Я вызверилась на него.
-Правда, что ли?
Адам и Тайлер прошли в коридор с сумками на перевес.
-Кто он, Кира? — тихим голосом спросил Джеймс после паузы. Парни остановились и обернулись.
Я приблизилась к детективу и мягко потрепала за воротник куртки. А потом заглянула в глаза. Лицо Джеймса вытянулось и побледнело. Он взял меня за запястье, но ничего не успел вымолвить.
-Узнаете на месте. Я не могу произнести имя вслух, оно костью застревает поперек горла, — прошептала я и судорожно сглотнула.- Он… не дает мне сказать.
Эдисон еще мгновение всматривался в мое лицо и мрачнел.
-Твою мать, Кира, — чуть слышно процедил он и крепко сжал мою руку.- Насколько сильно ты вляпалась?
-Я по уши в дерьме, Джеймс. И до смерти боюсь вас подвести. Еще не поздно отказаться.
Он поджал губы и резко качнул головой. Его голубые глаза потемнели от гнева. К нам подошел Адам, сияя изнутри. Почуяв напряжение в воздухе, он решил своим счастливым видом разрядить обстановку.
-Ты спасла мою шкуру и окрасила хмурую жизнь в яркие цвета, однажды заселившись в квартиру напротив. Я иду! И не пытайся отговорить.
Я посмотрела на него, в эти большие голубые глаза, и горло сдавило. Мельком глянула на Тайлера — он слегка вскинул голову и качнул ею.
-Я не останусь дома сидеть и ждать тебя у окошка.
Тогда я перевела взгляд на Джеймса, но его суровый вид говорил красноречивее слов.
Я подняла руки вверх со словами:
-Вопрос исчерпан. Адам, ты взял световые бомбы?
-А как же! — гордо отозвался он и похлопал ладонью по сумке с оружием, болтающейся на его плече.
Я кивнула.
-Сложи их в отдельную сумку. На всякий случай.
Мы разместились в черном мини-фургоне. Откуда он появился — не имею представления. Раньше не видела ничего подобного рядом с домом. Судя по «внутреннему» убранству и тому, что он был напичкан аппаратурой для видео наблюдения, машина принадлежала Адаму. А когда он погрузился в водительское кресло, отпали все сомнения. Я и Тайлер сели сзади, Джеймс устроился рядом с Адамом.
-Сейчас настроимся на волну склепа и можем ехать, — потирая в предвкушении ладони, сказал он. На спинке его кресла болталось что-то похожее на пулемет, и Эдисона это «что-то» весьма заинтересовало.
-Где ты взял эту хрень? — протянул детектив тоном, не предвещающим ничего хорошего.
Адам вздрогнул, но не обернулся, продолжая щелкать какими-то переключателями.
-Это то, о чем я просила? — я подалась вперед, сложила руки на спинке кресла Адама.
Он глянул на меня в зеркало дальнего виденья.
-Да, — и загнанно покосился на Джеймса.- Тебе лучше не знать, поверь.
Тайлер, сложив руки на груди, наблюдал за ними, но по выражению лица было заметно, что мысленно он совсем не с нами. Я бегло обернулась и встретила его пристальный, угрюмый взгляд. Что-то натянулось у меня внутри. В его глазах шевельнулись тени мыслей и схлынули. Сделав глубокий вдох, Тайлер опустил руки на колени. Я проследила за его движением, и меня словно в лоб ударили. Воздух задрожал, завибрировал, стало тяжело дышать.
-Адам! Такую игрушку использует спецподразделение армии Вердландии! Каким образом она попала тебе в руки?! — сочащийся жаром голос Джеймса резонировал в костях. Мне стоило огромных усилий повернуть голову и взглянуть на него.
-Собрал в домашних условиях, своими руками, — буркнул Адам и хмуро уставился на свои ладони.- Этими мозолистыми, трудолюбивыми руками.
-Еще скажи, скачал из интернета! Адам, тебе статья светит.
-Одной больше, одной меньше, — пробормотал сосед себе под нос и завел двигатель.
-Что ты сказал?!
Адам поднял руки вверх, как бы сдаваясь, и глянул на Джеймса в зеркало дальнего вида. Эдисон поднял голову и перехватил мой взгляд.
-Что? — сощурив злобно глаза, спросил он.
-Вы уже достали меня, а мы еще от дома не отъехали.
Джеймс изобразил кривую улыбку и демонстративно пристегнул ремень безопасности.
Я громко вздохнула, качая головой.
-Поехали уже.
========== Глава 31 ==========
Адам съехал на обочину и остановил машину рядом с подлеском. Тени от вековых елей укрыли фургон, точно навесом. Пока мы вооружались, Адам включил свою аппаратуру и сообщил, что проход чист. Пост охраны пустовал. Это не могло не настораживать.
-Путь свободен? — Джеймс хмуро глянул на меня.
-Не сомневайтесь, меня ждут, — пожав плечами, вздохнула я и стянула с себя куртку.- Я и не рассчитывала на эффект внезапности. Стоит нам войти, и упыри полезут изо всех щелей.
-Это ловушка, Кира, — тихим, но внушительным голосом произнес Джеймс и открыл дверь.
Он тоже снял ветровку, оставив на виду наплечную кобуру. В правой руке он держал запрещенный пулемет Адама. Нет, мы не собирались крошить стены, но с этой штукой можно вампиров класть пачками.
-Так и есть, — подтвердила я, пряча «глосс» за пояс джинсов. И распахнула задние двери фургона.
Адам рассовал по карманам черной куртки разрывные патроны для «Адгара». На левое плечо повесил рюкзак со световыми бомбами, на правое — автомат. В руках он держал пульт управления от своей видеосистемы.
-Если отрубишь их камеры, то и мы ослепнем? — спросила я.
-Да, — ответил он и закусил губу, поглядев исподлобья.
-Тогда оставь пульт в машине. Он нам ничем не поможет. Будем импровизировать.
Ночь была темная. Не облачная, а просто темная, луна скрывалась за лесом. Дорожку к крыльцу освещали уличные фонари. В траве пели цикады, шелестел теплый ветер. Он показался назойливым, перебирал мои волосы точно маленькими ручками. Никогда я не ощущала такого ветра. И стоило подумать об этом, как мир побледнел. По ступеням я поднималась, как во сне — в голове стелился туман. Отворила дверь, и в нас хлынули запахи — воск, дерево и кровь. Пост охраны был по-прежнему пуст, коридор тоже. Стараясь не оглядываться, я шла впереди, прижимая к бедру пистолет. Адам и Тайлер сзади и чуть по сторонам, Джеймс замыкал процессию. Тишина висела густая и тяжелая, только наши шаги по ковровой дорожке нарушали ее. И они буквально оглушали.
Перед дверями в приемный зал я подняла пистолет, как раз в тот миг, когда они отворились. Ствол «глосса» оказался нацеленным на грудь Джозефа. Он застыл с каменным видом, глядя на меня сверху вниз. В его холодных глазах промелькнула какая-то мысль. Я нахмурилась, пытаясь понять, что он хочет сказать. Но вампир чуть повернул голову, и я увидела мужчину у него за спиной. Он был вооружен.
-Я надеялся, что ты не придешь, — сухо сказал Джозеф.
Я моргнула и вдруг увидела всю картинку целиком. По его правому виску стекала струйка крови, в глазах стального цвета пылало ледяное пламя. Он все еще придерживал двери обеими руками, и на бицепсах вздулись вены от усилий. Из зала рвалась сила, но Джозеф не выпускал ее. Я попятилась, не отводя дуло пистолета, но во что-то уперлась. И резко обернулась. Передо мной, сияя обворожительной улыбкой, стояла Мари-Белль, облаченная в белое кружевное платье. Длинный пышный подол был усыпан бисером крови, как и белые перчатки на ее руках, сложенных на животе.
-А я еще как надеялась! — сказала она и рассмеялась голосом, похожим на битое стекло.
Вампирша запрокинула голову, рассыпав черные кудри по плечам и спине, и выглядела при этом великолепно. В каждом ее жесте ощущалась фальшь — актерский талант, отточенный до совершенства. У нее на это был целый век. Вампиры любят красоваться, все как один.
Я надавила на спусковой крючок, но выстрелить так и не успела. Смех ее разбился, и мир вдруг растаял, засверкал и расплылся перед глазами. На голову опустилась жгучая боль. Свет померк, будто его выключили. Черные и белые пятна закружились перед глазами, подкосились ноги. Все стало медленным-медленным. Падая, я отчаянно сжимала пистолет, но кто-то выбил его у меня из руки мыском туфли. И наступила тишина.
Из темноты плыли голоса. Я приходила в себя, затылок пылал, в висках трещало, будто череп раскалывался. Под веками вспыхивали звезды, перемешивались и бросались в россыпную. От этого к горлу подкатывал кисло-сладкий ком. Я заморгала, но перед глазами плясали цветные круги. Зажмурившись, перевела дух и попыталась снова, только медленнее. В голову хлынул яркий свет. Зал вращался, стены покачивались. Желудок свело предательски судорогой, в животе свернулся болезненный узел. Я сглотнула и поморщилась, потянулась руками к лицу. Но не смогла их сдвинуть с места. Это заставило распахнуть глаза и дернуть кистями. Об стену звякнули кандалы, и в голове моментально прояснилось.