Янушка чуть ли не бегом припустила, спиной ощущая на себе взгляды мужчин. "Вот ведь угораздило: в первый же день повстречаться и с братом его старшим, и, кажись, с другом". Почему–то ясно вспомнилась ночь, когда навка Ярослава домогалась. Ведь княжич тогда именно какого–то Светозара упомянул, когда рассказывал, что лишь поцелуй красной девицы может чары снять да зов заглушить. Так ни разу и не оглянувшись, она покинула рынок, а потом выехала из города.
Поздно вечером Заряна прибыла в Полесское княжество. Недолгие расспросы привели её к дому Ярослава. Именно во дворе княжеских палат и находился домик травницы Матрены.
…………………
1.Писала – небольшие костяные, деревянные или металлические стержни 15–18 сантиметров в длину и толщиной с современный карандаш. Рабочий конец писала был заострён, а противоположный художественно украшен.
2.Наузы – плетутся узелки из нитей, которые и служат для человека оберегом. Издревле узелок считался магическим средством, способным укрепить или удержать что–либо.
Глава 10. Травница Матрена
Заряна подбила перьевую подушку и уголком водрузила на кровать, присаживаясь на краешек; с любопытством осмотрела комнату, которую для неё выделила Матрена. Взгляд задержался на куче маленьких подушек, бережно сложенных на огромном сундуке. Вчера вечером ей было не до того. Она едва не заснула за столом, пока травница несколько раз перечитывала письмо от матери. Но заметив состояние гостьи, хозяйка отправила её отдыхать, сказав, что все разговоры откладываются на утро.
Зато сегодня Заряна поднялась довольно рано, переоделась во всё чистое и сидела на постели, чутко прислушиваясь, как хозяйка передвигается по дому. Перевела взгляд на дверь, нервно теребя передник. Нужно было выйти поздороваться и выслушать решение травницы: останется она здесь, или ей придётся искать другое жильё.
Поднялась, подошла к двери, потянула за ручку… Осторожно выглянула.
Опершись локтями на стол и положив голову на сцепленные в замок пальцы, прямо напротив сидела Матрена и изучающе её разглядывала.
При дневном свете Заряна наконец смогла внимательно рассмотреть женщину: смуглолицая, с высокими скулами, мягкими тонкими чертами лица; с глазами цвета тёмного янтаря и необычным восточным разрезом; тёмно–каштановые волосы были зачёсаны назад и собраны в тугую причёску на затылке.
– Если хочешь здесь остаться, тебе придётся научиться рано вставать! – Грудной бархатистый голос хозяйки завораживал. Заряна кивнула, опуская глаза и стараясь не выдать облегчения, которое испытала при этих словах. – Садись! – Матрёна пододвинула к гостье кружку с тёплым молоком и крынку с мёдом, принялась отрезать краюху от свежевыпеченного хлеба. – Зачем ты здесь?
– Учиться зельским премудростям, – не задумываясь ответила Заряна, отхлебнув из кружки. И тут до неё дошло, что она оговорилась. Широко распахнув глаза, выпалила: – Премудрым зельям.
– Хорошо. – Матрёна смотрела строго. – Тогда я задам ещё один вопрос: зачем тебе это?
И было понятно, что от ответа зависит многое.
Заряна поспешно перебирала в голове всё, что ей довелось узнать или услышать об этой науке. Серьёзно посмотрела на травницу.
– Знания лишними не бывают, – Янушка улыбнулась. – И как говорит моя бабушка: в жизни всё может пригодиться.
– Мудрая у тебя бабушка, – Матрёна улыбнулась в ответ, подавая хлеб в руки гостье. – Кушай, да пойдём во двор, я тебе покажу наше хозяйство.
– Хозяйство?! – переспросила Янушка, переставая жевать и одним махом допивая оставшееся молоко.
– Да, – Матрёна довольно улыбалась. – Кусок возделанной землицы в княжеском саду. – Поднялась из–за стола. – Ты уже поела? – Заряна кивнула. – Тогда вставай, пошли. – Травница, не оглядываясь, двинулась к выходу. – Покажу тебе, где я выращиваю всевозможные травы–приправы, которые добавляют в блюда для княжеского стола. И сведу тебя за стену, там есть пара заветных мест, где всегда можно найти всё необходимое для приготовления целебных отваров и зельских премудростей. – Матрёна специально повторила выражение Заряны, поведя чёрной бровью и тихо посмеиваясь над выражением лица своей отныне ученицы.
Заряна смущённо потупила взор, послушно следуя за травницей, а у самой на душе было неспокойно. Больше всего на свете ей хотелось увидеть Ярослава, но она до ужаса боялась этой первой встречи. Воображение рисовало страшные картины: то она представляла, что достаточно будет лишь увидеться, чтобы княжич её тут же вспомнил, обнял, поцеловал; то перед глазами стояло его равнодушное лицо, как тогда, когда он зло сказал ей, что не знает, женщина ли она. И с каждым разом представляя всё новые и новые картины, она волновалась всё больше и больше.