Бежать я решила ночью... Мне ставили отдельную палатку, и в сущности не трогали, надеясь на браслет. Как невидимый поводок он связал меня с этим страшным человеком, моим мучителем.... Мне иногда даже казалось, что от моей руки к его тянется серебряная нить, намертво соединившая нас... Мелькнула и погасла мысль "Интересно, а кто его суженная сейчас? Может предложить погадать ему?" - хмыкнула мысленно я и ужаснулась... Страшно представить, как он отреагирует на такое предложение...
Когда все уснули, я тихонько выскользнула из палатки. Ночь давно перевалила за середину, звезды яркой россыпью сверкали драгоценными камнями над головой... Было страшно до дрожи, но еще ужаснее было оставаться... Я схватила первый попавшийся мешок, брошенный возле едва тлеющего костра (будем надеяться там есть хоть что-то съестное)... Потихоньку развязала самую дальнюю лошадь и шепча ей на ухо разные ласковые слова, повела прочь от лагеря... Неужели удалось?... Я была в эйфории... Через сотню шагов я взгромоздилась на спину коня (без седла, так как седла остались в лагере) и поскакала по направлению на север, держась недалеко от дороги... Небольшое время спустя, рука стала наливаться жаром... Такое ощущение, как будто кисть всунули в камин и медленно поджаривали... Я пришпорила коня... "Ничего, - шептала я сцепив зубы, - я сильная, переживу"... Чем дальше, тем сильнее горела рука... Огненная боль добралась до плеча, и я почувствовала как плавиться сустав... От боли перед глазами вспыхивали многочисленные разноцветные огоньки. Половину тела я уже не чувствовала. По голове долбили кузнечным молотом, я вцепившись в гриву, еще сильнее пришпоривала лошадь... И уже теряя сознание от боли, почти скатываясь со спины коня, подумала "Вот и все, Аннабель. Мама, папа, простите меня. Я люблю вас"...
******
Очнулась я на чьих то руках... Меня несли сквозь лес, крепко прижимая к груди... Рядом слышала топот копыт... "Идиотка, дурочка безмозглая, - шептал какой-то мужчина знакомым голосом, - если бы я не проснулся... Если бы свернул не туда в темноте"... Я то приходила в себя, то опять уплывала в небытие... Правая половина тела перестала мне принадлежать. Суставы рук как будто выдернули и заново приставили к туловищу... Болезненно ныли все косточки, рвотные спазмы периодически сотрясали внутренности... Ничего более ужасного в моей жизни не происходило никогда... Когда я приходила в себя, то тихонько хныкала от боли, не способная даже толком заплакать, так было зверски, непередаваемо больно...
"Тихо, тихо, - гладили меня по голове, - скоро станет легче"... Я опять теряла сознание...
Потом очнулась уже в палатке, надо мной суетился светловолосый красавчик маг, смазывая руку, какой то вонючей гадостью... Я обессиленно закрыла глаза... "Что же, вот опытным путем и проверила действие рабских браслетов", - мысленно похвалила себя я... "Этот способ побега, пожалуй, можно вычеркнуть"... Остаток ночи я вертелась и стонала, острая боль прошла, осталась ноющая тупая суставная... Я не находила себе места, ворочалась на шкурах, вскрикивала и металась, не способная заснуть... И чья то прохладная широкая ладонь ложилась на мой пылающий лоб... "Шшшш, - шептали мне, - все будет хорошо, спи, девочка"...
-Папочка, это ты? - простонала я...
-Да, моя дорогая...
-Папа, мне так больно. - хныкала я, жалуясь...
-Это пройдет, милая, - меня погладили по волосам, - все будет хорошо, скоро все пройдет... Спи, красавица моя...
******
После прошлой ночи я стала совершенно другая... Тихая, пассивная, задумчивая... Я впервые столкнулась с такой Болью. Впервые узнала ее, всмотрелась в ее лицо и склонилась на колени перед ее могуществом... Поняла, что бесконечно слабее ее. Поняла, что она победила - я никогда теперь не смогу опять решиться сделать себе так же больно... Отголоски той агонии, по прежнему дрожью отдавались в моем теле. Воспоминания заставляли покрываться мурашками и скручивали узлом внутренности... Увы, я проиграла... Я задумчиво ехала в карете, и мысли вяло шевелились у меня в голове... Побег? Ну уж нет... Мне нужен был один раз, чтобы намертво проникнуться осознанием своего поражения... Значит, только ждать папу и молиться, что бы он приехал скорее... Мужчины внимательно смотрели на меня, выискивая следы непокорности и новый умысел... Наивные!... Нет, я теперь послушна и безотказна... Замуж? - Конечно! За кого угодно!... Только снимите браслет...