На песке лежало широкое бревно. Я опустилась на него и сложила руки на коленях. Бывает, что от красоты сердце замирает. Пляж хоть и был диким, но обладал долей очарования. Наблюдая за тем, как берег омывали пенистые волны и медленно уползали обратно, я ни о чем не думала. Только наслаждалась видом. Тайлер подошел к бревну и сел рядом, не вынимая рук из карманов куртки. Какое-то время мы сохраняли молчание, вдыхая морской воздух, вслушиваясь в шум воды, поглядывая на крикливых чаек, кружащих над пляжем.
Солнце медленно, но верно стремилось к линии горизонта. Еще не наступил вечер, но я уже ощущала приближающиеся сумерки. В груди тяжелело. Вздохнув, я заерзала на бревне и выпрямилась.
-Здесь красиво, — нарушив тишину, сказала я.- Не помню, когда последний раз вот так любовалась пейзажем и никуда не спешила. В прошлой жизни, наверное…
Тайлер повернул голову. Я ощутила его изучающий, обжигающий теплом взгляд. Он подался вперед, сложив руки на коленях.
-Значит, нужно что-то менять.
-Не получится, — с горечью отозвалась я.
-Почему?
-Слишком плотный график работы, — сухо бросила я и наклонилась за ракушкой. Тайлер внимательно следил за моими движениями.
-И выходных у тебя не бывает? — он нахмурился.
Я выпрямилась с горстью ракушек и песка в ладони и посмотрела на него.
-Бывают. Честно говоря, их больше, чем рабочих дней, но могут вызвать в любой момент. Всегда на чеку, — вывернулась я и пожала плечами как можно естественнее. И правду сказала, и себя не выдала. Молодец я!
-Ну, так в чем проблема? — вскинув брови, спросил он.- Понимаю, жаль тратить редкий выходной. Значит, придется мне взять на себя ответственность.
-Что ты имеешь в виду? — настороженно протянула я.
Улыбнувшись, Тайлер поднял с песка крупную ракушку и подкинул ее в руке.
-Я заезжаю за тобой — не важно, который час и какое время суток, сажаю на мотоцикл и увожу сюда. Помогу твоему воссоединению с природой.
-Не думаю, что природа будет рада, — я покачала головой и улыбнулась.
Тайлер посмотрел на меня так пристально, так любопытно, что я залилась краской. На его лице застыло недоуменно-торжествующее выражение. Неловко потупив взгляд, я постаралась нахмуриться, но ничего не вышло. Тихо рассмеявшись, покосилась на парня, перебирая в ладони ракушки. Песок сыпался сквозь пальцы, его подхватывал ветер и рассеивал по воздуху.
-Что?
-Тебе идет улыбка, — глядя в упор, сказал он без тени смущения. И, покосившись на море, с деланной серьезностью добавил: — Обычно у тебя такой вид, что хочется драпать с воплями.
-Серьезно? А я и не знала, — пробормотала я и потянулась, чтобы свалить Тайлера с бревна. Но он оказался проворнее — рассмеявшись, вскочил на ноги и отступил на безопасное расстояние.
-Навешаешь мне? — скорбно сведя брови на переносице, спросил он. Но глаза его поблескивали от сдерживаемого смеха. Или радости?
-Похоже, придется, — печально поджав губы, вздохнула я и поднялась с бревна. Высыпав ракушки на песок, отряхнула ладони. Снимая куртку, Тайлер глядел на меня. Бросил ее на сидение мотоцикла и попятился, призывающе разведя руками. Я рассмеялась и расстегнула молнию кожанки.- Ты ведь напрашиваешься!
-Уделаешь, как того амбала в ковбойских сапогах?
-Ну, уж если я с ним справилась…. С тобой-то будет гораздо проще.
Тайлер поднял вверх указательный палец, как восклицательный знак.
-Скажу в свою защиту: он был в стельку пьян!
-И, тем не менее, он был в два раза крупнее тебя, Тайлер, — я осторожно и очень медленно обходила его вокруг. Заметив это, парень сделал шаг назад и развернулся ко мне лицом, но чуть не налетел на бревно.
-Ну ладно, ты — большая и крутая девчонка, я понял, — прокряхтел он, ловя равновесие.
Я стянула с себя кожанку и бросила ее на бревно. Тайлер скользнул в сторону, решив, что я целюсь в него. Я хохотнула. И подалась вперед, не сводя глаз с парня, обошла его справа. Он зеркально отображал мои движения, широко улыбаясь. Мне ничего не стоило завалить его на песок, и игра окончена. Но зачем мне быстрая победа?
Медленно ступая по песку, четко и уверенно, будто в заученном танце, я наблюдала за поведением партнера. Похоже, на моем сосредоточенном лице злорадная улыбка смотрелась комично, потому что Тайлер залился смехом, запрокинув голову назад. Я с трудом заставила себя нахмуриться и рванула на него.
Его смех оборвался, а глаза расширились. Выставив вперед руки, он попытался предотвратить или смягчить столкновение, но в последний момент я изменила направление и пронеслась мимо. Тайлер обернулся мне в след. Кинув взгляд через плечо, я лишь рассмеялась над его недоуменным видом, и, сбавив темп, побежала по линии берега.
Оставляя следы на мокром песке, которые тут же слизывали волны, бежала, глядя на небо. Казалось, время остановилось, и кроме этого места ничего не осталось. Крохотный мир вдали от реальной жизни. Здесь не было проблем и спешки, лишь море, солнце и песок. И мы. Странно, эта мысль не смутила, но она будто не принадлежала мне. Отмахнувшись от нее, я припустила к холму, возвышающемся над пляжем.
-Кира! Осторожно! — крикнул Тайлер.
Но я уже взбиралась. На холме были навалены камни, словно великан, подкинув их в ладони, как игральные кости, бросил на землю. Я перепрыгивала с одного на другой, а когда добралась до последнего, резко остановилась и ахнула. Холм обрывался и нависал над морем. Волны бились о глиняный берег. Меня осыпало россыпью холодных мелких брызг. Я стояла и смотрела вниз, и дух захватывало — высота обрыва была в два моих роста.
Я залезла на плоский камень и села на него. На сколько хватало зрения, распростерлось море. За спиной у меня шумел лес. Небо было ярко-голубым, но на горизонте бледнело и казалось почти белым. Тайлер взбирался по склону. Я повернулась и смерила его надменным взглядом.
-Что? — спросил запыхавшийся парень и озадаченно улыбнулся.
Я покачала головой, убирая прядь волос, упавшую на лицо.
-Реакция у тебя слабовата, да и бегаешь недостаточно быстро.
Его брови взлетели на лоб.
-Ты проверяешь уровень моей физической подготовки? — он хохотнул и поставил правую ногу на соседний камень.
-Вовсе нет, — безразлично пожав плечами, я не сумела сдержать улыбку.- Делаю для себя пометки.
-Ага, — понимающе кивнул он, опершись рукой на колено, и поглядел исподлобья.- Значит, я недостаточно хорош для тебя.
Я сделала вид, что задумалась, посмотрев на небо.
-Не так, чтобы очень, — разочарованно протянув, я перевела взгляд на Тайлера. Он возмущенно открыл рот, закрыл и моргнул. Я рассмеялась.- Если бы ты сейчас себя видел! Выходит, ты выделываешься передо мной?
-А что, если и так? — с наигранно задетым видом, хмыкнул он и запрыгнул на камень. Я запрокинула голову, глядя, как он идет ко мне и садится рядом.
-Меня сложно удивить, — сказала я и подобрала ноги, охватила колени руками.- Но то, что я сейчас вижу — это потрясающе. Почему ты скрыл такую красоту?
-Приберег на сладкое, — усмехнувшись, сказал он и повернул голову.
И мы встретились взглядами. Оказалась, что между нами расстояние в два дюйма, и мы прижимаемся плечами. Его близость подействовала, как электрический удар. У меня свело живот от внезапно нахлынувшего волнения. Но я смотрела ему в глаза, и это были просто глаза, сияющие, как два изумруда. Ничего в них не шевелилось и не мерцало. Так что же мне привиделось в прошлый раз?