Я часто это делала, мне нравилось видеть над ладонью фиолетовый ромбик средних размеров, наполненный густым туманом, обозначающим объем моего резерва. Роза когда-то показывала мне свой, раза в три меньше, оно и понятно, ведь магом-источником предстоит когда-нибудь стать мне. Вот только ромб, появляющийся над ладонью матери, всегда казался раза в два больше моего, и он почти всегда был заполнен ровно наполовину, ведь купол постоянно тянул из нее магию, и по словам леди Лейтес, к концу дня, перед сном, ее резерв всегда заполнен только на одну четвертую, если не меньше. Не трудно произвести расчеты и догадаться – моего резерва куполу не хватит, если я потрачу хоть каплю за день. Встряхнув головой, стараюсь не думать об этом, мама жива, ей ничего не угрожает, а я еще успею продолжить род, и произвести на свет более достойную замену, если сама не смогу ею стать. Думаю, маму терзают те же мысли, и это главная причина, почему я так поспешно, в шестнадцать лет, выхожу замуж.
Вытянув руку внутренней стороной ладони вверх, я постаралась расслабиться и призвала магию, в надежде увидеть привычный сиреневый ромбик с индикатором резерва, но ничего не произошло. Нахмурившись, слегка трясу ладонью и возвращаю ее в прежнее положение, пытаюсь коснуться магии и призвать индикатор, но не чувствую ответа, нет никакой реакции и я в ужасе замираю. Почему ничего не получается? Может, слишком сильно переживаю о репетиции и не могу сосредоточиться? Да нет, ерунда какая-то, раньше такого не случалось. Сорвавшись с места, покидаю комнату и стремительно несусь по коридору, надеясь не растрепать прическу. Кто-то из родителей сможет проверить в чем дело и даст свое заключение. Сапфира, ты перенервничала, тебе стоит отдохнуть. Иначе и быть не может. Оказавшись возле лестницы, я резко остановилась и поняла, что внизу происходит что-то более интересное, чем тишина в ответ на мои призывы индикатора резерва.
– Скарлетт, я потратил несколько дней на путь сюда не для препирательств с тобой, – пока я бежала по коридору и слышала только стук сердца в ушах, то не разбирала доносившихся до меня слов, сказанных незнакомым мужским голосом, но оказавшись здесь, поняла их смысл, и застыла, притворяясь статуей, возле перил. Главное не попасться на глаза слугам, они те еще сплетники. Благодаря им мама к вечеру будет знать, что я подслушивала.
– Можешь потратить еще столько же на путь отсюда, хотя я не понимаю, как тебя вообще пустили за купол, – голос матери спутать с чьим-то другим невозможно. Он звучал на весь дом с самого утра и до вечера, точно так же, как и сейчас, и по злым ноткам в нем, я прекрасно понимала, что Скарлетт Лейтес в ярости.
– Во мне нет темной магии, перед переходом в купол, я собрал ее на той стороне и оставил там. Когда буду возвращаться, заберу обратно. У нас есть более важная тема для беседы, чем это, – в отличие от мамы, ее собеседник оставался спокойным и голос не повышал, но трудно сделать выводы, если не знаком с ним лично и не знаешь, какое поведение свойственно ему в обычном, не раздраженном состоянии.
– Ага, вот только твои красные глаза так и кричат о ее присутствии, – после услышанной фразы, я не смогла побороть любопытство и аккуратно присела на корточки, так мне открывался вид на небольшую часть холла внизу. Мать стояла ко мне спиной в синем платье с не очень пышной юбкой. Ее ладони сжаты в кулаки с такой силой, что ткань перчаток натянулась и грозила лопнуть. Вздернутая голова, чуть ли не касающиеся друг друга лопатки – весь ее образ говорил о напряжении, но стоило мне увидеть человека у двери, прямо напротив нее, и я поняла причину.
Мужчина, в черном строгом костюме, стоял с таким видом, словно перед ним маленькая девочка, и он устал от ее постоянного упрямства и глупости. Длинные светло-русые волосы, точно такие же, как и у матери, заплетены в косу и перекинуты через плечо, брови сдвинуты к переносице, а вместо глаз два ярко красных, отдающих темнотой, огонька, смотревших прямо перед собой. От одного его вида волна мурашек пробежала по моей коже, заставив поежиться. Захотелось обхватить себя руками и отпрянуть подальше.
– Они лишь свидетельствуют о моей связи с темной магией, естественно, что с ее временным уходом, они никуда не денутся. Скарлетт, прошу тебя, выслушай меня. На кону судьба твоей семьи, а может и всей вашей половины мира, – спокойно ответил мужчина, пока я изучала его и очень надеялась оставаться незамеченной.