— Теперь все взлетят, помашут крылышками и улетят в теплые страны — фьют! — шепнул я Олаву, чувствуя комок в горле.
— Что она такое несет?! — возмутился Олав. — Да это же все… враки! Такого заработка за лето, как у тебя, нет ни у одного парня в нашем классе, не говоря уже о девчонках! О какой еще задолженности эта Тали талдычит? Что касается Трууты, тут я еще понимаю: она каждое лето разъезжает со своими тетушками по домам отдыха и загорает там на пляжах, но ты-то за все лето и отдохнуть по-настоящему не смог!
— Но пасти стадо — это оплачиваемая работа, за нее часы ОПТ не записывают, — объяснил Эльмо. — ОПТ — это сбор макулатуры, прополка в школьном саду, ремонт книг в библиотеке, участие в выпуске стенгазеты…
— Таких грехов за мною, да, не числится! — Я гордо развел руками, но почувствовал, несмотря на это, что какая-то огненная муха залетела мне в глаз и стала там кружиться. Ну что тут скажешь! Настоящие-то мужчины не плачут, но у ленивого и нерадивого Поролайнена, помимо других недостатков, еще и глаза на мокром месте! — Что ты уставился на меня, как теленок на новые ворота! — рявкнул я на Олава и пробрался между парней к выходу. Уже выскакивая из зала, я услышал позади себя:
— Поролайнен, куда?
Видимо, заведующая учебной частью попыталась начать мое перевоспитание. Но она лишь услыхала мое «Тере!» и мой бег вниз по лестнице. Это «тере» я сказал не завучихе, а директору совхоза, с которым столкнулся в дверях. Он с цветами в руках шел, очевидно, поздравить коллектив школы с началом учебного года. Пусть поздравляют друг друга сколько влезет, пусть собирают общественно полезную макулатуру и подклеивают растрепавшиеся книги — как бы там ни было, я своим хныканьем веселить их не собираюсь!
Сначала я подумал, что вскочу на седло велосипеда и сразу помчусь домой, но… На школьном дворе было сыро и тихо. Клены уже начали желтеть, каштаны были большие, как антоновки. Туя источала такой приятный и успокаивающий запах, что я передумал и теперь решил, что лучше подожду окончания торжественного акта и классного часа и тогда посоветуюсь с Олавом, как жить дальше: собрать ли молниеносно тонны две макулатуры или уйти из школы совсем.
«Вот тебе и видящий все насквозь следователь Поролайнен! Даже самого себя ты не видишь насквозь, а других и подавно! Гляди, расчищая вот эти самые кусты сирени весной от прошлогодней листвы, набрал ты, неумеха-следователь, шесть часов общественно полезного труда, а затем, позабыв про общество, эгоистически наслаждался все лето бесполезными делами: знай себе кормил кроликов, заготовлял сено для них же и для шести овец, окучивал картофель, ремонтировал в совхозном коровнике доильные машины, пас совхозное стадо… Лентяй несчастный! Вместо всего этого тебе следовало бы ходить в школьный сад — лакомиться клубникой, а ради времяпрепровождения, может, выдрал бы из грядок несколько стеблей лебеды и мокрицы и потом поиграл бы с мальчишками в „народный мяч“ или в „штандер“… Тогда часов ОПТ набежало бы сколько надо… Но ты, наивный Поролайнен, наслаждался, устраивая проволочные ограды вокруг пастбищ, как самый последний бездельник».
Так я насмехался над самим собой, и мое настроение стало еще более хмурым. Я обошел вокруг школы. Доносившаяся из раскрытых окон зала веселая песня про школьный звонок звучала как-то странно и казалась далекой, словно песня прощания. Казалось, ее поют шестидесятилетние, бывшие ученики, собравшиеся в своем старом школьном здании и вспоминающие песни своего детства… Казалось, что и рояль играл не весело, а как-то печально. И еще мне показалось, будто я увидел свою мать, садящуюся у парадного подъезда школы на велосипед и смахивающую рукой слезы, а затем исчезающую на шоссе. Но это наверняка был мираж — история с моим ОПТ ведь не настолько ужасна, чтобы уже в первый день учебного года мать вызвали в школу! А зеленые пальто и серые шали есть же и у других женщин!
Я ждал до тех пор, пока не услышал, как в школе раздался звонок, тогда, крадучись, поднялся по лестнице на второй этаж. Момент был подходящий: учителя ушли в канцелярию ставить свои цветы в вазы, и я пробрался в наш класс, не встретив ни одного учителя и не услышав ни одного замечания.
Раньше я никогда не замечал, что все в нашем классе могут выглядеть такими пай-мальчиками и пай-девочками. Только Тынис, этот новенький, весело скалил зубы, остальные, увидев меня, нашли себе срочные занятия — копались в сумках, листали книги. Даже Олав, который всю жизнь был моим соседом по парте, вполне нормальный человек, смотрел на меня сочувственно.
— Сядь, человече! — велел Олав стариковским голосом.
«С ума они посходили, что ли? — изумился я. — Уж не решили ли они устроить мне бойкот?»
— У меня к тебе серьезный разговор, — произнес Олав тихо, но в классе царило такое безмолвие, что шепот Олава был слышен в самом дальнем углу. — Очень серьезный!
«Неужели они действительно могут выкинуть меня из школы? — подумал я. — Или… еще хуже: оставят на второй год?..»
2
Нет, будь что будет, но отставать от класса я и не подумаю! Такого соседа по парте, как Олав, не сыщешь во всей Евразии. А такого великого спорщика, как Эльмо, не найти даже в книгах. И таких компанейских девчонок, как Пилле или Тийна, в других классах я что-то не замечал… Ну да, Майя и Лейли хихикают и шушукаются слишком много, и Труута хнычет при любой возможности, но ведь людей без недостатков в этом мире не бывает.
— Этот класс я покину только с аттестатом, или меня вынесут ногами вперед! — поклялся я Олаву.
— Знаешь, какая история… — начал Олав неуверенно, нахмурив брови.
Ого! Скоро он объявит, как герой пионерского фильма, что, мол, товарищ соученик, возьми себя в руки, иначе станешь жертвой позора в своем отряде! Или как там они торжественно декламируют! Я потряс головой…
— Нет, но ты сам тоже шутник. Сказал бы мне, что ОПТ важнее, чем настоящая работа! — прервал я его. — Макулатуры мне набрать неоткуда. У нас дома выписывают только одну газету, да и ту после прочтения сразу используют для растопки печи или плиты, зато все лето, почти каждую неделю, я ходил в библиотеку, мог бы все растрепанные книги с приключениями переплести заново и выгладить!
— Ах, ты об этом! — Олав махнул рукой.
— А чего же у тебя такое похоронное лицо?
— Знаешь… — начал Олав снова, но тут в класс вошел наш новый учитель Рейн Сельге.
Мы встали, торжественно стукнув стульями, все как один, и, еще более торжественно стукнув, сели. Учеба началась!
— Таакс! — произнес новый учитель, обшарив класс глазами. — Похоже, все на месте. Все уже знакомые, по фамилиям я вас вызывать не стану.
— Интересно, а как же он нас станет вызывать, по размеру обуви, что ли? — не удержался я, чтобы не шепнуть Олаву.
Похоже, учитель Сельге обладает очень чутким слухом. Он усмехнулся и сказал:
— Конечно, Мадис, ты в известной мере прав, в течение учебного года мне придется сотни или даже тысячи раз вызывать вас по фамилиям и именам. Надеюсь, что смогу делать это мягким, ласковым тоном и только хваля. Но сейчас у меня искушение говорить совершенно иным тоном. — И учитель неожиданно рявкнул таким глубоким басом, что девчонки вздрогнули: — Мадис Поролайнен, шептать на уроке невежливо! — И сразу же затем продолжал нормальным голосом: — Во время уборки в погребе я со всеми вами более-менее познакомился, поэтому сегодня и нет необходимости вызывать вас по фамилиям.
— Похоже, с ним скучно не будет, — шепнул мне Олав, но на сей раз учитель Сельге не обратил на его шепот внимания.
— Уж коль речь зашла о Мадисе, продолжим на ту же тему, — сказал учитель Сельге.