэксперт установит мою личность по ДНК, полученной с окровавленного платка, найденного в его машине. Я не детектив, но, кажется, этого будет достаточно для моего ареста, — прошептала я и с мольбой поглядела на соседа.- Придумай что-нибудь, Адам! Мое будущее в твоих руках.
-Что ж. Тебя обложили со всех сторон, подруга! Осознавая всю драматичность положения, и испытывая огромное желание помочь…. Я не могу ничего сделать, прости! — он откинулся на спинку стула и развел руками.- Но с удовольствием и абсолютным вниманием, а так же, пожирающим изнутри любопытством, выслушаю тебя.
-Адам…
-Может быть, уловлю какую-то новую деталь, которую ты упустила.
Я обреченно закрыла глаза. Думаете, мне стало страшно? Ничего подобного! Я была в ужасе. Пульс душил, колотился в горле. От досады на глаза слезы наворачивались.
-Что я вижу? — понизив голос, произнес Адам.
Я подняла на него взгляд. Он озадаченно хмыкнул.
-Не падай духом раньше времени, — наклонившись вперед, шепнул сосед.- Все еще остается шанс заполучить записи с камер. У тебя же есть друзья в склепе? Обратись к главе совета. Ты ему нравишься, думаю, стоит рискнуть.
-Да, ты прав, — поднимаясь, выдохнула я.- Ничего другого не остается, так почему бы не попробовать?!
Мы одновременно посмотрели на электронные часы, стоявшие на подвесной полке. Начало девятого вечера. Через час-полтора склеп оживет. У меня было время перекусить и принять освежающий душ. Я направилась к двери, перешагивая через провода. И взялась за ручку.
-Я сделаю все, что в моих силах, — бросил вслед Адам.
-Знаю, — сказала я и вышла из квартиры.
Ночь приближалась. День таял в объятиях бархатных сумерек. Удушливую жару разбавлял прохладный ветер. Он задувал в распахнутое окно, шелестя шторами. Я сидела на диване, обнимая прижатые к груди колени. И таращилась невидящим взглядом на картину на стене. Мазки лилового, зеленого и белого. Обычно она меня умиротворяла, но сейчас это были просто пятна краски под стеклом. Рядом со мной на диване лежал телефон. Я ждала звонка Джеймса.
Наступление ночи я ощутила почти физически. Что-то сжалось в груди, на плечи навалилась необъяснимая тяжесть. Вампиры пробудились. Я посмотрела в окно. В душе поселилось тянущее, гнетущее чувство. Меня словно призывала неведомая сила, манила подойти к окну и выглянуть на улицу. Я с силой обхватила руками колени, превозмогая дрожь. Страх сдавил горло, пульс припустил, колотился в висках. Что, черт возьми, происходит? Терпеть не могу чувствовать себя уязвимой! Из глубин тела поднимался гнев, пролился жаром до кончиков пальцев. И хлынул наружу порывом силы. Она расходилась от меня, как рябь на воде, выплескивалась и ударялась о стену. С последним ударом хрустнуло стекло картины. Я уставилась на нее, задержав дыхание. В сотнях тонких осколков, в каждом из них мелькнуло мое перепуганное отражение. Ну все, с меня хватит!
Я соскользнула с дивана и направилась к шкафу. Нельзя терять драгоценные минуты. Натянув черные джинсы и серую майку, я надела наплечную кобуру с «глоссом». Сверху накинула кожаный жакет. В ней я сплавлюсь, но хотя бы оружие не будет видно. Последним штрихом стали черные кроссовки. И я вышла из квартиры.
В ворота склепа я вошла без проблем. Деревья, обступившие высокий забор, угрожающе шумели, качая кронами. Прерывисто выдохнув, я побрела по дорожке, вымощенной камнями. Взбежала по ступеням и вошла в холл. Джозеф сидел за конторкой охраны с каменным видом. Проходя мимо него, я остановилась. Облокотившись руками о стол, склонилась и выдала лучезарную улыбку.
Начальник охраны склепа взглянул на меня с тем же интересом, с коим смотрят на пролетевшую мимо муху.