Семен Кузьмич удивился, снова увидев Нюрку на пороге своего дома. Почему она не отдыхает, разве он не отпустил ее? У фельдшера есть помощник — Костя Воронов, который уже может попеременке дежурить с Мясоедовым. Обошлись бы без нее. Ну, а коли пришла, пусть ложится спать здесь.
Нюрка улыбнулась: какой все-таки хороший Семен Кузьмич! Сколько он добра сделал людям, и еще сделает. А что немножко сердитый — не беда. Пусть ворчит, если ему нравится.
Костя Воронов задумчиво попыхивал папиросой. Прибавил фитиль лампы и показал на табуретку:
— Садись, Нюра.
Вскоре за фельдшером прибежал парнишка лет двенадцати. Запыхавшийся, растерянный, он сорвал с головы шапку, смахнул ею крупные слезы.
— Мамке плохо, — весь дрожа, проговорил он.
— Захворала? — Семен Кузьмич уже надевал пиджак.
— Рожает. Бабку созывали, да отступилась она. К вам послал тятька, — парнишка часто зашмыгал носом и снова заплакал.
— Сейчас пойдем. Ты не реви.
— Мамку жалко.
Семен Кузьмич наказал Нюрке дать через полчаса порошок раненому, которого оперировали последним. Вот он, больной, под фикусом лежит. А этому, что в передней, холодный компресс на голову.
— Нашли же время, когда рожать, — сказал фельдшер, подталкивая парнишку в сени и выходя следом.
Нюрка принесла ледяной воды из колодца, намочила полотенце и сменила компресс. Костя внимательно следил за ней. Когда Нюрка снова присела рядом с ним, он просто сказал:
— Славная ты, Нюра. Мы этого никогда не забудем. Только неудачливая судьба у тебя, вроде моей. Мне бы ухлопать Мирона Банкина, да Семен опередил. И тут не повезло… А вот как ты думаешь, Нюра, в какой державе больше буржуев?
Нюрка удивленно подняла черные вразлет брови, повела плечом:
— Не знаю. Должно, в России.
— Это само собой. А кроме ее где? Слышал я, будто во Франции много буржуев, навалом. Думаю, как только свою контру изведем, подаваться во Францию. Помочь надо тамошним крестьянам. Может, там вот так же сжигают людей каратели.
И долго молча смотрел Костя на огонек лампы.
— А песню я написал. Конец мне не давался. Да увидел я Семена Кузьмича всего в крови и сложил. Хочешь послушать?.
Вот и вся песня, — чуть шевеля белыми губами, проговорил Костя. Ему было трудно. Он только что рассказал Нюрке про всю свою жизнь.
С приходом красных партизан ожили, закипели народом кривые улицы Сосновки. Это село было немногим поменьше Покровского. Примостилось оно так же к кромке Касмалинского бора и так же потонуло в песке. На западной его окраине — два озера, разделенные узким, шагов в сорок, перешейком, по которому проходит дорога на Покровское и Галчиху. По берегам озер — много камыша и осоки, отчего летом село кажется издали маленьким островком в зеленом море трав и сосен.
Партизанская армия заняла под свой штаб (который почему-то назвали Главным, хотя он был единственным) двухэтажное здание школы. В учительской обосновался Антипов с двумя писарями, в одном из классов поселился заведующий агитационным отделом. Эту должность занял Ливкин.
— А нам с комиссаром кабинетов не надо, — заявил Мефодьев. — Мы будем там, где бойцы.
Партизаны разместились на квартирах по всему селу. В редком доме не было постояльцев. Каждому взводу отвели дома, чтобы бойцы держались вместе и на случай боевой тревоги не допустить лишней суеты.
Романов взвод расквартировался под бором. Он выставлял караулы на Сорокинскую дорогу, что, извиваясь, уползала в густой сосняк. Иногда бойцы выезжали в разведку. Возвращались с самыми добрыми вестями. Карателей в селах не было, милиция пряталась, а мужики расспрашивали об армии — видно, собираются в партизаны.
К Роману пришел Касатик. Чтоб не мешать хозяйке мыть полы, они уселись под вербами на завалинке. Был теплый весенний день. Пробиваясь через молодую листву, зайчиками играло у ног солнце. Мирная тишина располагала к непринужденной беседе.
— Вот только закрою глаза и вижу председателя нашего судового комитета Ивана Егоровича Ломова, — почесывая шрам на груди, душевно говорил Касатик. — Только представляется он мне уже не старшим артиллеристом, а красным адмиралом. И войны нет, в России мир, и на каждой избе красное знамя. Собирает Иван Егорович всю братву и спрашивает, кто чем занимался, когда контру били. Доходит очередь до меня. Я козыряю и обрисовываю ему положение. По первости, мол, когда мы расстались в Кронштадте и я уехал, был грех. Путался с анархистами. Но извиняй, Иван Егорович, бросил анархию, когда к Петру Федоровичу Ухову, сибирскому шахтеру, попал. Все понял и из сочувствующих перешел в большевики. «А кто подтвердит?» — спросит Иван Егорович. Как кто? Роман Завгородний подтвердит. И прикажет адмирал привезти тебя в Кронштадт на эроплане.