Каллен внимательно изучал девушку, а после произнес:
- А что случилось с твоей мамой?
- Она умерла от аневризмы, когда мне было девять.
Это случилось так внезапно. Она пожаловалась на головную боль, а потом ее не стало.
- Мне очень жаль, милая, - Каллен притянул девушку к себе и поцеловал ее в висок.
От неожиданного сочувствия со стороны другого человека к глазам Андреа подступили слезы.
- Как твой отец с этим справился? Разве ему не нужна была сильная поддержка?
- О, я научилась делать все, с чем он не мог справиться. Но он довольно-таки неплохо управлялся и одной рукой.
Пока не пристрастился к алкоголю. И в итоге его здоровая рука начала трястись так сильно, что отец уже не мог прицеплять протез или застегивать пуговицы у себя на одежде. Он все чаще становился вспыльчивым... Когда Андреа исполнилось десять лет, она уже мастерски могла уклониться от ударов.
- Шшш, - прошептал Сеньор, затем поднес кулак Андреа к своим губам и начал разжимать ладонь, целуя каждый пальчик.
Каллен своим дыханием согревал холодную кожу девушки.
- Ты еще была совсем малышкой, верно? Джессика говорила, что ты научилась самообороне в десять лет. Он научил тебя?
- После смерти мамы мы переехали в квартал, где дома были подешевле... а контингент отвратительнее. Когда меня избили, папа расстроился, потому что ничего не мог с этим поделать.
"Не в состоянии работать и не в состоянии защитить мое сокровище. Никчемный. Лучше бы я тогда умер".
Однажды днем на кухне он дал волю своей ярости и вдребезги разбил мамин свадебный сервиз.
- Как бы то ни было, - продолжила свой рассказ Андреа, - он решил, что мне нужно научиться самообороне. Он был строгим учителем. Клянусь, из-за него у меня было синяков и разбитых носов больше, чем...
Что она несет? Андреа прикрыла рот рукой.
- Он бил тебя? - Каллен отчеканил эти слова каким-то чужим голосом. - Разве тебе никто не мог помочь?
Девушка застыла.
- У нас все было хорошо.
- Понимаю. Только вы вдвоем. И как-то ты рассказывала в клубе, что твой отец отвергал любую помощь, верно?
- Конечно же, нет. Все было не так уж и плохо. Нам вдвоем было весело.
Иногда. Особенно поначалу, когда он не напивался круглыми сутками. Они вместе смотрели телевизор, например, фильм "Невероятное приключение", после чего отец рассказывал о своей собаке, которая была у него в детстве.
Как-то у них не осталось ничего из продуктов, и тогда Андреа сделала на завтрак сэндвичи с арахисовым маслом, а отец весело смеялся над всем этим. А однажды он купил ей мороженое-рожок, чтобы отпраздновать хорошую успеваемость в школе.
- Ты его любила, да?
- Угу.
Любила его и в то же время ненавидела; проклинала за то, что не смог бросить пить, что был буйным, когда напьется, что вообще никогда не выполнял свои обещания. Даже то, что будет жить ради нее. Андреа быстро заморгала, когда Каллен провел пальцем по ее мокрой щеке.
- О, малышка, - прошептал он хриплым голосом, - тебе пришлось нелегко, верно?
Отец-алкоголик и изнурительные тренировки, которые скорее походили на систематические избиения.
Да, определенно, у мужчины была черная полоса в жизни, и, вместо того чтобы вместе со своей дочерью справиться со всем, он превратил свою маленькую девочку в сиделку и боксерскую грушу. Долбанный придурок.
- Но у тебя же есть семья, которая сейчас может тебе помочь, да? - спросил Каллен.
- Мне не нужна помощь, - на автомате ответила саба, и Дом понял, что это был ее стандартный ответ на подобный вопрос.
Мастер сузил глаза.
- Иногда нам всем не помешала бы помощь.
- Лучше всего полагаться только на самого себя. Остальные...
"Подведут тебя", - закончил про себя Каллен.
Именно так и поступал ее отец. Хорошо, что этого человека уже нет в живых, иначе Каллен не стал бы долго с ним разговаривать.
- Думаешь, твоя бабушка тебя бы подвела?
Андреа моргнула.
- Ну, нет. Но я предпочитаю все делать сама. Мне не хочется беспокоить других.
- Мне не хочется беспокоить других, - медленно повторил Каллен слова девушки.
Эти слова, словно осколки стекла, впились в душу Дома.
- Моя мама так часто произносила эти слова, - зло прорычал он и понял это потому, что на лице Андреа отразилось беспокойство.
- Почему тебя так бесят эти слова? - спросила девушка.
- У мамы однажды начались страшные боли в желудке. Но у нее сильно болели глаза, чтобы самой сесть за руль, а просить отвезти ее к доктору она не стала, так как не хотела никого беспокоить. Да и посчитала эти боли какой-то ерундой.
Андреа сжала ладонь Каллена.
- И что случилось?
- Этой ерундой оказался рак яичников. Когда боль усилилась, и ее стало невозможно терпеть, оказалось, что уже слишком поздно.
Вся его энергия и огонь медленно затухли, оставив после себя только пустую оболочку. Дабы не сломать пальцы Андреа, Каллен разжал ее ладонь.
- Мне очень жаль, Señor.
- Нам обоим. Мой отец до сих пор винит во всем себя, - произнес Дом и провел пальцем по мягкой щеке девушки. - Ему не стоит себя винить. Он бы все сделал ради нее, но она ни за что на свете не приняла бы его помощи. Она хотела только отдавать и никогда не принимала что-то взамен.
- Ну...
- В отношениях нужно и отдавать, и принимать. Милая, мне нужно и то, и другое, - Каллен заглянул в глаза янтарного оттенка. - Когда ты не просишь меня о помощи, меня это беспокоит и как Дома, и как твоего партнера.
Андреа застыла в его объятиях.
- Но мне нравится быть независимой.
- Ты не должна все время крепко стоять на ногах. Иногда стоит ненадолго использовать опору, - Мастер запрокинул голову сабы. - Я хочу быть уверенным, что когда тебе понадобится помощь, ты обратишься ко мне за поддержкой. Сможешь?
- Я постараюсь.
- Отлично.
С этими словами Каллен встал, держа на руках Андреа.
- Я только что понял, что мы никогда не делили одну кровать. Нужно срочно исправлять это упущение.
* * *
Позже, той же ночью, Каллен выкинул презерватив и вернулся в постель. Пламя свечи мерцало от легкого бриза, который дул из открытого окна, и освещало связанную Амазоночку, что лежала на его кровати. Ее мягкие губы, как он и думал, восхитительно ощущались на его члене. И наконец-то Каллену выпала возможность связать Андреа и заняться с ней сексом в своей собственной постели. Он улыбнулся, рассматривая девушку. "А она хорошо здесь смотрится". На лице и грудях сабы были видны следы от его щетины; ее губы были слегка припухшими, а руки все еще закреплены у нее над головой. Андреа смотрела на Дома сонными глазами, пока он отстегивал манжеты и освобождал ее лодыжки.
- Пора спать? - спросила саба хриплым голосом.
- Еще немного, зверушка, еще немного.
Взгляд девушки опустился в район паха Каллена, и Андреа моргнула.
- Опять?
- Да.
С этими словами Дом перевернул сабу на живот, приподнял ее попку и вошел в девушку. У Каллена появилось странное чувство, словно он на своем месте.
Глава 17
Уже наступила ночь, когда Каллен свернул на грунтовую дорогу. Мужчина нахмурился, увидев рядом со своим домом припаркованный белый грузовик. Проклятье. Он совсем забыл, что пригласил свою сабочку на ужин. Заехав в гараж, мужчина вышел из машины и положил руки на капот, пытаясь собраться с мыслями. Да уж, сегодня был неудачный день. Сажа оставила отпечаток на его коже, вокруг рта и в его мыслях. Осознание - один взгляд - на то, что люди могут сотворить друг с другом, разъедало Каллена до мозга костей. Андреа не должна видеть его в таком состоянии. Ему нужно срочно отправить ее домой. Вздохнув, Каллен выпрямился и посмотрел по сторонам.
Он не давал ей ключи от дома, так что, скорее всего, девушка была на пляже. Каллен вышел на террасу. Рядом с морем на песке резвился Гектор, а его выходками любовалась Андреа, которая, казалось, чувствовала себя как дома. На ней были укороченные джинсовые шорты и ярко-синяя майка. Прислонившись бедром к перилам, Мастер наблюдал за игрой девушки с собакой. Прохладный солоноватый бриз трепал его рубашку, унося с собой запах гари. Доносившийся шум волн смешивался со смехом Андреа и криками голодных чаек. Самые обычные звуки. Звуки счастья.