«Сплошная символика, — раздраженно думал он. — Черчилль склоняется к выводу англичан из Архангельска, Бенеш дает телеграмму чехам, что они уже выполнили свой долг, американцы заботятся лишь о том, чтобы выкачать из России как можно больше золота, французы развлекаются в кафешантанах».
Колчак порывисто повернулся. Его взгляд проскользнул по столу, на котором в беспорядке грудились телеграммы с фронтов и сводки, и замер на стене, на карте военных действий. Армия отступает. Первого июля оставлена Пермь. Кто-то поджег выпущенный в реку мазут, и погибла вся флотилия. Адмирал Смирнов тоже занимает сейчас символическую должность морского министра. Идут ожесточенные бои за Златоуст. Если он будет потерян, создастся смертельная угроза Челябинску и Южной армии. Генералу Белову придется очень трудно. Его и так теснит этот мальчишка, большевистский выкормыш Тухачевский.
Армия отступает. Столько надежд возлагалось на корпус генерала Каппеля, а что из этого вышло? Он развеян в прах. Шестьдесят третий и Шестьдесят четвертый полки Сибирской армии сдались в плен. Наконец, кольцо блокады Уральска разорвано. Не идея, а животный страх властвует над солдатами. Они так и норовят в кусты. Дисциплина падает.
Может, следовало оставить у командования Сибирской армией Гайду? Генерал Жанен как-то сказал: «По-моему, надо сохранить Гайду, его любит армия. Опасно менять упряжь среди брода».
Но это была уже износившаяся упряжь. Строптивый чех помышлял о диктаторстве. Колчак не забыл, как Гайда повел на Омск свою «бессмертную» дивизию, как он явился с отборным конвоем в 350 человек, требуя для себя должность командующего фронтом.
Вспомнилась верховному последняя встреча с Гайдой. Колчак упрекнул его, что тот не имеет достаточных военных знаний, разводит преступную демократию в армии, оказывая покровительство эсерам. Гайда высокомерно бросил: он сделал для Сибири самого адмирала. И добавил: «Уметь управлять кораблем, ваше превосходительство, — это еще не значит, уметь управлять Россией».
Последнее время все больше беспокоил Колчака тыл. Гнилая контрразведка не могла справиться с десятками большевиков, теперь же приходится иметь дело со многими сотнями и тысячами повстанцев. Неотложная задача — ликвидировать восстания в самом начале, предпринять строгие карательные меры.
— Или я укреплю тыл, или окажусь между двумя одинаково страшными огнями, — подумал адмирал вслух.
В приемной верховного сидели Комелов и начальник охраны ставки Киселев. Серб клевал носом у окна, на лоб упали завитки черных волос. Он почти не спал ночь. Он провел ее в саду Губаря. Опричник адмирала умел веселиться.
Комелов звонил по телефону, искал начальника штаба верховного — генерала Лебедева. Колчак уже дважды спрашивал о нем. Лебедева не было ни в совмине, ни у Жанена. Сейчас дежурный адъютант бегал по этажам здания, а Комелов запрашивал новых абонентов.
Наконец, Лебедев вошел в приемную. Комелов встал и показал рукой на дверь. Киселев не пошевелился. Он лишь открыл и снова закрыл глаза.
— Нервничает? — шепотом спросил об адмирале Лебедев.
Комелов утвердительно качнул головой.
— А у меня есть для него радостные вести, — загадочно улыбнулся Лебедев, открывая дверь кабинета.
Колчак стоял у карты, насупившись, спиной к двери. Он знал, что это начальник штаба. Знал, что сейчас Лебедев предложит свой план стабилизации фронта. И опередил его, почти выкрикнул:
— Наступление, только наступление! Оборона — смерть! Пусть вас не обескураживают неудачи. Да, мы можем потерять Златоуст… — и повернулся.
— Мы уже потеряли его, — тихо ответил Лебедев, вперив взгляд в паркет. Он ждал взрыва.
— Что? Что вы сказали?
— Златоуст взят комбинированным ударом с севера и юга. Красные овладели воротами в Сибирь.
Колчак подбежал к столу, поднял телефонную трубку и тут же опустил ее. Лицо его потемнело, ввалились щеки.
— Почему?.. Я спрашиваю вас, генерал, почему не докладывают мне лично?
— Вы знаете Дитерихса, ваше превосходительство. У него иногда бывают странности.
— Какой же можно требовать дисциплины от солдат, когда генералитет не выполняет моих распоряжений! Значит, Златоуст сдан. Еще что? Ну, осчастливьте меня, генерал, еще одним подобным сообщением!
Лебедев поднял взгляд. В глазах его Колчак заметил торжество. Он отступил от Лебедева, как от сумасшедшего, крикнул: