– Заряна меня зовут, – её голос дрожал. Подняла голову, встречаясь взглядом с княжичем. – Это моё настоящее имя. И у меня больше нет от тебя тайн.
Ярослав притянул её к себе, крепко прижимая к груди и зарываясь лицом в волосы.
– Спасибо, милая. – И тут же совсем по–мальчишески усмехнулся: – А поцелуй когда?
– Поцелуй? – Заряна всмотрелась в появившуюся складочку между бровями Ярослава: княжич смотрел с сомнением. – А прямо сейчас, – она потянулась к нему, но он неуверенно отстранился. – Что не так?
– Ты не должна делать то, что не хочешь, – и столько звучало боли в его голосе. – Ничего страшного. Я подожду. Я очень терпеливый, – а сам не мог отвести взгляда от губ девушки. – У меня теперь есть надежда.
Заряна придвинулась ещё ближе, ласково заглядывая в глаза.
– Но я хочу, – протянула руку и, едва касаясь пальцами, ласково погладила по щеке, сплошь поросшей светлой щетиной. – Аль не люба я тебе больше?
Мужчина, завороженный лазурным взглядом лесной ведьмы, тихо застонал, слегка поводя головой, чтобы продлить ласку.
– Лю–ба, – с придыханием ответил Ярослав, притягивая к себе девушку за тонкий стан. – Очень!
Заряна приподнялась на носочках и неумело коснулась губ княжича. Они так и стояли, глядя друг на друга и затаив дыхание: княжич – в недоумении округлив глаза; а лесная ведьма – смущённо хлопая ресницами в ожидании хоть какой–то реакции. Мгновение – и Ярослав с силой притянул её к себе, впиваясь страстным поцелуем в желанные уста. А Заряна закрыла глаза, отдаваясь на волю страсти своего суженного – это и было её откровением. Губы Ярослава были тёплыми и такими родными. Они умело ласкали её полуоткрытый рот. Лишь краткий миг… и вот княжич отодвинулся, с сомнением заглядывая в лицо лесной ведьмы. Заряна сердито приоткрыла один глаз, затем другой и недовольно уставилась на него. А потом произнесла лишь одно слово: "Ещё".
Ярослав счастливо засмеялся, притягивая к себе девушку и целуя… целуя щеки, губы, глаза, шею.
Если бы кто–то из них в этот момент ненароком бросил взгляд на древних истуканов, то был бы приятно поражён: древние Боги улыбались. А может, это всего лишь тени настолько преобразили их суровые лики?
***
Сквозь пушистые лапы старой ели пробивались тонкие солнечные лучи, лаская щёки и робко трогая закрытые веки девушки. Заряна давно проснулась, но не хотела открывать глаза. Лежала и улыбалась, вспоминая завершение вечера.
Они не заметили, как вокруг них сначала погасли факелы, затем померкли огоньки, и внезапно стало особенно зябко. Ярослав подхватил девушку на руки и так с ней и зашагал с древнего капища. Через какое–то время им удалось обнаружить старый ельник, где они и укрылись до утра. Заряна почувствовала, что краснеет от нахлынувших воспоминаний. "Как же я буду теперь ему в глаза смотреть?" Она и не подозревала, что её тело может дарить ей такие ощущения. Но тут внезапно вспомнилось, чем всё закончилось. В какой–то момент княжич в пылу срасти начал раздевать её и вдруг резко отодвинулся, долго смотрел изучающим взглядом, а потом чужим голосом произнёс: "Нет! Не так! И не здесь!" А потом они просто уснули, обнявшись. Она осторожно повернулась на спину. "Вот бы узнать, чем я его так расстроила?" Протянула руку и осторожно провела… по пустому месту рядом с собой. Распахнула глаза и резко села.
Ярослава не было.
Она выползла из–под свисающих мохнатых веток. Зажмурилась от яркого света и первое время просто стояла, пытаясь освободиться от застрявших в волосах хвоинок.
– Слав, – робко позвала девушка и вздрогнула, услышав, как глухо прозвучал голос в тишине леса. Сердце молотом застучало в груди. Предчувствие беды стянуло все внутренности в тугой узел. – Ярослав!!! – закричала Заряна, бросаясь в сторону капища, а оттуда к древнему городищу.
Но княжича не было нигде.
Девушка, пошатываясь, добрела до ели, где они вместе с Ярославом провели свою, возможно последнюю, ночь, опустилась на землю и безутешно зарыдала. Она знала, что случилось. Медальон сделал своё черное дело. Проклятие Велижаны завершило свой круг, сработав в самый последний раз на Заряне – потомке, родившемся при её жизни.
– Как же так? – тихо шептала лесная ведьма, а перед глазами стояло смеющееся лицо Ярослава. И боль рвала и рвала душу. – За что?
Сколько она так горевала, неизвестно. Но через какое–то время лесная ведьма перестала всхлипывать. Просто лежала и безразлично смотрела на тропинку перед собой. Солнце перевалило за полдень. Тени удлинились. Заряна поднялась и как во сне побрела из леса.