-Ага.
К нам подошел Джеймс, и они с Тайлером обменялись рукопожатиями.
-Не буду спрашивать, откуда вы друг друга знаете, — безразличным голосом произнесла я, не глядя на мужчин.
-Мы живем в маленьком городке, — буркнул Джеймс.- Вот как мы поступим. У тебя в распоряжении сорок восемь часов. Возможно, удастся оттянуть дело еще на сутки. В сложившихся обстоятельствах, это все, что я могу для тебя сделать.
Под «обстоятельствами» он подразумевал Хилари. Она готова была донести прокурору. Страшная женщина. Эта мысль вызвала у меня нервный смешок.
-Ты не представляешь, как я тебе благодарна, — сказала я и взглянула на Тайлера. Его лицо вытянулось, а взгляд застыл на моем лице.
-По истечении срока мне придется прийти к тебе домой и произвести обыск. Прости, Кира.
-Я все понимаю, Джеймс, — я коротко кивнула.- Но что ты будешь искать?
-Понятию не имею, — он развел руками, состроив кислую мину, и безвольно уронил их.
-Может, я смогу помочь? — обратился к нему Тайлер.- Во сколько громила был убит?
-Тайлер, не вмешивайся, — начала я, но Джеймс остановил меня жестом руки.
-Ты что-то знаешь? — спросил он, пытливо всматриваясь в лицо парня.
-Нет, но я знаю, что Кира его не убивала, — скрестив руки на груди, Тайлер пожал плечами.
-Я тоже знаю, — голос Джеймса сквозил недовольством.- Только суду присяжных нужны доказательства.
-Назови время смерти, — упрямо повторил парень спокойным голосом.
-Я не имею права разглашать информацию! — вызверился детектив, двинувшись на него.
Тайлер слегка вскинул брови с невозмутимым выражением на лице.
-С четырех до восьми часов утра Кира находилась дома, — понизив голос, сухо сказал он, сверля детектива глазами.
Я и Джеймс уставились на Тайлера, но он даже не моргнул.
-Смерть наступила между шестью и семью часами утра, — выдохнул Джеймс и состроил недовольную мину. Лицо Тайлера озарилось, разгладилось.- Какого черта ты задумал?
-Я присутствовал при общении Киры с убитым мужчиной, видел, как она села в машину, и проследовал до самого ее дома. Проторчал под окнами до восьми утра, — в его голосе прозвучала нотка смущения.
-Ты следил за мной?! — я толкнула его ладонью в грудь. Тайлер усмехнулся и посмотрел на меня с высоты своего роста с нежностью. С нежностью? Я замерла, вглядываясь в его глаза. И снова жар бросился в лицо.
-Честно говоря, на этот раз — да.
-Зачем? — хмыкнул Джеймс.
Я и Тайлер одновременно глянули на него. Детектив качнул головой, поднимая руки вверх.
-Ну извини, это моя работа!
-Мы поругались в клубе, — сказал Тайлер.- Я надеялся поговорить, поймав ее выходящей из дома.
Оборвав речь, он внимательно посмотрел на меня. Я осторожно сглотнула, изо всех сил стараясь не раскрыть рот и не ляпнуть чего-нибудь злобного. Парень спасал мою шкуру, стоило быть повежливее.
-Не моего ума дело, зачем ты торчал около ее подъезда битых четыре часа, — проворчал Джеймс, но нарвался на мой испепеляющий взгляд. И закатил глаза.- Сегодня вам повезло. Идите и найдите что-нибудь, чтобы я смог найти настоящего убийцу, засадить его за решетку и закрыть дело.
-Я достану записи, — сказала я, кивнув.
-Надеюсь, — процедил детектив и направился к воротам в парк. Там его ждала Хилари.
Тайлер посмотрел мимо меня на МакАдамс с ничего не выражающим видом. Я напряглась, плечи сдавило от гнева, тело окатило волной жара. Она двинулась к нам, но Джеймс, не останавливаясь, погрозил ей пальцем. Что-то промелькнуло на ее лице, глаза сузились от ярости.
-Без резкий движений, Хилари, — предупредил он напарницу.
Она скривилась и попятилась к воротам.
Я тяжело вздохнула. И стала разворачиваться, но уткнулась лицом в грудь Тайлера. От него исходило тепло и приятно пахло лосьоном после бритья. Выставив ладони, я отпрянула от парня. И сошла с газона на дорогу. Он смотрел мне вслед, чего-то ждал. Спрятав руки в карманы кожанки, я пошла прямо по проезжей части. Хотелось побыть одной, но он ведь не отвяжется, да?
Услышав быстрые нагоняющие шаги, я тихо усмехнулась. И от волнения стянуло мышцы живота. Какой же он все-таки упрямый!
========== Глава 18 ==========
Я вышла на проезжую часть и медленно побрела прочь, игнорируя Тайлера. Хотелось проветриться и привести мысли в порядок. С ним на хвосте это вряд ли удастся.
-Ты уходишь? — он догнал меня на мотоцикле и заглушил мотор. Но я не остановилась.- И бросишь машину на обочине?
-Я вернусь за ней позже. Мне необходимо прогуляться и поразмыслить.
Времени оставалось в обрез. Не стоило так расточительно относиться к подарку Джеймса. Я шла, глядя вперед, скрестив руки на груди. Солнце лупило по спине раскаленной ладонью. Зря я надела кожаный жакет, но под ним всегда можно спрятать пистолет. Над головой перешептывались деревья, листва играла бликами. По небу размазались облака молочной пеной. Чудесный ясный день, но у меня на душе царил хаос. Пока не получу пленки, убийца будет разгуливать на свободе. И искать подходящую жертву. Что, если его выбор падет на Тайлера? Парень настырно ошивался рядом, рискуя своей жизнью. Да и моей тоже. Сколько раз я давала ему понять, что не настроена общаться? Уже не сосчитать. А он не отступал. Рассчитывал завоевать мое внимание натиском? Похоже. Но проблема заключалась вовсе не в его поведении — уголком сознания я начинала осознавать, что его присутствие заставляло сердце биться чаще. Проклятье! Меня к нему тянуло. Я боролась с собой, но безуспешно. Не получалось подавить тепло, наливающееся в груди.
-В таком случае, я составлю тебе компанию, — вздохнув, он скорее поставил перед фактом, чем спросил одобрения. И тут же добавил: — Про то, что мне не стоит с тобой связываться и бла-бла-бла я в курсе. Мы теперь связаны, и нужно держаться вместе.
Я остановилась и покосилась на парня. Поймав мой взгляд, он пожал плечами и выдал теплую бесхитростную улыбку. Нахмурившись, я мотнула головой, но не смогла удержаться от ответной улыбки.
-Надо же. Ты меняешься на глазах, — заметил Тайлер с едва различимым изумлением в голосе.
-Не остри, а то я передумаю.
-Я и не острил, — снова это движение плечами, и его улыбка стала еще ослепительнее.- Можно предложить маршрут?
-Рискни, — выдохнула я и склонила голову набок, всматриваясь в его лицо.
-Здесь неподалеку заброшенный пляж с отличным видом на море. Плавать, правда, не советую…. Но зато там безлюдно.
-Весомый аргумент, — кивнув, сказала я.- И как же мы туда доберемся?
Тайлер, лукаво прищурившись, ухмыльнулся.
-На мотоцикле, разумеется!
-Море, пляж, мотоцикл… тридцать три удовольствия в один день. Как тут устоишь, — без боя сдалась я. Тайлер подкатил ко мне на железном коне. Я забралась на сиденье и охватила талию парня руками.- Шлем не надену, и не проси.
-Я и не решусь настаивать, — бросив взгляд через плечо, сказал он и газанул.
Отчаянно дул ветер, свистел в ушах, отбрасывал мне волосы назад. Я не хотела закрыть глаза, хотя они начинали слезиться. Мимо проносились стройные ряды аккуратных домиков с чистыми и ухоженными дворами. Безмятежные спальные районы. Вскоре они стали попадаться все реже и реже, пока городской пейзаж не сменился густым лесом. Он раскинулся по обеим сторонам пустынной дороги. Терпко пахло хвоей и мхом. Но совсем рядом уже плескалось море. Воздух стал влажным и искристым, его хотелось вдыхать и вдыхать.
Сначала показалась вода. Она поблескивала в лучах солнца, выглядывая из-за зеленеющих холмов. Тайлер свернул с шоссе на тропинку, сбегающую со склона прямо на пляж. Раскидистые кустарники цеплялись ветвями за волосы и одежду. Я уткнулась лицом в спину Тайлера, чтобы ненароком не остаться без глаз или не исцарапать лицо. Заднее колесо мотоцикла завиляло на песке, парень снизил скорость и плавно покатил вдоль подножья склона по траве. Она взбиралась ковром вверх по холму и колыхалась, шелестя на ветру. Тут и там торчали молодые сосны. Тайлер остановил мотоцикл и заглушил мотор. Я соскользнула с сиденья и огляделась.
Над головой раскинулось бескрайнее ясное небо. На горизонте оно сливалось с морем. Вода мерцала рябью мелких волн. Песок под ногами был грязно-белый, усыпанный золотистыми и розовыми ракушками — мелкими и побольше. Они похрустывали под подошвами кроссовок, как тонкие скорлупки. На берегу высыхали водоросли и обломки древесины, выброшенные волнами. Каменистые валуны возвышались над водой, как угрюмые стражи. Я обернулась и посмотрела вверх. Холмы, густо поросшие кустарниками, вязами и соснами, скрывали пляж от людских глаз, и с дороги его не было видно. Только море, такое же бескрайнее, как небо. И никаких признаков цивилизации, хотя до города рукой подать. Иллюзия уединения, созданная самой природой.