Хуан ведет шеей, разминая затекшие мышцы.
— Просто была сложная неделя. А вот тебе стоило бы извиниться.
— По поводу?
— Мало того что умолчал о свадьбе, так и на звонки не отвечаешь!
— Я хотел сказать тебе об этом на вечере, но планы поменялись.
— И поэтому ты ушел в подполье.
Сехун улыбается, предвкушая реакцию друга на его дальнейшие слова.
— У Ханя была течка, и нам было как-то не до этого. Глупая панда.
Тао заливается краской, костеря себя за глупость, и именно таким его застает выходящий в прихожую Крис. Ву растерянно смотрит на смущенного омегу, правда О и Хуан не замечают его, увлеченные беседой.
— Я же просил не называть меня так! Дурацкое прозвище.
— Что с тобой происходит? Ты сам не свой.
О все сильнее недоумевает, омега действительно непривычно себя ведет. Постоянно напряженный и какой-то дерганный, такой Тао вводит в недоумение, потому что Сехун привык видеть друга суровым, серьезным и спокойным как удав.
— Со мной все нормально. Просто я… — Хуан осекается, меняя реплику и интонацию, — Просто меня раздражает этот…
Тао махает рукой в сторону прохода в гостиную и вздрагивает, встречаясь взглядом с разглядывающим его Крисом.
— Я уже говорил, у «этого» есть имя. Ву Ифань.
Омега поджимает губы.
— Много чести звать тебя по имени.
— Тебя? Уже не господин Ву? Не ты ли мне читал лекцию, что «не называй меня на ты»?
Хуан, насупившись, буравит альфу взглядом. Он забылся и, не подумав, ляпнул, что не следовало. Подойдя ближе, Крис протягивает Тао руку.
— Тебе придется потерпеть меня. Нам работать вместе. Перемирие?
Омега тянется к руке альфы, но после словно испугавшись, отдергивает ее, заставляя Ифаня хмуриться, а Сехуна недоверчиво поочередно их оглядывать. Понимая, что он ведет себя как ненормальный, Тао решительно пожимает ладонь Ву, но сразу понимает, что вот это действительно было ошибкой.
Крис улыбается, и Хуан зависает на его лице, без сил отвести взгляд. Сехун готов хвататься за сердце, потому что: «Мать его! Скоро возможен конец света, ведь Тао смотрит на Ифаня с откровенной симпатией, как никогда и ни на кого другого прежде ни разу не смотрел!». Ву держит в своем захвате руку омеги непозволительно долго, и если бы не выглянувший в прихожую Лу Хань, кто знает, сколько бы они так простояли.
— Ой! Ребята, я думал, вы ушли.
Отпуская ладошку, Крис хмыкает, запуская руку во внутренний карман пиджака и извлекая из него визитку, которую протягивает Тао.
— Просто подумал, что нам нужно обменяться с господином Хуаном номерами, раз уж мы теперь будем работать вместе. Я прав?
Забрав светлый прямоугольник, омега под выразительным взглядом Ифаня достает и вручает ему собственную визитку.
— Разумеется. Не буду вас больше задерживать. До свидания!
Сехун вздрагивает, когда Хуан едва ли не пулей вылетает за дверь, громко ей хлопая.
— Я что-то не то сказал? — ЛуХань подходит к Сехуну, непонимающе смотря вслед Тао.
— Конечно, нет.
Обняв свою пару, О с любопытством глядит на Ифаня.
— Крис, вы же не поругались?
Ву сжимает в руке визитку, будто кто-то намеревается ее у него отобрать и отводит взгляд от закрывшей двери, улыбаясь омеге.
— Нет. Просто ты же знаешь, у нас не самые простые взаимоотношения.
— Надеюсь, вы поладите.
— Я тоже. Мне пора. Увидимся.
Когда Крис покидает дом мэра, Лухан тянет Сехуна за собой в столовую, куда перебрались его родители.
Ифань по другую сторону двери, довольно улыбается, шагая к машине, попутно забивая в телефон номер с визитки. Возможно, судьба на его стороне, раз теперь он сможет чаще видеться с Тао, а значит, у него больше шансов добиться его расположения.
====== Глава 6. Благоразумие, спокойствие, уравновешенность? Not my style! ======
Ифань тяжело переводит дыхание. Это путешествие отняло у него все силы.
Покинув родной дом и преодолев стремительные реки, кишащие пираньями, ему прошлось пробираться через Мрачные чащобы, где его ожидала стая голодных озлобленных оборотней. Далее шли алые прерии с гигантскими скорпионами и змеями, а за ними поднебесные горы с кровожадными йети и пауками людоедами. Если бы не его верный меч Чанёль, то его явно ожидала бы бесславная смерть, но преданная сталь разила врагов налево и направо. Ву храбро сражался с пиратами в Штормовом море. Не устрашился колдовских земель со злыми ведьмами и колдунами, едва не превратившими его в свинью. Не отступил на демоническом кладбище с восставшими из могил мертвецами и их хозяевами некромантами. Этот путь был долог и сложен, но Ифань твердо знал, что все его усилия не будут напрасными, потому что он чувствовал, что Прекрасный цветок ждет его, и он должен спасти его.
Измученный и побитый Ву добрался до огненного острова, окруженного кипящей лавой, и, пройдя по висячему мосту над этой преисподней, он достиг своей главной цели — огромной башни, которую сторожил свирепый дракон. Ифань сражался как храбрый лев, не обращая внимания на многочисленные раны и синяки, потому что он знал, что если он не спасет заточенного омегу, то никто другой это сделать не сможет.
Когда поверженное чудовище рухнуло, Ифань едва стоял на ногах. Выронив из дрожащих рук меч, альфа, покачиваясь, подошел к башне и запрокинул голову, крикнув:
— Я пришел спасти тебя, мой прекрасный Тао! Сбрось лестницу, чтобы я мог подняться к тебе и увести в свой дом! Молю тебя, будь моим мужем!
Из окна на верхнем этаже выглянула белокурая голова в черном ведьмином колпаке. Оглядев устроенную разруху и причину всего этого хаоса, омега захлопал глазами, хватая ртом воздух и находясь в полнейшем шоке, справившись с которым, Тао что было сил возопил:
— Ты посмел убить моего дракона, &$#@! #@&* недоделанный! Пошел на #@&, Козлина!
Не так Ифань представлял свою встречу с истинным, совсем не так. Последнее, что видел удивленный и растерянный Ву, — вылетевший из окна оравший благим матом гипсовый бюст Пака, приземлившийся точно ему на голову, а дальше наступила темнота…
Сбоку истерично вопил будильник, возвращая альфу из его кошмара в реальность.
Сев на кровати, Крис, ошалевши, несколько минут смотрел на трезвонящую технику. Смахнув со лба выступивший пот, Ифань сглотнул, отключая будильник и отправляясь в ванную. Проходясь по зубам щеткой, альфа медленно отходил ото сна, надеясь, что это просто глупое сновидение, и оно не повлияет на грядущий день, ведь сегодня он особенный. При мыслях о планах на день альфа улыбнулся, пуская стекать по подбородку пену от зубной пасты. Спохватившись, Ву прополоскал рот и продолжил сборы.
После позавчерашней встречи с мэром Ифань посвятил предыдущий день изучению документов по проекту Тао. Сделав несколько набросков для совмещения их идей, он созвонился с Хуаном и договорился о встрече на сегодня.
Подойдя к шкафу, Крис с деловым видом распахнул его створки, придирчивым взглядом оглядывая ровные ряды вешалок с рубашками, пиджаками, костюмами и сложенными на полках стопками более неформальных вещей.
Еще ни на один прием, торжество и мероприятие Ифань не собирался с такой тщательностью. Он перерыл весь шкаф, подбирая идеальную, по его мнению, одежду. Затрачивая обычно на сборы пару минут, альфа впервые ощутил себя в роли, собиравшегося на свидание омеги, потому что в общей сложности на выбор костюма ему пришлось потратить полтора часа.
Окинув себя в зеркале по истечении этого времени, альфа на несколько секунд замер, а после сокрушенно вздохнул. Его терзали смутные сомнения, что, несмотря на все затраченные усилия, для Хуана они останутся незамеченными. Выдохнув, Ифань решил рискнуть и, забрав рабочую сумку, направился на работу.
В офисе его уже ждал Чанёль, зависавший в приемной с секретарем Ву — омегой Чжан Исином. Присев на край его стола, Пак что-то оживленно рассказывал, пока Исин, изредка кивая, разбирал корреспонденцию. При появлении директора оба парня вскинули головы в сторону входа.